Las polainas , abreviatura de spatterdashes o protectores contra salpicaduras , son un tipo de accesorio del calzado para uso en exteriores que cubre el empeine y el tobillo. Las polainas se diferencian de las polainas , que son prendas que se usan sobre la parte inferior de la pierna del pantalón y sobre el zapato.
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Los hombres y, con menos frecuencia, las mujeres, llevaban polainas a finales del siglo XIX y principios del XX. Su uso dejó de ser frecuente durante la década de 1920. Estaban hechas de tela blanca o fieltro gris o marrón y se abrochaban en el tobillo. Su finalidad práctica era proteger los zapatos y los calcetines del barro o la lluvia, pero también servían como elemento de la vestimenta elegante de acuerdo con las modas de la época. [1] La etiqueta de Emily Post de 1931 : el libro azul del uso social afirmaba: "Las polainas son opcionales. Si se eligen, deben combinar exactamente con los guantes". [2]
El aumento de la informalidad puede haber sido la razón principal de la disminución del uso de polainas. En 1913, los amigos se apresuraron a ayudar a Griffith Taylor a encontrar polainas y un sombrero de copa para recibir la Medalla Polar del Rey de manos del Rey Jorge V. [ 3] En 1923, el Rey Jorge V inauguró el Chelsea Flower Show , un evento importante en la Temporada de Londres , vistiendo una levita , un sombrero de copa gris y polainas. En 1926, el Rey sorprendió al público al usar un abrigo negro en lugar de una levita (un cambio pequeño pero significativo). Podría decirse que esto ayudó a acelerar la desaparición de la levita (aunque todavía se usaba en vísperas de la Segunda Guerra Mundial). Las polainas fueron otro accesorio de vestir que el Rey dejó de usar en 1926. Se dice que en el momento en que los espectadores observaron y comentaron esto, produjo una reacción inmediata; el suelo debajo de los arbustos estaba lleno de polainas descartadas. [4]
Otra razón para la disminución del uso de polainas por parte de las mujeres fue la popularidad de los zapatos abiertos con detalles visuales interesantes como correas y recortes en la década de 1920. Los dobladillos elevados permitieron que las mujeres lucieran un calzado más intrincado, que debía ser visible, no cubierto por polainas. [5]
En 1936, la Associated Press observó desde Nueva York que "en los últimos años, los hombres bien vestidos han estado descartando las polainas porque se han convertido en propiedad de las bases". [6] Se pronosticaba que un resurgimiento de los zapatos de caña alta con parte superior de tela los reemplazaría. [6]
Desde mediados del siglo XIX, los soldados de varias naciones, especialmente la infantería, solían usar polainas o mallas para proteger la parte inferior de las piernas, evitar que la suciedad, la arena y el barro entraran en sus zapatos y brindar cierta sujeción al tobillo. La infantería francesa usó polainas blancas para desfiles y fuera de servicio hasta 1903. Los soldados italianos usaron una versión de color canela claro hasta 1910, y el ejército japonés usó polainas o mallas blancas largas durante la guerra ruso-japonesa de 1905.
Las polainas siguen siendo una característica distintiva de la vestimenta escocesa de las bandas de gaitas de las Tierras Altas, ya sean civiles o militares. El moderno Regimiento Real de Escocia , en el que se fusionaron todos los regimientos de infantería de línea escocesa en 2006, conserva las polainas blancas como parte de su uniforme. Antes de esa fecha, la mayoría de las unidades de infantería escocesa en el Ejército británico y el Ejército canadiense usaban polainas. En los regimientos de las Tierras Altas, que llevaban faldas escocesas , las polainas llegaban hasta la mitad de la pantorrilla. En los regimientos de las Tierras Bajas, que llevaban pantalones , las polainas solo eran visibles sobre los zapatos brogue .
Como parte de sus uniformes de desfile, la mayoría de los regimientos de los ejércitos indios y paquistaníes modernos usan polainas blancas largas en las que los soldados meten la parte inferior de sus pantalones. Otros uniformes de gala que todavía incluyen polainas son los del Ejército finlandés , el Ejército sueco , la Guardia Nacional Republicana Portuguesa , los Carabineros de Mónaco , la Policía Militar Egipcia y la Academia Militar Italiana de Módena . En la Armada finlandesa , las polainas son parte del uniforme de invierno; y la Guardia de Honor y la Guardia de Fusileros de la Armada de los Estados Unidos las usan mientras realizan ceremonias. Las polainas también se siguen utilizando como un accesorio tradicional en muchos uniformes de bandas de música y cuerpos de tambores y cornetas en los Estados Unidos.
Las polainas siguen utilizándose hoy en día como equipo de protección personal en ciertas industrias. En las fundiciones , los vertedores usan polainas de cuero sobre sus botas para protegerse contra las salpicaduras de metal fundido. [7] Incluso una pequeña salpicadura que se aloje en un zapato o entre el zapato y el tobillo podría causar una quemadura grave. Muchos soldadores también usan polainas resistentes al fuego para protegerse de las chispas. [8] Los operadores ocasionales de motosierras a menudo usan polainas protectoras sobre botas con puntera de acero , [9] [10] pero ahora se recomienda a los profesionales que usen botas de motosierra auténticas para evitar lesiones por contacto accidental de la motosierra con el pie o el tobillo. [9] [11]
Mi narrador dijo que en una gran fiesta en el jardín del Palacio de Buckingham después de la Primera Guerra Mundial, todos los hombres llevaban polainas, hasta que el rey Jorge V y los príncipes aparecieron sin ellas. En un santiamén, todos se estaban desabrochando las polainas subrepticiamente y, al día siguiente, se encontraron montones de ellas detrás de los arbustos por todos los jardines del palacio.
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