El metabisulfito de potasio , K2S2O5 , también conocido como pirosulfito de potasio , es un polvo cristalino blanco con un olor penetrante. Se utiliza principalmente como antioxidante o esterilizante químico . [1] Como disulfito , es químicamente muy similar al metabisulfito de sodio , con el que a veces se usa indistintamente. El metabisulfito de potasio tiene una estructura cristalina monoclínica .
El metabisulfito de potasio se puede preparar tratando una solución de hidróxido de potasio con dióxido de azufre . [2]
Se descompone a 190 °C, produciendo sulfito de potasio y dióxido de azufre :
Se utiliza como aditivo alimentario, también conocido como E224. [3] Su uso está restringido y puede provocar reacciones alérgicas en algunas personas sensibles. [4]
El metabisulfito de potasio es un aditivo habitual en el vino o mosto , en el que forma dióxido de azufre (SO2 ) . El dióxido de azufre es un desinfectante. También actúa como un potente antioxidante , protegiendo tanto el color como los delicados sabores del vino.
Una dosis alta sería de 3 gramos de metabisulfito de potasio por cada cubo de seis galones de mosto o alrededor de 132 miligramos por litro (lo que produce aproximadamente 75 ppm de SO 2 ) antes de la fermentación; luego, 6 gramos por cubo de seis galones (150 ppm de SO 2 ) en el embotellado. Algunos países regulan el contenido de SO 2 de los vinos. [5]
El equipo de vinificación se desinfecta rociándolo con una solución de SO 2 al 1% (2 cucharaditas de metabisulfito de potasio por L).
El metabisulfito de potasio se utiliza a veces en la industria cervecera para inhibir el crecimiento de bacterias y hongos silvestres . Este paso se llama "estabilización". También se utiliza para neutralizar la monocloramina del agua del grifo. Lo utilizan tanto los cerveceros caseros como los cerveceros comerciales. No se utiliza tanto para elaborar cerveza , porque el mosto casi siempre se hierve, lo que mata la mayoría de los microorganismos.