El poema rúnico en inglés antiguo , que data del siglo VIII o IX, tiene estrofas sobre 29 runas anglosajonas . Se encuentra junto a poemas rúnicos más recientes de Escandinavia, que registran los nombres de las 16 runas del Futhark más joven .
El poema es un producto del período de decadencia de la vitalidad de la escritura rúnica en la Inglaterra anglosajona después de la cristianización del siglo VII. Se ha dedicado una gran cantidad de estudios al poema, principalmente a su importancia para la runología , pero en menor medida también a la tradición cultural plasmada en sus estrofas. [1]
El único manuscrito que registra el poema, Cotton Otho Bx , fue destruido en el incendio de la biblioteca Cotton en 1731, y todas las ediciones de los poemas se basan en un facsímil publicado por George Hickes en 1705.
El poema, tal como está registrado, probablemente fue compuesto en el siglo VIII o IX. [2] Se conservó en el manuscrito del siglo X Cotton Otho Bx, fol. 165a – 165b, que se encuentra en la biblioteca Cotton de Londres. La primera mención del manuscrito se encuentra en el catálogo de 1621 de la colección Cottonian (Harley 6018, fol. 162v), como "un libro sajón de diversas vidas de santos y el alfabeto de la antigua carta danesa entre el señor Gocelin". De esto se infiere que el manuscrito había pertenecido anteriormente a John Joscelyn (1526–1603).
En 1731, el manuscrito se perdió junto con otros numerosos manuscritos en el incendio de la biblioteca Cotton . [3] Sin embargo, el poema había sido copiado por Humfrey Wanley (1672-1726) y publicado por George Hickes en su tesauro Linguarum veterum septentrionalium de 1705. Esta copia ha formado la base de todas las ediciones posteriores de los poemas. [3]
El poema rúnico se registró presumiblemente en una sola hoja de pergamino que originalmente no había sido parte del manuscrito, y posiblemente estaba encuadernado con un manuscrito de las Vidas de los Santos de Aelfric por Joscelyn. En consecuencia, los fragmentos supervivientes del manuscrito no sirven para determinar la mano o la fecha del folio destruido del poema. Basándose en una serie de formas tardías del sajón occidental en el texto, se puede suponer que el manuscrito del poema rúnico data del siglo X o XI, basándose en copias anteriores de escribas anglosajones o de Kent. Aunque el dialecto original y la fecha del poema no se pueden determinar con certeza, lo más probable es que fuera una composición del sajón occidental anterior al siglo X. [4]
El registro del poema por parte de George Hickes puede diferir del manuscrito original. Hickes registró el poema en prosa, dividió la prosa en 29 estrofas y colocó una placa de cobre grabada con caracteres rúnicos en el margen izquierdo de modo que cada runa se encuentre inmediatamente delante de la estrofa a la que pertenece. Para cinco de las runas ( ƿen , hægl , nyd , eoh e ing ) Hickes da formas variantes, y se dan dos runas más al pie de la columna: cƿeorð y una runa sin nombre ( calc ), que no se tratan en el poema en sí. Una segunda placa de cobre aparece al pie de la página y contiene dos runas más: stan y gar . No es probable que este aparato haya estado presente en el texto original del manuscrito de Cotton. [3]
El poema rúnico en sí no proporciona los nombres de las runas. Más bien, cada estrofa es un acertijo , al que el nombre de la runa es la solución. Pero el texto en la publicación de Hickes de 1705 está glosado con el nombre de cada runa. No es seguro si estas glosas habían estado presentes en el manuscrito mismo, o si fueron añadidas por Hickes. Según Wrenn (1932), "el propio Hickes fue bastante sincero sobre sus adiciones al imprimir el Poema Rúnico. [...] no puede haber duda de que Hickes, como sugirió Hempl hace mucho tiempo [1904], añadió los nombres de las runas marginales y los valores de las runas deliberadamente". En consecuencia, el poema rúnico en inglés antiguo no es un testimonio independiente de estos nombres de runas que fueron tomados prestados por Hickes de otras fuentes como el manuscrito Cottonian Domitian A.ix 11v. Sin embargo, es la única fuente que proporciona contexto para estos nombres. [5] Jones (1967:8) sostiene que las adiciones atribuidas por Wrenn y Hempl a Hickes fueron de hecho las de Wanley, quien originalmente transcribió el texto y presumiblemente lo organizó en estrofas.
Los dieciséis nombres de runas que el poema comparte con el alfabeto Futhark Reciente son los siguientes:
De estos dieciséis nombres en inglés antiguo, diez son cognados exactos de la tradición escandinava ( Feoh, Rad, Hægl, Nyd, Is, Ger, Sigel, Beorc, Mann, Lagu ). Además, los nombres de las runas Ur y Cen se corresponden en forma pero no en significado. El nombre Eolhx no tiene equivalente ya que la runa escandinava correspondiente ha heredado el nombre de la runa Eoh . Los nombres de las dos runas que registran teónimos son casos especiales. Para la runa Os , el poema sugiere el latín os "boca" solo superficialmente. El poema no describe una boca anatómicamente sino la "fuente del lenguaje" y el "pilar de la sabiduría", remontándose al significado original de ōs "(el) dios, Woden / Odín ". La runa Tir parece haber adoptado la forma escandinava ( Týr , el cognado anglosajón es Tiƿ ). [ cita requerida ] Sin embargo, tīr existe como sustantivo en inglés antiguo, con el significado de "gloria, fama, honor". [ cita requerida ] Bruce Dickens propuso que Tir es una lectura errónea de Tiw ( Tiƿ ), el sustituto teutónico del Marte romano . Esto llevaría a una interpretación de la estrofa como una referencia al planeta Marte, aunque la estrofa en sí implica una "constelación circumpolar". [6]
El nombre de la runa inglesa antigua Þorn es, por tanto, el único caso sin equivalente en la tradición escandinava, donde la runa correspondiente se llama Þurs .
La buena concordancia entre los poemas anglosajones y escandinavos infunde confianza en que los nombres registrados en el poema anglosajón para las ocho runas del Futhark antiguo que han sido descontinuadas en el Futhark joven también reflejan sus nombres históricos.
Además, el poema anglosajón da los nombres de cinco runas que son innovaciones anglosajonas y no tienen equivalente en la tradición escandinava o continental.
