La psicología del desarrollo se centró inicialmente en el desarrollo infantil a través de las cuatro etapas del desarrollo cognitivo humano de Jean Piaget , la última etapa de las cuales se conoce como la etapa operacional formal . Extendiendo la psicología del desarrollo a los adultos, la mayoría de las teorías neopiagetianas del desarrollo cognitivo han postulado una o más etapas de pensamiento posformal . [1] El pensamiento posformal también es abordado por algunas teorías no piagetianas de la psicología del desarrollo, incluido el modelo de complejidad jerárquica de Michael Commons y el marco de desarrollo constructivo de Otto Laske .
El pensamiento posformal ha sido descrito como más flexible, lógico, dispuesto a aceptar complejidades morales e intelectuales y dialéctico que las etapas anteriores de desarrollo. [1] Sobre el pensamiento posformal, Griffin y sus colegas dijeron que "uno puede concebir múltiples lógicas, elecciones o percepciones... para entender mejor las complejidades y los sesgos inherentes a la 'verdad'". [2] Jan Sinnott describió el pensamiento posformal como el paso más allá del pensamiento formal "por el cual los individuos llegan a conocer el mundo fuera de sí mismos". [3] : 24
Sinnott ha afirmado que hay dos características principales del pensamiento postformal: [3] [ página necesaria ]
Sinnott también describió operaciones claves involucradas en el pensamiento posformal: [3] [ página necesaria ]
Dado que el pensamiento posformal implica la evaluación de varios "sistemas de verdad", [3] : 24 la subjetividad es necesaria. La manera en que la gente piensa sobre la subjetividad puede implicar lo que Basseches llamó tres estilos de pensamiento: [4] [ página necesaria ]
Los estilos de pensamiento son relevantes para dar sentido a la subjetividad implicada en el pensamiento posformal. Sinnott [3] [ página requerida ] dijo que la subjetividad es multifacética en sí misma. La subjetividad es a la vez relativista y no relativista : relativista en el sentido de que el individuo puede considerar cómo los sistemas de verdad pueden ser lógicamente equivalentes, y también no relativista en el sentido de que el individuo debe, en última instancia, hacer una elección práctica entre sistemas de verdad. A menudo, esto requiere comprender qué sistema y estilo de pensamiento emplear según el contexto.
El modelo de Piaget era una teoría del desarrollo centrada principalmente en comprender cómo funciona el razonamiento desde los niños pequeños hasta la adolescencia. Piaget propuso cuatro etapas lineales: 1) la etapa sensoriomotora, 2) el período de transición preoperacional, 3) la etapa de operaciones concretas y 4) la etapa de operaciones formales. Sinnott postuló que la pregunta original de Piaget sobre cómo el razonamiento (o lo que ella llamó inteligencia adaptativa) podría extenderse también a la comprensión de los adultos, y que "muchos adultos maduros demuestran una calidad diferente de inteligencia adaptativa que la de la mayoría de los niños o la mayoría de los adolescentes". [3] : 20 Muchos en el campo comenzaron a preguntarse qué podría calificarse como exclusivo de los procesos de pensamiento de los adultos.
