El complejo de tormentas de América del Norte de enero de 2008 fue un poderoso ciclón extratropical del Pacífico que afectó una gran parte de América del Norte, principalmente desde el oeste de Columbia Británica hasta cerca del área de Tijuana, México , a partir del 3 de enero de 2008. El sistema fue responsable de lluvias torrenciales en muchas áreas de California junto con vientos muy fuertes que superaron localmente la fuerza de un huracán , así como fuertes nevadas en las montañas de las cadenas montañosas Cascade y Sierra Nevada , así como en Idaho, Utah y Colorado. Las tormentas fueron responsables de la muerte de al menos 12 personas en tres estados, así como de daños extensos a los servicios públicos, así como a algunas otras estructuras. La tormenta también fue responsable de la mayor parte del brote de tornados de enero de 2008 del 7 al 8 de enero.
El fuerte sistema de baja presión responsable de gran parte del clima extremo atravesó gran parte del Océano Pacífico, antes de que la primera tormenta llegara a fines del 3 de enero. (Esta tormenta fue en realidad parte de una serie de tres tormentas). El 29 de diciembre de 2007, se desarrolló una poderosa perturbación extratropical sobre el este de Siberia , que emergió en el noroeste del Pacífico y se trasladó a las Islas Aleutianas como una baja bien definida el 3 de enero. El 2 de enero, otra perturbación extratropical se desarrolló dentro de una vaguada bien definida de baja presión , en el noreste del Océano Pacífico. [8] El 3 de enero, el primer sistema de tormenta se acercó a la parte norte de la Costa Oeste, impulsado por un río atmosférico Pineapple Express , lo que resultó en fuertes lluvias torrenciales y fuertes ráfagas en gran parte de la costa occidental. [9] A fines del 3 de enero, el segundo sistema de tormenta en el Golfo de Alaska se dividió, y la tercera tormenta nueva al sur usurpó la mayor parte de la humedad del segundo sistema. [10] El 4 de enero, cuando el primer sistema de tormenta se debilitó y la parte sur de la tormenta se dividió en otra tormenta, que comenzó a moverse hacia el este a través del sur de los Estados Unidos . [11] Más tarde, ese mismo día, cuando la primera tormenta comenzó a tocar tierra en Columbia Británica , [12] la tercera (y la más poderosa) tormenta trajo las mayores bandas de nieve y lluvia, que impactaron la costa del Pacífico desde Columbia Británica hasta el norte de México, el 4 de enero. Fuertes lluvias, fuertes nevadas y vientos feroces azotaron la costa oeste. [4] Mientras tanto, el segundo sistema de tormenta se movió lentamente hacia el este a lo largo de la costa sur de Alaska , antes de estancarse en el golfo de Alaska el 5 de enero. [13] Del 4 al 5 de enero, la lluvia general de la supertormenta en la costa oeste fue de alrededor de 2 pulgadas (51 mm) de lluvia en Oregón y Utah , mientras que casi 4 pulgadas (100 mm) cayeron sobre partes de Nevada y hasta 10 pulgadas (250 mm) en partes de California. Las nevadas de esos dos días alcanzaron los 1.800 mm en Blackcap Basin (California), mientras que muchas regiones montañosas de California, Nevada e Idaho recibieron entre 1 y 1,5 m de nieve. Para entonces, la intensificación explosiva de la tercera tormenta había transformado el sistema en una supertormenta masiva, convirtiéndose en el sistema dominante en el oeste de Estados Unidos. Se registraron ráfagas de viento con fuerza de huracán generalizadas en la mayoría de los estados del oeste, con vientos que alcanzaron velocidades de 160 km/h o más. [14] Las ráfagas de viento más altas registradas fueron de 266 km/h en Tahoe City (California)., equivalente a un huracán de categoría 5 en la escala Saffir-Simpson . [4] [15] Se informaron olas de hasta 37,7 pies (11,5 m) de altura en la costa del estado de Washington. [5] Temprano el 5 de enero, la supertormenta alcanzó una baja presión mínima de 956 milibares (28,2 inHg), la presión equivalente a un huracán de categoría 3, convirtiéndose en la tormenta más poderosa registrada en afectar la costa oeste , en términos de baja presión. [2] Más tarde ese mismo día, la tercera tormenta comenzó a interactuar con la primera tormenta, que estaba situada sobre el noroeste de Canadá, debilitando ese sistema. [16] Además, la supertormenta comenzó a debilitarse lentamente y desarrolló un bajo secundario al norte de Montana , a medida que el sistema comenzó a dividirse gradualmente. [17] A última hora del 6 de enero, el bajo secundario de la supertormenta se convirtió en el bajo dominante en el sistema, ya que la circulación del sistema de tormenta comenzó a romperse. [18] El 6 de enero, el centro de baja presión original de la supertormenta fue absorbido por la segunda tormenta, ubicada justo al sur de Alaska, mientras que la mayor parte del sistema de tormentas continuó moviéndose hacia el este, a través del oeste de Canadá . [19] Sin embargo, la parte occidental de la humedad del complejo de tormentas continuó arrojando lluvia y nieve en todo el oeste de los EE. UU. En la tarde del 6 de enero, Kirkwood Ski Resort informó 10 pies (3,0 m) de nieve en 48 horas con un total de tormenta de 11 pies. [3]
