En química de polímeros , los polímeros vinílicos son un grupo de polímeros derivados de monómeros vinílicos sustituidos ( H2C = CHR ) . Su columna vertebral es una cadena de alcano extendida [−CH 2 −CHR−] . [1] En el uso popular, "vinilo" se refiere únicamente al cloruro de polivinilo (PVC).
Los polímeros vinílicos son el tipo de plástico más común. Ejemplos importantes se pueden distinguir por el grupo R en el monómero H 2 C=CHR:
Los polímeros vinílicos se producen utilizando catalizadores. Los catalizadores Ziegler-Natta se utilizan comercialmente para la producción de polietileno y polipropileno. Muchos se producen utilizando iniciadores radicales que se producen a partir de peróxidos orgánicos . Otros más (poliestireno) se producen utilizando iniciadores aniónicos como el butil-litio .
Una excepción a las reglas habituales, el alcohol polivinílico , (CH 2 CHOH ) n , se produce mediante hidrólisis del acetato de polivinilo. El alcohol vinílico no es lo suficientemente estable para sufrir polimerización.
Los polímeros vinílicos están sujetos a varias variaciones estructurales, lo que amplía enormemente la gama de polímeros y sus aplicaciones.
Con la excepción del polietileno, los polímeros vinílicos pueden surgir de la unión de monómeros cabeza a cola, de cabeza a cabeza combinada con cola a cola, o de una mezcla de esos dos patrones. Además, el centro de carbono sustituido en tales polímeros es estereogénico (un "centro quiral"), con el resultado de que las configuraciones absolutas relativas de estos centros dentro de un polímero pueden influir en las propiedades del polímero. Esta característica se llama tacticidad . Las condiciones de polimerización y los catalizadores afectan la tacticidad.
Otra variación importante de los polímeros vinílicos surge de la copolimerización de diferentes monómeros vinílicos. El ejemplo más simple es el copolímero de etileno-propileno. El % de comonómero es otra variación más.