Günter Schabowski ( 4 de enero de 1929 - 1 de noviembre de 2015) fue un político de Alemania del Este que se desempeñó como funcionario del Partido Socialista Unificado de Alemania ( Sozialistische Einheitspartei Deutschlands abreviado SED ), el partido gobernante durante la mayor parte de la existencia de la República Democrática Alemana (RDA). Schabowski ganó fama mundial en noviembre de 1989 cuando improvisó una respuesta ligeramente equivocada a una pregunta de una conferencia de prensa sobre el futuro del Muro de Berlín . Eso aumentó las expectativas populares mucho más rápidamente de lo que el gobierno planeó y multitudes masivas se reunieron la misma noche en el Muro, lo que obligó a su apertura después de 28 años . Poco después, se abrió toda la frontera interior alemana .
Schabowski nació en Anklam , Pomerania (entonces en el Estado Libre de Prusia , ahora parte del estado federado de Mecklemburgo-Pomerania Occidental ). Después de completar su Abitur , Schabowski se unió al periódico Zentralorgan de la Federación Sindical Alemana Libre , Tribüne , como editor en 1947. Estudió periodismo en la Universidad Karl Marx en el "Monasterio Rojo" de Leipzig, la única institución en la RDA que ofrecía capacitación para convertirse en periodista, después de lo cual se convirtió en editor jefe adjunto de Tribüne . En 1952, se convirtió en miembro del SED , habiendo sido miembro candidato y miembro de la Juventud Alemana Libre desde 1950.
De 1967 a 1968 asistió a la academia del Partido Comunista de la Unión Soviética . Posteriormente, comenzó una carrera en el periódico Neues Deutschland ("Nueva Alemania"), que, como órgano oficial del SED, era considerado el periódico líder de la RDA. [2] Primero fue subdirector de redacción antes de convertirse en primer adjunto en 1974. En 1978, ascendió al puesto de redactor jefe cuando Joachim Herrmann se convirtió en miembro de pleno derecho del Politburó y secretario de agitación del Comité Central, en sustitución del fallecido Werner Lamberz .
En 1981 se convirtió en miembro de la Volkskammer , [1] [3] del Comité Central del SED y candidato a miembro de su Politburó .
En noviembre de 1985, llegó a ser el Primer Secretario de la sección de Berlín Oriental del SED y miembro de pleno derecho del Politburó del SED , en sustitución de Konrad Naumann , que había sido depuesto .
Antes de la Revolución Pacífica , Schabowski no era conocido como un reformista. En 2009, la escritora Christa Wolf calificó a Schabowski como "uno de los peores" políticos de Alemania del Este antes de la Wende , diciendo: "Recuerdo algunas apariciones suyas ante el gremio de escritores. Le tenías miedo". [4]
En octubre de 1989, Schabowski, junto con varios otros miembros del Politburó, se volvió contra el líder del SED Erich Honecker y lo obligó a dimitir en favor de Egon Krenz . Como parte del esfuerzo por cambiar la imagen del régimen, Schabowski fue nombrado portavoz no oficial del régimen y celebró varias conferencias de prensa diarias para anunciar cambios. [5] Ya había estado a cargo de los asuntos de los medios de comunicación para el Politburó. También se informó de que fue nombrado el segundo hombre en el SED, el antiguo papel de Krenz. [6] Schabowski había pasado la mayor parte de su carrera en el periodismo de estilo comunista en el que a los periodistas se les decía qué escribir después de que los acontecimientos ya habían sucedido. Por lo tanto, le resultó algo difícil acostumbrarse a la práctica de los medios de comunicación de estilo occidental. [7]
El 9 de noviembre de 1989, poco antes de la conferencia de prensa de ese día, Krenz le entregó a Schabowski un texto [8] que contenía nuevas normas temporales para los viajes. [7] El texto estipulaba que los ciudadanos de Alemania del Este podían solicitar permiso para viajar al extranjero sin tener que cumplir los requisitos anteriores para esos viajes y permitía la emigración permanente a través de todos los pasos fronterizos, incluidos los que separaban Berlín Oriental y Berlín Occidental. Se suponía que el texto estaría sujeto a embargo hasta la mañana siguiente. [9]
Schabowski no había estado presente cuando Krenz leyó el texto a varios miembros del Politburó durante una pausa para fumar en el pleno del Comité Central de ese día o cuando se discutió ante el comité en pleno. Sin embargo, se sintió cómodo discutiéndolo en la conferencia de prensa; dijo más tarde que todo lo que uno necesitaba hacer para llevar a cabo una conferencia de prensa era saber hablar alemán y leer un texto sin errores. [7] En consecuencia, leyó la nota en voz alta al final de la conferencia de prensa. Uno de los periodistas preguntó cuándo entrarían en vigor las regulaciones. Schabowski supuso que sería el mismo día basándose en la redacción de la nota, y respondió después de una pausa de unos segundos: "Hasta donde yo sé... con efecto inmediato, sin demora". ( Alemán : Das tritt nach meiner Kenntnis... ist das sofort... unverzüglich. ) [10] [11] Las versiones difieren sobre quién hizo esa pregunta. Tanto Riccardo Ehrman , corresponsal en Berlín de la agencia de noticias ANSA , como el periodista del diario sensacionalista alemán Bild Zeitung, Peter Brinkmann, estaban sentados en primera fila en la conferencia de prensa y afirmaron haber preguntado cuándo entrarían en vigor las regulaciones. [12] [13] [14]
