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Un polvorín es un barril de pólvora . El polvorín fue el método principal para almacenar y transportar grandes cantidades de pólvora negra hasta la década de 1870 y la adopción del cartucho con vaina moderno . Los barriles debían manipularse con cuidado, ya que una chispa u otra fuente de calor podría hacer que el contenido deflagrara .
En la práctica, los barriles de pólvora eran pequeños barriles que se utilizaban para limitar los daños causados por explosiones accidentales. Hoy en día se valoran como objetos de colección. Se han encontrado ejemplares de barriles americanos antiguos para pólvora en tamaños como el 8+3 ⁄ 4 pulgadas (22 cm) de alto por 6+1 ⁄ 2 pulgadas (17 cm) de diámetro y 13 pulgadas (33 cm) de alto por 11 pulgadas (28 cm) de diámetro, a menudo con correas de caña o madera de árbol joven en lugar de bandas de metal para evitar chispas. [1] Los barriles para pólvora detonante utilizados para minería o canteras eran a menudo más grandes que los barriles para enviar y almacenar pólvora para armas de fuego.
Un polvorín es también un término metafórico para designar una región que, por circunstancias políticas, socioeconómicas, históricas o de otro tipo, ha sido propensa a estallidos de violencia. La analogía se deriva de la percepción de que ciertos territorios pueden parecer pacíficos y latentes hasta que otro acontecimiento desencadene un gran estallido de violencia . [2] El término se utiliza con mayor frecuencia para simplificar y ayudar a comprender lo que suele ser un conjunto complejo de circunstancias que conducen a conflictos, como el polvorín de Europa . [3]
Si bien el término puede utilizarse para designar a toda la región de Europa , a menudo se utiliza específicamente para referirse a los países balcánicos , debido a sus papeles en las guerras de los Balcanes y la Primera Guerra Mundial . El evento más citado atribuido al uso del término fue el asesinato de Francisco Fernando en Sarajevo , Bosnia y Herzegovina en 1914, el detonante inmediato de la Primera Guerra Mundial .
