La plaza pública en el distrito 4 de París que ahora es la Place de l' Hôtel de Ville ("Plaza del Ayuntamiento") se llamaba, antes de 1802, Place de Grève . La palabra francesa grève se refiere a una zona plana cubierta de grava o arena situada a orillas o orillas de una masa de agua.
El lugar que ocupa actualmente la plaza era el punto de la arenosa margen derecha del río Sena donde se estableció el primer puerto fluvial de París.
Posteriormente fue utilizado como lugar de reunión pública y también como lugar donde se reunían los desempleados en busca de trabajo. Esta circunstancia explica las expresiones francesas actuales, être en grève (estar en huelga) y faire (la) grève (estar en huelga). En 1244, Luis IX de Francia ordenó que se quemaran en la plaza 24 carros llenos de manuscritos del Talmud .
La razón principal por la que se recuerda la Place de Grève es que fue el lugar de la mayoría de las ejecuciones públicas a principios de París. Allí estaban la horca y la picota .
Las ejecuciones más destacadas tuvieron lugar en la grève , incluidas las espantosas muertes de los asesinos François Ravaillac y Robert-François Damiens , así como del bandido rebelde Guy Éder de La Fontenelle . En 1310, la plaza de Grève fue también el lugar de ejecución de la hereje beguina Marguerite Porete . El 22 de febrero de 1680, la famosa adivina, envenenadora y presunta hechicera francesa La Voisin murió quemada en la plaza.
El 14 de septiembre de 1788 se renovaron las protestas antimonárquicas y, en octubre de 1788, los manifestantes exigieron dinero para los fuegos artificiales; también exigieron que cualquiera que estuviera en un carruaje desmontara y saludara a Enrique IV , y quemaron efigies que representaban a Breteuil, así como a Calonne y la duquesa de Polignac. Propusieron entonces quemar la efigie de María Antonieta , pero las tropas se desplegaron y dispersaron a la multitud con gran derramamiento de sangre en la plaza de Grève. [1]
Más tarde, la Place de Grève vio el primer uso de la guillotina, cuando el ladrón Nicolas Jacques Pelletier fue decapitado el 25 de abril de 1792. Otras ejecuciones notables incluyeron a Charlotte Corday , Jean-Baptiste Carrier y Antoine Quentin Fouquier-Tinville .
El extremo sur de la Place de l'Hôtel de Ville, el extremo más cercano al río, está en la margen derecha del Pont d'Arcole , que cruza ochenta metros de agua para llegar a la isla, Île de la Cité . en medio del Sena. En este punto de la orilla del río, la plaza del Hôtel de Ville está formada por la convergencia de tres calles: dos muelles sobre el río, el Quai de l'Hôtel de Ville y el Quai de Gesvres, y la rue de Renard. La rue de Renard, que pasa frente al ayuntamiento de París, el Hôtel de Ville de Paris , pierde su nombre en una manzana de la ciudad, adoptando en su lugar la dirección de "Place de l'Hôtel de Ville".
La Place de l'Hôtel de Ville está comunicada por la estación Hôtel de Ville del Metro de París , en las líneas 1 y 11 .