Los asesinatos de diciembre (en neerlandés: Decembermoorden ) fueron los asesinatos, los días 7, 8 y 9 de diciembre de 1982, de quince jóvenes surinameses destacados que habían criticado la dictadura militar que gobernaba en ese momento Surinam . Trece de estos hombres fueron arrestados el 7 de diciembre entre las 2 y las 5 de la madrugada mientras dormían en sus casas (según informes de las familias de las víctimas). Los otros dos eran Surendre Rambocus y Jiwansingh Sheombar, que ya estaban encarcelados por intentar un contragolpe de Estado en marzo de 1982. Los soldados de Dési Bouterse ( dictador de Surinam en ese momento) los llevaron a Fort Zeelandia (en ese momento sede de Bouterse), donde fueron escuchados como "sospechosos en un juicio" por Bouterse y otros sargentos en un tribunal autodesignado. Después de estas "audiencias", fueron torturados y asesinados a tiros. Las circunstancias siguen sin estar claras. El 10 de diciembre de 1982, Bouterse afirmó en la televisión nacional que todos los detenidos habían sido asesinados a tiros "en un intento de huir".
Los asesinatos de diciembre provocaron protestas internacionales de numerosos países occidentales y organizaciones de derechos humanos . La antigua potencia colonial, los Países Bajos , congeló inmediatamente la ayuda al desarrollo . [1] [2] Muchos civiles surinameses huyeron de Surinam hacia los Países Bajos.
Bouterse ha negado durante mucho tiempo su culpabilidad en los asesinatos de diciembre. En marzo de 2007 aceptó la responsabilidad política por los asesinatos, pero luego también declaró explícitamente que él personalmente no había "apretado el gatillo" para matar a los quince hombres. Sin embargo, en marzo de 2012, un ex confidente de Bouterse testificó bajo juramento que el propio Bouterse había disparado a dos de las víctimas. [3]
Tras su secuestro, las quince víctimas fueron trasladadas a Fort Zeelandia , entonces cuartel general de Bouterse y sus soldados en Paramaribo , la capital de Surinam. Los soldados que llevaron a cabo la acción estaban bajo el mando de Bouterse, el entonces dictador de Surinam y también líder del ejército surinamés. Entre las víctimas había abogados, periodistas, empresarios, militares, profesores universitarios y un dirigente sindical.
El 8 de diciembre de 2000, fue liberado inesperadamente un decimosexto detenido, el dirigente sindical Fred Derby . Derby informó de sus experiencias el 8 de diciembre de 2000, diciendo que no fue asesinado porque, según le dijo Bouterse, era necesario para calmar los ánimos de los sindicatos, que en esa época estaban en huelga con frecuencia. [4] [5]
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Jozef Slagveer (25 de enero de 1940) fue periodista y escritor. Nació en Totness y se graduó en periodismo en la Universidad Libre . A su regreso a Surinam en 1967, comenzó a trabajar en el Ministerio de Educación. En 1971, fundó una agencia de prensa y una revista junto con Rudi Kross . [6] Su revista destapó varios escándalos de corrupción. [7] También publicó varios libros y colecciones de poesía tanto en holandés como en sranan tongo . [6]
Tras el golpe de Estado de 1980, Slagveer se unió a los sargentos y se convirtió en su portavoz en televisión y censor. Poco a poco se volvió más crítico y finalmente rompió todo contacto con el régimen militar. [8] El 7 de diciembre de 1982, Slagveer fue arrestado y, con signos visibles de tortura, obligado a leer una confesión en televisión en la que afirmaba que el grupo había intentado derrocar al gobierno. [7] Fue asesinado al día siguiente. [8]
En el juicio por los asesinatos de diciembre, que comenzó el 30 de noviembre de 2007, hubo 25 sospechosos, siendo Bouterse el único sospechoso principal.
Sólo después de muchos años el gobierno de Surinam dio los primeros pasos legales oficiales para esclarecer el caso. Después de los asesinatos, los cuerpos de las víctimas fueron enterrados sin que se les practicara autopsia alguna y, además, no se llevó a cabo ninguna investigación legal.
Políticamente, los asesinatos siguen ejerciendo influencia en la política surinamesa. Tras las elecciones generales de 2010 , ganadas por Bouterse, el entonces presidente Ronald Venetiaan se negó siquiera a mencionar el nombre de Bouterse o a felicitarlo; Venetiaan, ministro de Educación del gobierno de Henck Arron , primer ministro del gobierno derrocado por Bouterse en 1980, era amigo personal de la mayoría de las quince víctimas. [9]
Tras la elección de Bouterse como presidente en agosto de 2010, el Parlamento decidió en 2012 modificar una ley de amnistía de 1992 para incluir el período de los asesinatos de diciembre. [10] [11] La enmienda fue firmada como ley en abril de 2012 por el vicepresidente y dio como resultado la detención del juicio por asesinato contra (entre otros) el entonces presidente Desi Bouterse. [12] [13] El juicio ante el tribunal militar se detuvo a la espera de una sentencia del Tribunal Constitucional , que estaba definido por ley, pero nunca designado. Después de algunos años de estancamiento y sin nombramiento de un Tribunal Constitucional, el juicio continuó en 2015 después de una orden del tribunal militar. [14] El Presidente Bouterse, haciendo uso de su autoridad, tal como se define en el artículo 148 de la Constitución de Surinam , declaró que el juicio constituía una amenaza para la seguridad nacional y ordenó al fiscal que detuviera el proceso el 29 de junio de 2016. [15] [16] Se esperaba que el tribunal militar continuara el juicio y considerara este nuevo hecho antes del 30 de noviembre de 2016, pero esta vez el juicio se pospuso hasta el 30 de enero debido a la enfermedad de uno de los jueces. Finalmente, el tribunal militar ordenó al fiscal el 30 de enero de 2017 que leyera los cargos e ignorara las instrucciones del Presidente porque el asunto ya no estaba en manos del poder ejecutivo sino del poder judicial. [15] A continuación, se pospuso la continuación del juicio para esperar los resultados y los plazos de otros juicios. [15]
En junio de 2017, el fiscal militar Roy Elgrin pudo leer sus conclusiones y exigió una pena de 20 años de prisión para el principal sospechoso, Desi Bouterse. Argumentó que Bouterse estaba detrás de los asesinatos, que estaba presente, pero también que no podía demostrar que había apretado el gatillo. [17] En una respuesta, Bouterse dio a entender que no estaba dispuesto a aceptar una condena por parte del tribunal, ya que había sido "designado por Dios". [18]
El 29 de noviembre de 2019, un tribunal militar dictó sentencia. De los principales sospechosos, el presidente en ejercicio Bouterse fue declarado culpable y condenado a 20 años de prisión. [19] El principal coacusado, Etienne Boerenveen fue absuelto. [20] [21] Bouterse fue condenado en ausencia y presentó una apelación. El 30 de abril de 2021, Bouterse compareció ante el tribunal donde ejerció su derecho al silencio . [22] El 30 de agosto de 2021, se confirmó el veredicto de 20 años. [23] Bouterse presentó una apelación el 3 de septiembre, [24] que fue denegada por el Tribunal Supremo de Surinam en 2023. [25]
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