Los faldones de guardabarros , conocidos en Australia y Reino Unido como polainas o cubiertas, son piezas de carrocería unidas o parte del guardabarros que cubren las partes superiores de las ruedas de un vehículo. Normalmente se utilizan sólo en las ruedas traseras, pero algunos modelos los tienen en todas las ruedas.
Los faldones de guardabarros se utilizan por motivos estéticos y aerodinámicos . En lugar de que el aire entre y quede atrapado en el hueco de la rueda trasera, fluye suavemente sobre la carrocería. Los faldones del guardabarros generalmente son desmontables para permitir el cambio de neumáticos y la instalación de cadenas para la nieve .
Los faldones de guardabarros se utilizan normalmente en las ruedas traseras. Sin embargo, los fabricantes de automóviles han incorporado faldones de guardabarros integrales sobre la rueda delantera. Nash Motors utilizó túneles de viento durante la Segunda Guerra Mundial e incorporó los beneficios de la aerodinámica en sus diseños Nash "Airflyte" de 1949 a 1954. [1] Su forma era la más aerodinámica en la carretera, y los guardabarros cerrados en todas las esquinas facilitaban el paso del aire, contribuyendo a la baja resistencia de los autos a velocidades de autopista. [1] El Nash Rambler de tamaño compacto de 1950 a 1954 también presentaba guardabarros cerrados aerodinámicos que combinaban los lados de la carrocería. [2] Sin embargo, las ruedas delanteras deben girar para girar y extenderse desde los lados del vehículo al girar si la vía delantera y trasera es igual. Nash afirmó que la estabilidad no se vio afectada porque las ruedas delanteras tenían una vía más estrecha de 54,7 pulgadas (1389 mm) para las ruedas delanteras, mientras que la vía trasera era de 59,7 pulgadas (1516 mm). [3]
El Ford Thunderbird de 1955 introdujo "protectores de guardabarros" traseros como un tipo de faldón de guardabarros con una moldura de borde y un protector de grava. [4] En los libros de accesorios de repuestos de General Motors, los faldones de los guardabarros se conocen como protectores de guardabarros .
Descritos por primera vez como "pantalones", Frank Lockhart los utilizó para lograr el efecto aerodinámico en un automóvil Stutz de 1928 que intentó batir el récord de velocidad en tierra. [5] La producción en fábrica de faldones de guardabarros comenzó con el Graham-Paige de 1932 . [6] Los diseños estéticamente optimizados se copiaron en modelos producidos en masa. [7] Las innovaciones introducidas por Amos Northup , como los radiadores en V, faldones de guardabarros y colas de castor inclinadas, se volvieron comunes después de 1933. [7] El faldón de guardabarros se convirtió en una característica de estilo única para los automóviles del pasado, " haciéndolos parecer gloriosos barcos flotantes, con clase y elegantes". [8] Los faldones de los guardabarros siguieron siendo una característica durante algún tiempo más en algunos automóviles, particularmente en los automóviles de lujo estadounidenses de tamaño completo. En la década de 1970, los faldones de los guardabarros comenzaron a desaparecer de los automóviles del mercado masivo.
Los faldones de los guardabarros a menudo se combinaban con neumáticos de banda blanca . La extensión de la falda también variaba; antes de la década de 1950, era común que todo el neumático trasero estuviera cubierto excepto la parte inferior, mientras que en la década de 1960, los faldones de los guardabarros solo cubrían parte de la parte superior del neumático y estaban en gran medida ausentes en automóviles que no fueran los modelos de primera línea. Desde mediados de la década de 1960 hasta 1976, los modelos Chevrolet Caprice, Oldsmobile 98, Buick Electra, Pontiac Bonneville y Cadillac Fleetwood, DeVille y Calais utilizaron faldones de guardabarros. Los modelos Cadillac Eldorado presentaban faldones de guardabarros desde 1971 hasta 1974. A partir de 1977, sólo el Pontiac Bonneville mantuvo el uso de faldones de guardabarros en los autos reducidos de General Motors. En 1980, Oldsmobile devolvió los faldones de guardabarros a su modelo 98 . En 1985, los faldones de los guardabarros desaparecieron de todos los automóviles estándar de General Motors. En 1989, los faldones de guardabarros se utilizaron nuevamente en los modelos Cadillac Fleetwood con tracción delantera hasta 1993. Para los años modelo 1991-1996, General Motors generalmente incorporó faldones de guardabarros en el diseño de sus sedanes de tamaño completo para Chevrolet Caprice , Buick Roadmaster. y Cadillac Fleetwood . El General Motors EV1 también tenía faldones en los guardabarros.
Al hacer Kustoms , los faldones de los guardabarros son un accesorio para cerrar los guardabarros traseros y agregar un tipo especial de elegancia. [9] En el diseño de automóviles europeos, Citroën utilizó notablemente faldones de guardabarros en casi todos los modelos producidos entre 1950 y 1990, sobre todo en el DS , 2CV , Ami , GS , SM , BX y CX . Para mejorar la economía de combustible, el automóvil eléctrico General Motors EV1 incluía faldones en los guardabarros. [10] Los modelos de producción en masa con faldones de guardabarros incluyeron el Honda Insight de primera generación y el Clarity en 2016. En 2013, el Volkswagen XL1 de producción limitada también usó faldones de guardabarros.
Los faldones de guardabarros están disponibles para algunos automóviles nuevos, como accesorios del mercado de accesorios (el Chrysler PT Cruiser y el Volkswagen Beetle , por ejemplo). Podría decirse que el accesorio del faldón del guardabarros no contribuye a la estética de los automóviles modernos, pero parece "de mal gusto, extraño, extravagante o simplemente feo". [8]
El análisis de General Motors indicó tres problemas con el uso de faldones de guardabarros para reducir la resistencia aerodinámica. [11] El problema entre el ajuste de los neumáticos y la carrocería es que o la vía tiene que ser más estrecha o la carrocería tiene que salirse. [11] Los faldones extraíbles son más caros y tienen problemas de fijación. [11] La reducción del flujo de aire provoca presiones más altas en los neumáticos. [11]
Algunas ciudades, como Los Ángeles , tienen faldones en los guardabarros de los autobuses municipales por motivos de seguridad, ya que pueden evitar que los objetos en la carretera se deslicen debajo de los neumáticos.