El 7 de enero, el complejo de tormentas se debilitó aún más y la circulación en la mitad occidental de la tormenta colapsó por completo, lo que provocó que la humedad de la tormenta se extendiera por la mayor parte del oeste de los Estados Unidos . Poco después, algunos grupos de la masa de humedad se organizaron en sistemas de tormentas separados, [20] mientras que la baja dominante sobre Canadá se estancó justo al suroeste de la bahía de Hudson . A medida que el complejo de tormentas se movía hacia el oeste el 7 de enero, la inestabilidad en el aire desencadenó un raro brote de tornados de enero , generando 55 tornados en el transcurso de 2 días, lo que resultó en la muerte de 4 personas más. El 8 de enero, el fragmento occidental del complejo en los EE. UU. se disipó, mientras que los trozos sur y este continuaron organizándose. [21] El mismo día, el segundo sistema de tormentas en el Golfo de Alaska fue absorbido por otro ciclón extratropical entrante más poderoso, incluso cuando el complejo de tormentas principal continuó dirigiéndose hacia el este a través de los Estados Unidos. [22] Más tarde, el 8 de enero, la parte oriental del complejo de tormentas se fusionó con la parte sur, mientras que la baja presión cerca de la bahía de Hudson comenzó a deteriorarse. [23] El 9 de enero, el centro de baja presión sobre la región de los Grandes Lagos se convirtió en la baja dominante del complejo de tormentas. [24] El mismo día, la primera tormenta sobre el norte de Canadá fue absorbida por un frente frío, incluso cuando el complejo de tormentas continuó organizándose sobre el este de los Estados Unidos , lo que provocó más tornados en toda la región. [25] Para el 9 de enero, el complejo de tormentas se había organizado en una tormenta de 973 mbar (28,7 inHg) al noreste de los Grandes Lagos , y comenzó a eliminar la humedad de la baja presión cerca de la bahía de Hudson. [26] El complejo de tormentas se movió lentamente hacia el noreste, y la banda de lluvia exterior de la tormenta finalmente salió de la costa este. El 10 de enero, la baja presión al oeste de la bahía de Hudson se disipó, mientras que el complejo de tormentas principal comenzó a salir del Atlántico canadiense . [27] El 11 de enero, la tormenta entró en el mar de Labrador , [28] y se estancó durante varias horas, antes de continuar moviéndose hacia el noreste. Al mismo tiempo, el sistema se debilitó gradualmente. El 12 de enero, el sistema se reorganizó al sureste de Groenlandia , y la Universidad Libre de Berlín le asignó el nombre de Ilse . [29] El 14 de enero, la tormenta de viento Ilse se intensificó a 980 milibares (29 inHg) e impactó el Reino Unido y partes de Europa occidental, antes de ingresar al mar de Noruega el 15 de enero. [30]Durante los siguientes días, Ilse aceleró hacia el noreste, [31] antes de girar hacia el este el 17 de enero. [32] El 22 de enero, Ilse fue absorbida por otro ciclón extratropical al sur, sobre el mar de Barents . [1]
Los vuelos que salían de San Francisco se suspendieron, mientras que más de 160 kilómetros de la Interestatal 80 se cerraron en el este de California y el oeste de Nevada debido a la mala visibilidad y a un choque de 17 vehículos. El Bay Area Rapid Transit también se vio afectado con retrasos significativos en el servicio e incluso se interrumpió brevemente entre San Francisco y Daly City debido a la caída de árboles en las vías de la red. [33]
Los fuertes vientos derribaron líneas eléctricas y provocaron cortes de energía para 1,2 millones de californianos, [7] mientras que se reportaron varios cortes en Washington y Oregón. [34] Alrededor de 500 millas (800 km) de líneas eléctricas de California fueron dañadas por la tormenta. [35]
La tormenta cerró las estaciones de esquí, derribó árboles y provocó aludes de lodo. Las carreteras de Sacramento a San Francisco quedaron cerradas por los escombros. Los meteorólogos predijeron unos 3 metros de nieve al final de las tormentas, lo que dio esperanzas a los californianos de tener más agua para el año 2008, tras una temporada hídrica más seca de lo normal en 2007 y que dio lugar a una escasez de agua prevista para 2008. Se ordenaron evacuaciones obligatorias en el condado de Orange , en el sur de California. [36] El 5 de enero, un dique de un canal se rompió cerca de Reno, Nevada, e inundó unas 800 residencias. [37] Al menos 3000 personas fueron rescatadas en helicóptero de los tejados de las casas inundadas, mientras que las bajas temperaturas obstaculizaron las labores de rescate. [38]
El gobernador de Nevada, Jim Gibbons, declaró el estado de emergencia para el condado de Lyon . Se llamó a la Agencia Federal de Gestión de Emergencias para obtener asistencia de emergencia y distribución de alimentos y agua. La firma bancaria Wells Fargo abrió una cuenta para recolectar donaciones para los residentes de Fernley . Los residentes comenzaron a regresar a sus hogares el 7 de enero. [39] [40] El gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, también declaró el estado de emergencia para tres condados, mientras que el gobernador de Oregón, Ted Kulongoski, declaró el estado de emergencia para el condado de Umatilla debido a los daños causados por el viento. Al menos 12 personas murieron, incluidas dos en California, ocho en Utah y dos en Oregón, debido a la caída de ramas o árboles, accidentes de tráfico e inundaciones. [41] [42] [43] [44] Ocho de las muertes fueron causadas por el vuelco de un autobús chárter en el sureste de Utah. [45] 7 personas en una casa de California fueron hospitalizadas por intoxicación por monóxido de carbono de una linterna. [46] Varias otras personas, incluidos motonieves y esquiadores, estaban desaparecidas en las regiones montañosas de Colorado . Seis motonieves fueron encontrados vivos después de llamar a los servicios de emergencia desde una estación de tren. Un excursionista desapareció en las montañas de San Bernardino . [47] [48] [49] Según un análisis realizado por meteorólogos, una tormenta de esta intensidad no había azotado California desde la temporada de tormentas invernales de América del Norte de 1997-1998 (hasta diciembre de 2009). [ cita requerida ]
37°N 122°O / 37°N 122°O / 37; -122
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