Una máquina de votación DRE , o máquina de votación electrónica de registro directo , registra los votos por medio de una pantalla de votación provista de componentes mecánicos o electroópticos que pueden ser activados por el votante. Estos suelen ser botones o una pantalla táctil ; y procesan datos utilizando un programa de computadora para registrar los datos de votación y las imágenes de las papeletas en componentes de memoria . Después de la elección, produce una tabulación de los datos de votación almacenados en un componente de memoria extraíble y como copia impresa. El sistema también puede proporcionar un medio para transmitir papeletas individuales o totales de votos a una ubicación central para consolidar e informar los resultados de los distritos en la ubicación central. El dispositivo comenzó a usarse masivamente en 1996 en Brasil , donde el 100% del sistema de votación de las elecciones se lleva a cabo mediante máquinas.
En 2004, el 28,9% de los votantes registrados en Estados Unidos utilizó algún tipo de sistema de votación electrónica con registro directo , frente al 7,7% en 1996.
La idea de votar pulsando un botón con tecnología eléctrica utilizada para sumar los votos se remonta al siglo XIX, cuando Frank Wood de Boston obtuvo una patente para una máquina de votación eléctrica de registro directo. [1] ( La patente del sistema de votación eléctrica de Thomas Edison se cita a veces en este sentido, pero estaba destinada a contar los votos nominales en las cámaras legislativas; como tal, es más como un sistema de respuesta de la audiencia ). La idea de la votación eléctrica se persiguió con mucho más vigor en el siglo XX. Se presentaron numerosas patentes en la década de 1960, muchas de ellas por AVM Corporation (la antigua Automatic Voting Machine Corporation), la empresa que tenía un casi monopolio sobre las máquinas de votación mecánicas en ese momento. [2]
La primera máquina de votación electrónica de grabación directa que se utilizó en una elección gubernamental fue el Video Voter, desarrollado por la Frank Thornber Company en Chicago. [3] [4] El Video Voter se probó por primera vez en 1974 cerca de Chicago, Illinois , y se mantuvo en uso hasta 1980. [5]
Microvote y Shoup Voting Machine Corporation entraron al mercado a mediados de los años 1980 con la MV-464 y la Shouptronic. [6] [7] Ambas máquinas tuvieron un uso generalizado; en 1993 se habían vendido más de 11.000 máquinas Shouptronic. En los años siguientes, los derechos de la Shouptronic se transfirieron a Guardian Voting y luego a Danaher Controls, que la vendió como ELECTronic 1242. [8]
Los DRE evitan los votos excesivos y brindan información inmediata al votante sobre los votos insuficientes . Evitan las papeletas con marcas ambiguas en las que la intención del votante puede no estar clara. [9]
Al igual que los marcadores electrónicos de papeletas , los DRE pueden programarse para ofrecer papeletas en varios idiomas y permiten que las personas con discapacidades voten sin asistencia, lo que eliminaría el anonimato de su voto. Las máquinas pueden usar auriculares y otra tecnología adaptativa para brindar accesibilidad .
Además, con los sistemas de votación DRE no existe el riesgo de agotar el suministro de papeletas y se elimina la necesidad de imprimir papeletas, que cuestan entre 0,10 y 0,55 dólares por papeleta, [10] aunque algunas versiones imprimen los resultados en papel térmico, lo que tiene costos continuos.
El escepticismo sobre la integridad de las máquinas de votación DRE condujo a la creación de la ciencia forense electoral , que puede ayudar a identificar el fraude electoral . [11]
Los DRE pueden causar más demoras que las papeletas de votación en horas punta, ya que cada votante necesita tener acceso a una máquina. [12] La teoría de colas calcula que las esperas de una hora son resultado de variaciones conocidas en el momento de llegada de los votantes, la cantidad de votantes por máquina y el tiempo promedio que un votante pasa con una máquina. [13] [14]
Los problemas incluyen el acceso público al software a través de Internet, antes de que se cargue en las máquinas para cada elección, y errores de programación que incrementan la cantidad de candidatos diferentes a los que seleccionan los votantes. [15]
En 2009, el Tribunal Constitucional Federal de Alemania dictaminó que, en el caso de las máquinas de votación, "la determinación del resultado debe poder ser examinada por el ciudadano de forma fiable y sin necesidad de conocimientos especializados en la materia". Además, dictaminó que las máquinas de votación de tipo DRE, utilizadas en las elecciones parlamentarias según la legislación alemana vigente, [16] permitían las máquinas de votación, pero eran inconstitucionales sin más reservas. La decisión no prohíbe la votación electrónica, pero aplica un estándar más elevado. [17]
También se han producido ataques tanto en máquinas DRE como en máquinas de votación con escáner óptico, que cuentan las papeletas de voto (véase el estudio de California, "Análisis de seguridad del intérprete Diebold AccuBasic" [22] ).
Ya se trate de un DRE o de un escáner óptico, la posibilidad de manipulación se aplica a personas con acceso interno (incluidos los empleados del gobierno) y, en menor medida, a piratas informáticos externos. Por lo tanto, enmarcar las cuestiones de manipulación electoral como "piratería informática" puede no ser un marco preciso para las preocupaciones públicas. En el contexto de la protección de los derechos de voto, no importaría si la alteración del voto la realizó un tercero o un miembro interno. Lo que es más importante es la capacidad de realizar una auditoría con un registro generado y verificado por el votante en el momento en que emite su voto, todo lo cual se pierde con el solo uso de estos sistemas DRE.
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