El Campeonato de fútbol americano de la División I de la NCAA es un partido anual de fútbol americano universitario de postemporada que se juega desde 2006 y que se utiliza para determinar un campeón nacional de la Subdivisión del Campeonato de Fútbol Americano de la División I de la NCAA (FCS). De 1978 a 2005, el partido se conoció como Campeonato de fútbol americano de la División I-AA de la NCAA .
El juego sirve como el partido final de un torneo anual de postemporada entre los mejores equipos de la FCS. Desde 2013, 24 equipos participan normalmente en el torneo, y algunos equipos reciben invitaciones automáticas al ganar el campeonato de su conferencia, mientras que otros equipos son determinados por un comité de selección. Los campeones nacionales reinantes son los South Dakota State Jackrabbits , que han ganado partidos de campeonato consecutivos en las temporadas 2022 y 2023.
La FCS es la división más alta del fútbol universitario que celebra un torneo de playoffs sancionado por la NCAA para determinar su campeón, ya que el College Football Playoff utilizado actualmente por la Football Bowl Subdivision (FBS) no está sancionado por la NCAA.
En la temporada inaugural de la División I-AA, la postemporada de 1978 incluyó solo cuatro equipos; tres campeones regionales (Este, Oeste y Sur) más una selección general . [1] El campo se duplicó a ocho equipos en 1981 , con campeones de cinco conferencias: Big Sky , Mid-Eastern , Ohio Valley , Southwestern y Yankee , recibiendo ofertas automáticas. [2] Los cuatro mejores equipos fueron sembrados y luego emparejados contra los cuatro equipos restantes en función de la proximidad geográfica. [3] El torneo se amplió a 12 equipos en 1982 , y cada uno de los cuatro primeros sembrados recibió un pase a la primera ronda y un juego en casa en los cuartos de final. [4] Los campeones de las conferencias Southern y Southland también recibieron ofertas automáticas. [5]
El número de ofertas automáticas ha variado con el tiempo, debido a los cambios en el número y tamaño de las conferencias, y una oferta automática generalmente se otorga solo a los campeones de conferencias con al menos seis equipos. [6] Inicialmente, el torneo se jugaba en diciembre; desde la expansión a doce equipos en 1982, las rondas anteriores se han celebrado a fines de noviembre.
Los playoffs se expandieron a un formato de 16 equipos en 1986 , requiriendo cuatro victorias en postemporada para ganar el título. Inicialmente, solo los cuatro mejores equipos fueron sembrados, [7] con otros equipos ubicados geográficamente en el cuadro. Desde 1995 hasta 2000, los 16 equipos fueron sembrados, independientemente de la geografía. En 2001, el número de equipos sembrados se redujo a cuatro, con los equipos sembrados asegurados de juegos locales en las primeras rondas del torneo, y otros equipos una vez más colocados en el cuadro para minimizar los viajes. [8] La designación de equipo local en juegos entre equipos no sembrados se determina en función de varios factores, incluido el historial de asistencia y el potencial de ingresos. [9]
En abril de 2008, la NCAA anunció que el campo de playoffs se expandiría a 20 equipos en 2010 , con las Conferencias Big South y Northeast obteniendo ofertas automáticas por primera vez. [10] Esa estructura de grupo incluía la clasificación de los cinco mejores equipos. Doce equipos recibieron pases directos a la primera ronda; los ocho equipos restantes jugaron partidos de primera ronda, y los cuatro ganadores avanzaron para enfrentar a los cuatro mejores sembrados. Los playoffs se expandieron a 24 equipos a partir de 2013 , y el campeón de la Pioneer Football League recibió una oferta automática por primera vez. [11] El número de equipos sembrados se incrementó a ocho, y los 16 equipos no sembrados jugaron en partidos de primera ronda. Los equipos no sembrados continúan siendo emparejados de acuerdo con la proximidad geográfica y luego se los coloca en el grupo de acuerdo con la proximidad geográfica a los ocho mejores sembrados. Los equipos no pueden viajar más de 400 millas por tierra, y los equipos de la misma conferencia que jugaron entre sí durante la temporada regular no son emparejados para los juegos de primera ronda. [12] Para la temporada 2020 , afectada por la pandemia de COVID-19 en los Estados Unidos , el cuadro se redujo a 16 equipos. [13] El cuadro volvió a 24 equipos para la temporada 2021. [14]
El campo se prepara tradicionalmente el domingo antes del Día de Acción de Gracias y el juego comienza ese fin de semana.
Las selecciones generales y la clasificación dentro del cuadro son determinadas por el Comité de Selección de Playoffs de la FCS, que consta de un director deportivo de cada conferencia con una oferta automática. [15] A partir de la temporada 2018, hubo 10 conferencias con ofertas automáticas y el comité de selección realizó 14 selecciones generales. [15] Se agregó una undécima oferta automática a partir de la temporada 2021, lo que redujo el número de selecciones generales a 13. [14]
El torneo culmina con la final nacional, que se juega entre los dos equipos restantes de la llave de los playoffs. A diferencia de los partidos de las rondas anteriores de los playoffs de cada año, que se juegan en las sedes de los campus, el partido por el título se juega en una sede predeterminada por la NCAA, de manera similar a cómo la NFL predetermina la sede para cada Super Bowl . Originalmente se jugaba en diciembre, pero con la expansión de 2010 a un campo de 20 equipos, la final se trasladó a enero, con dos o tres semanas entre las semifinales y la final.