Más tarde, cuando se le preguntó si las nuevas normas también se aplicaban a los viajes entre Berlín Oriental y Occidental, Schabowski volvió a consultar el texto y descubrió que sí. Cuando Daniel Johnson, del Daily Telegraph, le preguntó qué significaba eso para el Muro de Berlín, Schabowski se quedó paralizado antes de hacer una declaración inconexa sobre el vínculo entre el muro y la cuestión más amplia del desarme. [15]
Después de la conferencia de prensa, Schabowski se sentó para una entrevista en vivo con Tom Brokaw de la NBC . Cuando Brokaw le preguntó si era cierto que los alemanes del Este ahora podían viajar sin tener que pasar por un tercer país, Schabowski respondió en un inglés deficiente que los alemanes del Este "ya no estaban obligados a abandonar la RDA en tránsito por otro país", y que ahora podían "pasar por la frontera". Cuando Brokaw le preguntó si esto significaba "libertad de viajar", Schabowski respondió: "Sí, por supuesto", y agregó que no era "una cuestión de turismo", sino "un permiso para salir de la RDA". [16]
Los canales de televisión públicos nacionales de Alemania Occidental mostraron partes de la conferencia de prensa de Schabowski en sus principales informes de noticias de la noche a las 19:17 en Heute de ZDF y a las 20:00 en Tagesschau de ARD , lo que significó que la noticia se transmitió también a casi toda Alemania del Este, donde la televisión de Alemania Occidental era ampliamente vista. La noticia luego se extendió como un reguero de pólvora y los informes de noticias continuaron repitiendo la noticia durante toda la noche. [ cita requerida ]
A medida que avanzaba la noche, miles de berlineses orientales comenzaron a dirigirse a los seis pasos fronterizos a lo largo del Muro de Berlín y exigieron que se les dejara pasar. La televisión informó en vivo sobre la multitud que se reunía, lo que solo aumentó el número de berlineses orientales que acudían a las puertas. La multitud superó ampliamente a los guardias fronterizos , que inicialmente intentaron ganar tiempo. Sin embargo, nadie estaba dispuesto a ordenar el uso de la fuerza letal. Finalmente, a las 23:30, el oficial de la Stasi Harald Jäger decidió abrir las puertas en el paso fronterizo de Bornholmer Straße y permitir que la gente ingresara a Berlín Occidental. [17]
La caída del Muro de Berlín fue el acontecimiento clave que condujo al fin del régimen de Alemania del Este, un Estado que llevaba semanas desmoronándose a medida que sus ciudadanos huían a través de los países intermedios que rodeaban a Alemania del Este. De hecho, Victor Sebestyen escribió más tarde que cuando se abrieron las puertas, a todos los efectos, Alemania del Este "dejó de existir". También escribió que muchos de los colegas de Schabowski sospechaban que era un agente estadounidense o de Alemania Occidental y no podían creer que hubiera cometido "una simple metedura de pata". [5] En 2014, su esposa afirmó que Schabowski había sido muy consciente de las posibles consecuencias de lo que dijo en la conferencia de prensa. [10]
En las siguientes purgas de la "vieja guardia del partido", Schabowski fue rápidamente expulsado del Partido del Socialismo Democrático , el sucesor del SED, en un intento de mejorar la imagen del partido. [1]
Después de la reunificación alemana , Schabowski se volvió muy crítico de sus propias acciones en Alemania del Este y las de sus compañeros miembros del Politburó, así como del socialismo de estilo soviético en general. [10] Trabajó nuevamente como periodista y entre 1992 y 1999, como editor de Heimat-Nachrichten , un periódico local semanal que cofundó con un periodista de Alemania Occidental en Rotenburg an der Fulda . [18]
Su apoyo a la Unión Demócrata Cristiana de Alemania (CDU) llevó a algunos de sus antiguos camaradas a llamarlo torcecuello ( en alemán : Wendehals ), un pájaro que puede girar la cabeza casi 180 grados y un término popular utilizado para burlarse de los comunistas que se han vuelto capitalistas. [19]
Junto con otras figuras destacadas del régimen de la RDA, fue acusado de asesinar a alemanes del Este que intentaban huir de la RDA. En enero de 1995, los fiscales de Berlín presentaron cargos contra él. [1] En agosto de 1997, Schabowski fue condenado junto con Egon Krenz y Günther Kleiber . Debido a que aceptó su culpa moral y denunció a la RDA, fue sentenciado a solo tres años de prisión . En diciembre de 1999, comenzó a cumplir su condena en la prisión de Hakenfelde en Spandau . Sin embargo, en septiembre de 2000, fue indultado por el alcalde gobernante Eberhard Diepgen y liberado en diciembre de 2000 después de haber cumplido solo un año. [20] Fue crítico del PDS/Partido de Izquierda , el sucesor del Partido Socialista Unificado. En 2001, colaboró con Bärbel Bohley como asesor de Frank Steffel (CDU). [21]
Según su esposa, Schabowski vivió en una residencia de ancianos de Berlín durante los últimos años de su vida, tras sufrir numerosos ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. [10] Murió en Berlín, tras una larga enfermedad, la mañana del 1 de noviembre de 2015, a los 86 años. [22]
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