Elaeagnus commutata , el silverberry [3] o sauce lobo , es una especie de Elaeagnus nativa del oeste y boreal de América del Norte , desde el sur de Alaska a través de Columbia Británica al este hasta Quebec , al sur hasta Utah y a través del alto medio oeste de los Estados Unidos hasta Dakota del Sur. y el oeste de Minnesota . [4] [5] Por lo general, crece en suelos arenosos y de grava secos a húmedos en estepas, prados o bordes de bosques. [6]
Estas plantas son arbustos o árboles pequeños de rápido crecimiento [7] que alcanzan entre 1 y 4 metros de altura y entre 2 y 5 metros de ancho. Las hojas son anchas lanceoladas, de 2 a 7 cm de largo, plateadas en ambos lados con pequeñas y densas escamas blancas. Las fragantes flores son amarillas, con una corola de cuatro lóbulos de 6 a 14 mm de largo. Los frutos son drupas ovoides de 9 a 12 mm de largo, también cubiertas de escamas plateadas. La pulpa del fruto tiene una textura harinosa y rodea la semilla única . [6] [8] [ se necesita cita completa ]
La especie se cultiva como planta ornamental por su follaje plateado.
Tanto el fruto como las semillas de esta planta son comestibles ya sea cocidos o crudos. El fruto es muy astringente a menos que esté completamente maduro. La fruta es una fuente muy rica de vitaminas y minerales, especialmente A, C y E. También es una fuente bastante buena de ácidos grasos esenciales; estas grasas rara vez se encuentran en las frutas. [9] [ cita completa necesaria ] Esta planta, al igual que las legumbres, es capaz de fijar nitrógeno. Cuando se cultiva en huertos como planta acompañante, se ha documentado que aumenta la producción de frutos en un diez por ciento. Tradicionalmente, la corteza fibrosa de este árbol se retorcía para hacer cuerdas fuertes y se tejía para fabricar ropa y mantas [9] [ cita completa necesaria ]
Los urogallo de cola afilada y los pájaros cantores comen los frutos. [10] Esta planta es una fuente de alimento para el urogallo de cola afilada en el invierno. [11] Silverberry es un alimento importante para la vida silvestre y proporciona más de una cuarta parte de la dieta de los alces durante el invierno en Montana. También proporciona alimento a ciervos y alces. Proporciona cobertura y sitios de anidación para ánades reales y muchas aves paseriformes en Dakota del Norte [12] "En pastizales de festuca accidentada, el silverberry a 1000 tallos por acre aumenta la producción de forraje". [13]
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