El partido inaugural por el título se jugó en 1978 en Wichita Falls, Texas . Los partidos de 1979 y 1980 se llevaron a cabo en Orlando, Florida , y Sacramento, California , respectivamente, y el juego regresó a Wichita Falls para 1981 y 1982. Los partidos jugados en Wichita Falls fueron conocidos como Pioneer Bowl , mientras que el partido jugado en Sacramento fue conocido como Camellia Bowl ; ambos nombres se usaron para varios partidos de playoffs de la NCAA jugados en esas ubicaciones, y no eran específicos del campeonato I-AA. En 1983 y 1984, el juego se jugó en Charleston, Carolina del Sur . En 1985 y 1986, Tacoma, Washington , fue sede del juego, que la NCAA calificó como "Diamond Bowl". [16]
Los partidos de 1987 y 1988 se jugaron en Pocatello, Idaho ; y de 1989 a 1991, en Statesboro, Georgia . Los partidos de 1992 a 1996 se llevaron a cabo en Huntington, West Virginia ; y de 1997 a 2009, el partido por el título se jugó en Chattanooga, Tennessee .
Desde 2010, el partido por el título se ha jugado en Frisco, Texas , un suburbio al norte de Dallas , en el Toyota Stadium , un estadio multiusos utilizado principalmente por el FC Dallas de la Major League Soccer . El estadio fue conocido como Pizza Hut Park hasta el día después de la final de la temporada 2011, y luego como FC Dallas Stadium hasta septiembre de 2013. El contrato original con Frisco comenzó en la temporada 2010 y se prolongó hasta la temporada 2012. [17] Desde entonces, el contrato se ha extendido tres veces; primero hasta la temporada 2015, [18] luego hasta la temporada 2019, [19] y, más recientemente, hasta la temporada 2024 con una opción para la temporada 2025. [20]
† en el momento en que se jugaron los juegos
‡ nombre anterior del mismo lugar
Hubo seis casos en los que un equipo cuya sede estaba predeterminada para albergar el juego final avanzó para jugar por el campeonato en su propio campo. Georgia Southern ganó los dos juegos por el título que jugaron en el Estadio Paulson , mientras que Marshall tuvo un récord de 2-2 en cuatro juegos por el título que jugaron en el Estadio de la Universidad Marshall (ahora conocido como Estadio Joan C. Edwards ).
Tres conferencias de la FCS normalmente no participan en el torneo: la Ivy League , la Mid-Eastern Athletic Conference (MEAC) y la Southwestern Athletic Conference (SWAC).
La Ivy League ha estado en el nivel FCS desde 1982 y prohíbe a sus miembros otorgar becas deportivas en cualquier deporte, juega una estricta temporada regular de diez juegos y no participa en ningún fútbol de postemporada, citando preocupaciones académicas. [21] [22] La MEAC y la SWAC, dos conferencias que consisten en universidades y colegios históricamente negros , optan por jugar el Celebration Bowl (que se estableció en 2015) en lugar del torneo FCS. [23] La MEAC renunció a su lugar automático en el torneo antes de la temporada 2015, [24] mientras que la temporada regular de la SWAC se extiende hasta el Turkey Day Classic y el Bayou Classic a fines de noviembre y el SWAC Championship Game se juega en diciembre. Los equipos de la MEAC y la SWAC pueden aceptar ofertas generales, siempre que no estén comprometidos con otros juegos de postemporada que entrarían en conflicto con el torneo. Los equipos MEAC y SWAC más recientes en aceptar ofertas fueron los North Carolina Central Eagles de 2023 y los Florida A&M Rattlers de 2021 , respectivamente.
Históricamente, las conferencias de la FCS que no ofrecían becas deportivas no recibían invitaciones automáticas para el torneo y, aunque en teoría eran elegibles para recibir invitaciones generales, nunca recibieron ninguna. La última conferencia sin becas de la subdivisión, la Pioneer Football League , ahora recibe una invitación para el torneo, que se inició con la postemporada de 2013.
Para cada temporada desde el año inaugural de la División I-AA, 1978, la siguiente tabla enumera la fecha de cada juego por el título y el campeón. [25] También se indican el puntaje y el segundo lugar, junto con la ciudad anfitriona, la asistencia al juego y el entrenador en jefe del equipo campeón.
Notas:
Llave
Desde 2009, se ha nombrado a un Jugador Más Destacado en cada final. [26]
Nota: a partir de la temporada 2010, el partido final se jugará en el siguiente año calendario.
La siguiente tabla resume las apariciones en la final, por equipo, desde la temporada de 1978, el primer año de la División I-AA (el predecesor de FCS).
Actualizado hasta el partido por el campeonato de enero de 2024 (46 finales, 92 apariciones en total). Las escuelas se enumeran por sus marcas deportivas actuales, que no siempre coinciden con las que se usan en una temporada determinada.
La siguiente tabla resume las apariciones en la final, por conferencia, desde la temporada de 1978, el primer año de la División I-AA (la predecesora de FCS).
Actualizado hasta el juego del campeonato de enero de 2024 (46 finales, 92 apariciones en total).
Esta tabla enumera los récords del Juego del Campeonato.
El juego ha sido televisado en una cadena afiliada a ESPN desde 1995.
Nota: a partir de la temporada 2010, el partido final se jugará en el siguiente año calendario.