La porocefaliasis es una enfermedad asociada a especies de los géneros Porocephalus y Armillifer , estrechamente relacionados entre sí . (El término "pentastomiasis" abarca todas las enfermedades de Pentastomida , que incluyen la porocefaliasis y la linguatulosis ).
La porocefaliasis está asociada al contacto con serpientes (a diferencia de la linguatulosis, que está asociada al contacto con perros o lobos).
Se ha informado de su presencia en África , Malasia y Oriente Medio . Su presencia ha sido poco frecuente en Europa y América del Norte, donde se ha encontrado en inmigrantes y viajeros. [1]
Es frecuente en partes de África [2] y Asia [3] donde es común comer carne de serpiente. En África también se ha asociado con grupos que usan la serpiente como tótem. [4] A diferencia de la linguatuliasis, los humanos solo son un huésped intermediario accidental para Armillifer , es decir, las larvas se establecen en los órganos viscerales causando pentastomiasis visceral humana , pero los adultos no aparecen en el sistema respiratorio humano. Después de un tiempo, las larvas mueren dentro del huésped y, a veces, se calcifican, dejando estructuras características en forma de medialuna que se ven en los rayos X. [5] En casos extremos, una carga parasitaria pesada puede tener consecuencias médicas graves [6] e incluso puede ser fatal. [7]
El diagnóstico se realiza mediante histopatología . [1]
No es necesario ningún tratamiento en pacientes asintomáticos, pero no existe ningún tratamiento farmacológico o médico antiparasitario disponible para la pentastomiasis. Puede ser necesaria la cirugía para la infección por muchos parásitos. [1] La infección se puede prevenir lavándose las manos después de tocar secreciones o carne de serpiente y cocinando bien la carne de serpiente antes de consumirla. [1]