Un adulto vulnerable es un adulto que, debido a una discapacidad mental o corporal , no puede valerse por sí mismo sin la ayuda de los demás. [1] [2]
Los adultos suelen volverse vulnerables por deterioro cognitivo como el síndrome de Down . El envejecimiento puede provocar o agravar la vulnerabilidad de una persona, por decrepitud física y/o falta de dinero. [3] [4] [5]
Muchos adultos vulnerables han sufrido abusos, [6] cuyos efectos a largo plazo pueden agravar su vulnerabilidad.
Las actividades de la vida diaria de un adulto vulnerable pueden verse afectadas por impedimentos como el analfabetismo , dificultades de comunicación, problemas de aprendizaje y otros déficits prácticos. Las iniciativas internacionales (como el Objetivo de Desarrollo Sostenible 4 de las Naciones Unidas ) intentan solucionar este problema dándoles una oportunidad justa de aprender. [7]
El deterioro cognitivo de los adultos vulnerables los pone en mayor riesgo de sufrir abuso ( doméstico o institucional ) y explotación. [8] [9] [10] Los adultos vulnerables también corren el riesgo de autoabandono si no reciben suficiente apoyo. [11]
Los adultos vulnerables suelen vivir en centros de vida asistida o en urbanizaciones municipales , según el grado de vulnerabilidad y la accesibilidad de dichos centros. A los adultos que son vulnerables como resultado de un trauma se les puede ofrecer asesoramiento sobre traumas . [12]
El estatus legal de una persona vulnerable depende del alcance de su discapacidad. Esto puede resultar difícil de evaluar. Es posible que algunas personas vulnerables no califiquen para recibir cuidados a largo plazo a pesar de que, en general, no pueden vivir de forma independiente.
Los adultos vulnerables a veces tienen tutores: se trata de personas con el derecho legal de tomar decisiones en su nombre, como las relacionadas con la atención médica y la vivienda. [13] Los tutores pueden ser familiares o amigos, [13] o pueden ser profesionales que toman decisiones en nombre de muchas personas vulnerables a cambio de su dinero. [13]
NB La definición de adulto vulnerable en la Sección 59 de la Ley de 2006 se modifica por la Orden de 2009 de la Ley de Protección de Grupos Vulnerables de 2006 (Disposiciones Diversas), que excluye las discapacidades que no hacen que un adulto sea vulnerable.
En la legislación de Inglaterra y Gales, la definición de "adulto vulnerable" es vaga. El artículo 59 de la Ley de Protección de Grupos Vulnerables de 2006 dice: [14]
1) Una persona es un adulto vulnerable si ha cumplido 18 años y:
(a) se encuentra en un alojamiento residencial,
(b) se encuentra en una vivienda tutelada,
(c) recibe atención domiciliaria,
(d) recibe cualquier forma de atención médica,
(e) está detenido bajo custodia legal,
(f) está, en virtud de una orden de un tribunal, bajo la supervisión de una persona que ejerce funciones a los efectos de la Parte 1 de la Ley de justicia penal y servicios judiciales de 2000 (c. 43),
(g) recibe un servicio de bienestar de una descripción prescrita,
(h) recibe cualquier servicio o participa en cualquier actividad prevista específicamente para las personas comprendidas en el inciso (9),
(i) los pagos se le hacen a él (o a otra persona en su nombre) de conformidad con lo dispuesto en el artículo 57 de la Ley de atención sanitaria y social de 2001 (c. 15), o
j) necesita ayuda para la conducción de sus propios asuntos. [15]
En la mayor parte del mundo, la última sección, (j), es la que define a un adulto vulnerable. [14]
La gente está empezando a decir "adulto en riesgo" o "adulto en riesgo de sufrir daños" [16] en lugar de "adulto vulnerable". [17]
En Singapur, la Ley de Adultos Vulnerables ("la Ley") se firmó el 19 de diciembre de 2018. [18] La Ley define que un adulto vulnerable incluye a cualquier persona mayor de 18 años cuya discapacidad mental o física lo deje indefenso contra el abuso, el abandono y abandono de uno mismo, cuyos términos se definen en el artículo 2. [19] [20]
Los Estados Unidos utilizan el término "adulto incapacitado" indistintamente con el término "adulto vulnerable". El Departamento de Justicia lo define como "un adulto que es incapaz de recibir y evaluar información o tomar o comunicar decisiones informadas hasta tal punto que el adulto carece de la capacidad de cumplir con los requisitos esenciales de salud física, seguridad o autocuidado, incluso con asistencia tecnológica adecuada razonablemente disponible" ( Explotación Financiera Civil 22 MRS § 3472 (2020) [21] ).
En 2012, el gobernador Mark Dayton de Minnesota firmó un proyecto de ley bipartidista para adultos vulnerables que convertía el abuso y la negligencia en delitos graves. El proyecto de ley también aumentó las penas para quienes utilicen sistemas de retención para dañar a los niños. [22]
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Los legisladores trabajaron con los trabajadores de la salud y el sindicato de enfermeras para elaborar la ley. La Asociación de Enfermeras de Minnesota dijo: [23]
El compromiso fue un esfuerzo entre todas las partes para proteger los derechos de los trabajadores en casos de falta de personal, al tiempo que otorgaba al fiscal del condado el derecho de acusar a alguien que intenta descuidar a un adulto vulnerable de un delito grave en lugar de un delito menor grave.
Antes de esta ley, los cargos más graves eran delitos menores sin pena de prisión. Esta ley significa que las lesiones corporales conllevan una pena de hasta 10 años de prisión o una multa de hasta 10.000 dólares, o ambas. Por otro lado, daños corporales parciales o considerables podrían acarrear hasta cinco años de prisión y/o hasta 5.000 dólares de multa. [24]
Se estima que el 12% de América Latina y el Caribe tiene alguna discapacidad. Esto equivale a 66 millones de personas. La CEPAL ha asignado recursos para examinar qué se puede hacer en materia de vivienda para personas con discapacidad, así como programas de educación y empleo. [25]
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