Butterball es una marca de pavo y otros productos avícolas producida por Butterball LLC. La empresa fabrica productos alimenticios en los Estados Unidos y en el extranjero, y se especializa en pavo, fiambres curados, asados crudos y productos especiales como sopas y ensaladas, sándwiches y platos principales.
Butterball LLC fue una empresa conjunta de Smithfield Foods y Maxwell Farms Inc., [2] una filial de Goldsboro Milling Co. [3] Seaboard Corporation compró la participación de Smithfield en Butterball en 2010. La empresa vende más de mil millones de libras de pavo al año. [ cita requerida ] Aunque la marca Butterball ha sido reconocida formalmente desde 1940, Butterball LLC se formó en 2006.
En Canadá, los derechos de Butterball pertenecen a Exceldor Foods Ltd. [4]
Según Butterball, los siguientes productos se venden bajo el nombre Butterball: [5]
Entre muchas otras marcas, los pavos Butterball de raza inglesa se venden en el Reino Unido durante la época navideña para la fiesta de Navidad .
En 1951, Leo Peters, un empleado de la procesadora de carne de Chicago Swift and Co. , compró la marca registrada de "Butterball" a una mujer de Ohio que la poseía desde 1940. Según el hijo de Peters, Peters no estaba seguro de para qué la usaría realmente, [6] pero en 1954 los pavos recortados, preparados y congelados rápidamente de Peters fueron patentados bajo el nombre de Butterball Turkey. [7]
Según el sitio web de Butterball, "Butterball recibió su nombre del pecho ancho y la forma regordeta y redonda del pavo". [8]
Peters licenció el nombre Butterball a Swift durante diez años antes de vendérselo en la década de 1960, que fue adquirida por ConAgra en 1990.
Leo Peters conservó los derechos para utilizar el nombre Butterball Farms para sus productos de mantequilla [9] y la empresa opera hoy como Butterball Farms, Inc. (fundada en la década de 1950 como Peters Pak [7] ), produciendo y comercializando productos de mantequilla con forma . [10]
En octubre de 2006, el negocio de pavos de marca Butterball de ConAgra se vendió a Carolina Turkeys, con sede en Carolina del Norte , lo que convirtió a Carolina Turkey en el mayor productor de pavos de los Estados Unidos. [11] La empresa, ubicada al sureste de Raleigh, Carolina del Norte, en Mount Olive, Carolina del Norte , en la línea del condado de Wayne y Duplin, posteriormente cambió su nombre a Butterball LLC. [12]
En 2008, la empresa trasladó su sede a un nuevo edificio de 12 millones de dólares en Greenfield North, junto a la Interestatal 40, en Garner, Carolina del Norte . La sede cuenta con un "centro de experiencia del cliente" con una cocina especial para demostraciones promocionales. [13]
Smithfield ofreció 200 millones de dólares a Maxwell Farms por la parte de Butterball que no poseía. El director ejecutivo C. Larry Pope dijo en ese momento que esperaba que Maxwell Farms gastara más en las instalaciones y el marketing de la empresa. Había que tomar una decisión sobre si comprar la participación de Maxwell o vender la de Smithfield. El 10 de septiembre de 2010, Smithfield anunció la venta de su participación del 49 por ciento en Butterball por un valor estimado de 175 millones de dólares. Maxwell Farms venderá el 50 por ciento de Butterball a Seaboard Corp. [1]
Walter “Gator” Pelletier, expresidente de la Federación Nacional de Pavos , es el secretario corporativo de Butterball LLC, y gestiona todas las actividades operativas de la producción de pavos y dirige Maxwell Farms, el socio gerente de Butterball. Pelletier también es presidente de Maxwell Farms, Inc., vicepresidente de Goldsboro Milling Company y secretario-tesorero de Maxwell Foods, Inc. Pelletier se había incorporado a Goldsboro Milling Company en 1981. [14]
A partir de finales de 1981, Butterball mantiene una línea telefónica gratuita llamada Turkey Talk-Line para ayudar a los clientes con preguntas sobre la preparación y cocción de los pavos. [15] Once mil personas llamaron en 1981 y en los últimos años la cifra ha aumentado a más de 200.000 cada temporada de fiestas. La pregunta más frecuente es cuánto tarda un pavo en descongelarse.
En el episodio de The West Wing " Los indios en el vestíbulo ", el presidente Josiah Bartlet llama al número (al que se hace referencia como "Butterball Hotline" en el guión) para hablar sobre el relleno y la cocción de su pavo de Acción de Gracias mientras intenta evitar revelar su identidad al operador (con la voz de Ana Gasteyer no acreditada ).
En 2013, Talk-Line comenzó a emplear hombres y la empresa observó que una cuarta parte de las llamadas provenían de hombres. [16]
Los activistas de los derechos de los animales como Mercy for Animals , [17] la Humane Society de los Estados Unidos y PETA han acusado a Butterball de crueldad animal. [18] [19] [20] Estas organizaciones citan la crueldad intencional infligida a las aves, así como la crueldad incidental inherente a los métodos de matanza utilizados y las prácticas de cría que producen animales demasiado grandes para reproducirse sin intervención humana.
En octubre de 2012, un investigador de Mercy for Animals documentó un patrón de abuso y negligencia en numerosas explotaciones de cría de pavos de Butterball en Carolina del Norte. La investigación reveló que los trabajadores pateaban y pisoteaban a las aves, las arrastraban por las alas y el cuello y las arrojaban al suelo o encima de otras aves; aves que sufrían enfermedades y lesiones graves sin tratar, incluidas heridas abiertas, infecciones y huesos rotos; y trabajadores que agarraban a las aves por las alas o el cuello y las arrojaban violentamente a pequeñas cajas de transporte sin tener en cuenta su bienestar. [21]
Esta investigación se llevó a cabo menos de un año después de que una investigación encubierta de Mercy for Animals en una granja de pavos diferente de Butterball condujera a que cinco trabajadores fueran acusados de crueldad animal criminal . La investigación de 2011 de Mercy for Animals en una granja industrial de pavos de Butterball en Shannon, condado de Hoke, Carolina del Norte, reveló que los trabajadores de Butterball pateaban y pisoteaban violentamente a las aves, las arrastraban por las alas y el cuello, las golpeaban contra las cajas de transporte y dejaban que los pavos sufrieran graves heridas e infecciones sin tratar. [22] Como resultado de la investigación, los funcionarios de Carolina del Norte allanaron la instalación y arrestaron a varios empleados. [23]
En agosto de 2012, el trabajador de Butterball Brian Douglas se declaró culpable de un delito grave de crueldad hacia los animales, lo que marcó la primera condena por delito grave por crueldad hacia aves de granjas industriales en la historia de los Estados Unidos. [24] [25] Varios días después, otro empleado de Butterball, Rueben Mendoza, se declaró culpable de un delito menor de crueldad hacia los animales y un delito grave de robo de identidad. [26]
En febrero de 2013, otros dos trabajadores de Butterball, Terry Johnson y Billy McBride, fueron declarados culpables de un delito menor de crueldad animal como resultado de la investigación del MFA. [27]
Además de las condenas por delitos graves y menores por crueldad animal, la investigación del MFA en Butterball destapó la corrupción gubernamental. La Dra. Sarah Jean Mason, directora de Programas de Salud Animal del Departamento de Agricultura de Carolina del Norte, fue arrestada y se declaró culpable de cargos de obstrucción de la justicia después de admitir haber advertido a Butterball sobre la redada de las fuerzas del orden y haber comprometido potencialmente la investigación por crueldad animal. [28]