Un pozo de castillo [1] era un pozo de agua construido para suministrar agua potable a un castillo . A menudo era el elemento más costoso y que requería más tiempo en la construcción de un castillo, y su tiempo de construcción podía durar décadas.
El pozo , así como las cisternas disponibles , proporcionaba una fuente protegida de agua potable para la guarnición del castillo en tiempos de paz y guerra, así como para cualquier población civil que buscaba refugio durante un asedio . En la época medieval , los pozos externos a menudo eran envenenados, generalmente con un cuerpo en descomposición, para obligar a una guarnición a rendirse. Pero los pozos excavados dentro del castillo no podían ser envenenados desde el exterior durante un asedio.
A menudo era necesario cavar pozos a una profundidad considerable para extraer el estrato geológico más cercano que contuviera suficiente agua; la profundidad real dependía de la altura del castillo y del nivel del agua subterránea . Esto fue especialmente complicado en la construcción de castillos en las colinas . Además, también existía el problema de proporcionar suficiente oxígeno a los excavadores de pozos que excavaban el pozo a mano en la roca.
Para proporcionar aire fresco a los excavadores durante la construcción, se construyó una pared divisoria, generalmente de madera, en el pozo del pozo, y los huecos se rellenaron con paja y brea para hacerlo lo más hermético posible. Sobre la "chimenea" saliente así formada, se construyó una chimenea que aspiraba aire a través del pozo que se encontraba debajo. El aire fresco (y por tanto el oxígeno) circulaba a través del tubo en forma de U construido artificialmente, cuyas dos mitades estaban separadas por la pared divisoria. Esto suministró aire fresco en la "curva", lo que proporcionó suficiente oxígeno a los excavadores.
Muchos de los pozos de castillos más profundos del mundo se encuentran en Alemania. Incluyen los del castillo de Kyffhausen (176 metros (577 pies)), la fortaleza de Königstein (152 metros) y Hohenburg en Homberg (150 metros). Además está el pozo del castillo de Stolpen (82 metros), que es el pozo excavado en basalto más profundo del mundo. Según fuentes históricas, en el castillo de Regenstein, cerca de Blankenburg, en las montañas de Harz , existió un castillo de más de 197 metros de profundidad . Sin embargo, esto se completó hace mucho tiempo. El pozo situado en el castillo de Zbiroh (ahora castillo) en la República Checa tiene 163 metros de profundidad. [2] En comparación, el pozo de castillo más profundo de Inglaterra se encuentra en el castillo de Beeston (113 metros). [3]