Un pozo de castillo [1] era un pozo de agua construido para abastecer de agua potable a un castillo . A menudo era el elemento más costoso y que más tiempo llevaba en la construcción de un castillo, y su tiempo de construcción podía durar décadas.
El pozo , así como las cisternas disponibles , proporcionaban una fuente protegida de agua potable para la guarnición del castillo en tiempos de paz y de guerra, y también para cualquier población civil que buscara refugio durante un asedio . En la época medieval , los pozos externos a menudo se envenenaban, normalmente con un cuerpo en descomposición, para obligar a una guarnición a rendirse. Pero los pozos excavados dentro del propio castillo no podían envenenarse desde el exterior durante un asedio.
A menudo era necesario excavar pozos a una profundidad considerable para poder acceder al estrato geológico más cercano que contuviera suficiente agua. La profundidad real dependía de la altura del castillo y del nivel de las aguas subterráneas . Esto era especialmente complicado en la construcción de castillos en la montaña . Además, también existía el problema de proporcionar suficiente oxígeno a los excavadores de pozos, ya que cavaban el pozo a mano en la roca.
Para que los trabajadores del pozo pudieran respirar aire fresco durante la construcción, se construía en el pozo una pared divisoria, normalmente de madera, y los huecos se rellenaban con paja y brea para que el pozo resultara lo más hermético posible. Sobre la "chimenea" que sobresalía de esta forma, se construía una chimenea que aspiraba aire a través del pozo que se encontraba debajo. El aire fresco (y, por lo tanto, el oxígeno) circulaba por la tubería artificial en forma de U, cuyas dos mitades estaban separadas por la pared divisoria. Esto proporcionaba aire fresco en la "curva", lo que proporcionaba a los trabajadores del pozo suficiente oxígeno.
Muchos de los pozos de castillo más profundos del mundo se encuentran en Alemania. Entre ellos se encuentran el del castillo de Kyffhausen (176 metros), el de la fortaleza de Königstein (152 metros) y el de Hohenburg en Homberg (150 metros). Además, está el pozo del castillo de Stolpen (82 metros), que es el pozo excavado en basalto más profundo del mundo. Según fuentes históricas, en el castillo de Regenstein, cerca de Blankenburg, en las montañas de Harz , había un pozo de castillo de más de 197 metros de profundidad , pero hace mucho tiempo que se tapó. El pozo situado en el castillo de Zbiroh (actualmente castillo) en la República Checa tiene 163 metros de profundidad. [2] En comparación, el pozo de castillo más profundo de Inglaterra se encuentra en el castillo de Beeston (113 metros). [3]