Las polillas Zygaenidae son una familia de lepidópteros . La mayoría de los zygaenidos son tropicales , pero, no obstante, están bastante bien representados en las regiones templadas . Algunas de las aproximadamente 1.000 especies se conocen comúnmente como polillas burnet o forestales , a menudo calificadas por el número de manchas, aunque otras familias también tienen "polillas forestales". A veces también se les llama polillas ahumadas .
Las 43 especies de zygaenidos australianos se conocen comúnmente como silvicultores y pertenecen a la tribu Artonini. La única especie no endémica en Australia es Palmartona catoxantha , una especie plaga del sudeste asiático que se cree que ya está presente en Australia o que probablemente llegue pronto. [1]
Las larvas son robustas y pueden estar aplanadas. Una extensión carnosa del tórax cubre la cabeza. La mayoría se alimenta de plantas herbáceas, pero algunos se alimentan de árboles. Las larvas de dos subfamilias, Chalcosiinae y Zygaeninae, tienen cavidades en las que almacenan el cianuro y pueden excretarlo en forma de gotitas defensivas. [2]
Las polillas Zygaenid suelen volar durante el día, con un vuelo lento y aleteo, y con antenas bastante aporreadas . Generalmente tienen un brillo metálico y, a menudo, manchas prominentes de color rojo o amarillo. Los colores brillantes son una advertencia a los depredadores de que las polillas son desagradables: contienen cianuro de hidrógeno (HCN) en todas las etapas de su ciclo de vida. A diferencia de la mayoría de los insectos con tales toxinas, obtienen glucósidos de las plantas que utilizan para poder utilizar el HCN como defensa. [3] Sin embargo, son capaces de producir HCN por sí mismos y, cuando se encuentran en un ambiente pobre en plantas productoras de cianuro, lo sintetizan ellos mismos. [4] Forman complejos de mimetismo basados en estas toxinas. [5]
Sin embargo, si bien el panorama general es de genuino aposematismo (los insectos tienen colores llamativos y son tóxicos, y contienen glucósidos cianogénicos), un estudio realizado por Emmanuelle Briolat y sus colegas, incluido Martin Stevens, no encontró evidencia de una relación cuantitativa entre las señales visuales de diferentes especies de Zygaenidae. y su toxicidad. [6]
¿La especie fósil Neurosymploca? oligocenica , perteneciente a la subfamilia Zygaeninae, se conoce de los depósitos del Bajo Stampian ( Oligoceno temprano ) en Céreste , Alpes de Alta Provenza , Francia. [7] Se sugiere que los lepidópteros con coloración estructural preservada de las lutitas del Eoceno (~47 Ma) del Pozo de Messel , Alemania, sean zigaénidos, y más específicamente procridinas debido a los patrones de venación de las alas. [8]
El esqueletizador de hoja de parra puede ser un problema en los viñedos, ya que se alimenta del follaje y también se puede encontrar alimentándose de la enredadera de Virginia.
Los géneros incertae sedis incluyen:
Las especies de plagas incluyen:
Especies del sur de Europa:
Especies del Reino Unido :
Especies africanas :
Especies extintas :
