El capital político (CP) se refiere a la capacidad de un individuo para influir en las decisiones políticas. El capital político puede entenderse como una metáfora utilizada en la teoría política para conceptualizar la acumulación de recursos y poder construido a través de las relaciones, la confianza, la buena voluntad y la influencia entre políticos o partidos y otras partes interesadas, como los electores. El capital político puede entenderse como un tipo de moneda utilizada para movilizar a los votantes, lograr reformas políticas o lograr otros objetivos políticos. Aunque no es una forma literal de capital , el capital político a menudo se describe como un tipo de crédito o un recurso que puede depositarse, gastarse o malgastarse, invertirse, perderse y ahorrarse. [1] [2]
Algunos pensadores distinguen entre capital político representativo y capital reputacional. El capital reputacional se refiere a la credibilidad y fiabilidad de un político, que se acumula manteniendo posiciones políticas y puntos de vista ideológicos coherentes. El capital representativo se refiere a la influencia de un político en la formulación de políticas, que se acumula a través de la experiencia, la antigüedad y el desempeño de puestos de liderazgo. [3] Por lo tanto, el capital político (reputación y representativo) es el producto de las relaciones entre la opinión (impresiones públicas), la política (recompensas/penas legislativas) y el juicio político (toma de decisiones prudente). [4]
A Pierre Bourdieu se le atribuye regularmente el desarrollo de las teorías más populares del capital político (así como del capital social ) en su libro de 1991 Lenguaje y poder simbólico . Sin embargo, el concepto de capital político fue introducido a la teoría política en 1961 por el politólogo estadounidense Edward C. Banfield en su libro Influencia política . Banfield describió el capital político como un “stock de influencia” que podría construirse “comprando un poco aquí y allá de los muchos pequeños “propietarios” que fueron dotados con él por los creadores de la constitución”, es decir, el capital político puede usarse para tipos de intercambio entre políticos o entre políticos y votantes. [5] Al igual que el dinero, dice Banfield, el capital político debe gastarse y ahorrarse sabiamente, o un político estaría “fuera del negocio” en poco tiempo. [5]
La teoría de Bourdieu sobre el capital político profundiza más en la metáfora del dinero y en el concepto mismo de capital. En “Las formas del capital”, Bourdieu define el capital como “trabajo acumulado (en su forma materializada o su forma “incorporada”, corporizada) que, cuando es apropiado… por agentes o grupos de agentes, les permite apropiarse de la energía social en forma de trabajo reificado o vivo”. [6] El capital político, entonces, es la forma en que el capital, entendido simbólicamente, funciona dentro de un sistema político: es una forma de crédito acumulado por los políticos, que puede usarse para lograr otros objetivos, como el trabajo requerido para aprobar leyes o lograr la reelección.
Una variedad de enfoques dentro de la teoría política miden el capital político como una forma de analizar su influencia en la política local, regional, estatal, nacional e internacional. El capital político a veces se teoriza en términos de objetivación, o aplicando formas concretas a un concepto que de otro modo sería abstracto. Algunos teóricos consideran que cosas como el número de votos, la gente presente en una reunión, los manifestantes presentes en una marcha, el dinero donado a una campaña política, los resultados de una encuesta de opinión pública y otros factores son elementos objetivados o materiales y mensurables del capital político. [7] [8] Este capital se construye a partir de lo que la oposición piensa del político, por lo que los políticos radicales perderán capital. [9]
Los teóricos también consideran el capital político dentro de un marco de elementos instrumentales y estructurales: el capital político instrumental se compone de los recursos disponibles, como la financiación, mientras que el capital político estructural da forma a los procesos de toma de decisiones. [10]
La cantidad de capital político que uno posee es algo que le asignan los observadores, no algo que uno mismo reclama. Un político obtiene capital político al ganar elecciones, al promover políticas que cuentan con el apoyo del público, al tener éxito con sus iniciativas y al hacer favores a otros políticos.
El capital político debe gastarse para que sea útil y, por lo general, expirará al final del mandato de un político. [ cita requerida ] Además, puede desperdiciarse, por lo general, por intentos fallidos de promover políticas impopulares que no son centrales para la agenda de un político. El presidente estadounidense George W. Bush afirmó haber ganado capital político después de su reelección en 2004. [11]
El capital político alcanza su máximo nivel durante el “ período de luna de miel ” de una presidencia, como en Estados Unidos, donde el presidente es recién elegido y el pueblo sigue apoyando a la persona por la que votó. [ cita requerida ] Junto con la popularidad del presidente están aquellos que se aprovechan de la popularidad del presidente, es decir, los representantes del partido del presidente en el Congreso que son elegidos junto con él. Este apoyo en el Congreso permite al presidente aprovechar mejor el período de luna de miel y el capital político para aprobar la legislación ideal. [ cita requerida ]
El periodista Michael Hirsh ha argumentado que el concepto de capital político a menudo se malinterpreta y no resulta útil para explicar la dinámica del poder político. [12]