Arlin [5] y Riegel [6] describieron que la inteligencia adulta tiene que ver con la búsqueda de problemas , no solo con la resolución de problemas . Al nombrar y describir continuamente nuevos problemas, las personas pueden entrar en el pensamiento dialéctico. Sinnott amplió esto y descubrió que una conceptualización del pensamiento posformal también debe incluir una explicación de cómo se adaptan las habilidades interpersonales, por lo que su investigación exploró cómo los adultos dan sentido a las complejidades de las relaciones interpersonales. [3] [ página necesaria ]
Sinnott señaló que antes de lanzarse a investigar sobre el pensamiento posformal, sus propios estudios sobre el desempeño de los adultos en lo que Piaget llamaría pensamiento formal revelaron que los adultos estaban fracasando estrepitosamente en estas tareas. En particular, los adultos mayores (pero no aquellos con algún deterioro cognitivo relacionado con la edad) todavía tenían un desempeño excepcionalmente pobre, con solo el 11% aprobando el examen de operaciones formales que ella administró. [3] [ página requerida ] Pruebas adicionales revelaron que los "encuestados no estaban 'fracasando' en absoluto. Básicamente, estaban ignorando las viejas tareas y procesos mentales simplistas y yendo más allá de ellos hacia un nuevo y emocionante lugar. Ese nuevo lugar parecía combinar procesos cognitivos con emoción, intención y las necesidades de la persona en su conjunto". [3] : 120 En otras palabras, los adultos estaban realmente pensando en una respuesta a un problema, pero no estaban necesariamente empleando el pensamiento organizado formal, creando así una falsa apariencia de que su pensamiento era ilógico. Sinnott describió este rompecabezas:
Pero la mayoría de mis parientes maduros y mayores eran personas muy brillantes, creativas, prácticas y, sí, lógicas. Inventaron cosas que eran tecnológicamente sofisticadas (para la época) y que más tarde alguien más patentaría y comercializaría con éxito. Algunos de ellos eran sabios. Muchos filosofaban y narraban historias centradas en sus temas favoritos. Contaban historias ricas y complejas de sus vidas. Tenían debates interminables en los que construían castillos lógicos y los defendían con facilidad. Y tenían amigos que hacían lo mismo, amigos no tan diferentes de mis talentosos sujetos de investigación que tenían trabajos profesionales y títulos avanzados y hacían cosas lógicas en el mundo exterior. Estaba seguro de que mis parientes eran bastante lógicos. Pero incluso con mis problemas "cotidianos", no podía lograr que mis encuestados parecieran lógicos en mi prueba de resolución de problemas de Piaget, potencialmente para toda la vida. Obtuvieron malos resultados en los problemas de lógica formal de Piaget. ¿Qué estaba pasando aquí? ¿Qué me estaba perdiendo? [3] : 4
Sinnott señaló posteriormente muchos cambios de paradigma inspirados por los avances en física que la ayudaron a conceptualizar las operaciones posformales como actividades que "permiten al pensador adulto que continúa su desarrollo lógico operar de manera adaptativa en un mundo de elecciones relativas. También permiten al pensador superar la fragmentación y el aislamiento inherentes al intento de conocer los aspectos emocionales, interpersonales y espirituales del mundo únicamente a través de la lógica abstracta y formal". [3] : 23
El concepto de pensamiento posformal ha sido criticado por Marchand, [7] Kallio [8] [9] y Kramer [10] . Ellos plantearon contraargumentos teóricos y empíricos contra la existencia de una etapa posformal. En cambio, propusieron que el desarrollo adulto es una forma de pensamiento integrador desde dentro de la etapa formal, que incluye la mayoría de las características que se consideran posformales, como la comprensión de diversos puntos de vista, la aceptación del contextualismo y la integración de diferentes puntos de vista. [11]
Algunos investigadores han planteado la cuestión de si el pensamiento posformal tiene una “dependencia lógica, temporal o incluso estadística del logro del pensamiento formal”. [12]
Kramer y Woodruff [13] adoptaron la hipótesis de que el pensamiento posformal era tanto relativista como dialéctico, y se propusieron comprender empíricamente su relación con el pensamiento formal. Sus análisis demostraron que las operaciones formales eran necesarias para participar en la dialéctica, pero no eran suficientes por sí solas. Además, también era necesario ser consciente de la relatividad para participar en operaciones formales, pero tampoco era suficiente por sí solo. Llegaron a la conclusión de que la naturaleza de estas dos actividades podía aumentar a medida que las personas envejecían, pero solo el pensamiento dialéctico podía considerarse posformal.
Reich y Ozer [14] investigaron el concepto de complementariedad, que definieron como el proceso de dar sentido a teorías aparentemente incompatibles, como la objetividad y la subjetividad o la del yo y la sociedad. Su estudio concluyó que el razonamiento formal es, de hecho, una base necesaria para practicar este tipo de pensamiento, pero que el razonamiento formal por sí solo no es suficiente.
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