Pasta al forno (lit.'pasta al horno', es decir 'pasta al horno') o timballo di pasta es un plato típico dela cocina italiana, elaborado conpastacubierta consalsa bechamel,salsa de tomateyqueso, ycocinada al horno.
La pasta al horno se puede dividir idealmente en dos grandes categorías: la versión con salsa bechamel nació en las cortes renacentistas del centro y del norte , como una variante más pobre de las empanadas de carne, de las que probablemente derivan platos muy famosos como la lasaña al forno y los canelones emilianos ; la llamada pasta 'nfurnata o pasta 'ncasciata es en cambio uno de los platos más típicos de Sicilia (particularmente de la provincia de Messina , en concreto de Mistretta , y de la provincia de Catania ) y tiene su origen en tradiciones muy antiguas, esencialmente atribuibles a los suntuosos timbales que los árabes introdujeron en Sicilia durante su dominación que se remonta al siglo IX, a los que, sin embargo, se debe el nombre mismo de timballo . [1] [2] [3]
Para la preparación de este plato se utilizan varios tipos de pasta de corte corto y medio, como rigatoni , penne , tortiglioni , ziti y maccheroni . Si la preparación tradicional de Messina impone el uso de los típicos maccheroncini, la tradición de Palermo requiere el uso del formato típico de anelli , que dan al plato un aspecto similar a un flan o timballo . La pasta, cocida muy al dente ( lit. ' al diente ' ; terminará de cocinarse en el horno), escurrida y bien mezclada con la salsa, se distribuye luego en capas en una fuente o fuente de horno ligeramente engrasada (o sobre la que se haya distribuido una capa muy fina de salsa) y se alterna con ingredientes vinculados a las tradiciones locales. Para obtener un resultado de buena calidad, es necesario preparar una buena salsa, más o menos elaborada, pero con pasos simples y con ingredientes de buena calidad; También en este caso hay muchas variantes según las tradiciones locales, pero generalmente se elabora con carne picada de res y/o cerdo , después de haberla salteado junto con una cebolla finamente picada , se aromatiza con hierbas aromáticas , sal y pimienta y se rocía con buen vino tinto , se le añade salsa de tomate y se deja hervir a fuego lento durante media hora para que la salsa adquiera sabor y gusto.
La composición de las capas se basa esencialmente en el relleno clásico de quesos como el queso provola o caciocavallo , jamón cocido cortado (en su mayoría) también en dados, salami , o más frecuentemente las típicas schiacciata o soppressata calabresas ), huevos duros cortados en rodajas o cuñas y las inevitables albóndigas fritas. Una vez terminada la distribución con una última capa de pasta, para cerrar, se cubre el conjunto con abundante queso parmesano rallado , con el fin de favorecer la gratinatura del conjunto, y el característico dorado y curvatura crujiente de la pasta en la capa superior.
La versión siciliana ( pasta 'ncasciata ) entre sus ingredientes, también incluye berenjenas , generalmente cortadas en rodajas finas y fritas o en cubos. [4]
Sin embargo, la pasta se puede preparar de muchas maneras diferentes, y existen muchas versiones —bastante comunes— a base de salsas blancas con cebolla y carne picada o la salsa bechamel , que suele emplearse para realzar el relleno de verduras como las alcachofas o la radicchio .
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