La manipulación de pruebas , o alteración de pruebas , es un acto en el que una persona altera, oculta, falsifica o destruye pruebas con la intención de interferir en una investigación (generalmente) realizada por una autoridad policial, gubernamental o reguladora. [1] Es un delito penal en muchas jurisdicciones. [2]
La manipulación de pruebas está estrechamente relacionada con la cuestión jurídica de la destrucción de pruebas , que suele ser la versión del mismo concepto en el derecho civil o en el debido proceso (pero que puede ser en sí misma un delito). La manipulación de pruebas también está estrechamente relacionada con la obstrucción de la justicia y la perversión del curso de la justicia , y estos dos tipos de delitos suelen imputarse juntos. El objetivo de la manipulación de pruebas suele ser encubrir un delito o con la intención de dañar a la persona acusada. [3] [4]
La destrucción de pruebas es la retención, ocultación, alteración, fabricación o destrucción intencional, imprudente o negligente de pruebas relevantes para un procedimiento legal. [5] Históricamente, a veces también se lo ha denominado deterioro de pruebas . [6]
La inferencia de destrucción es una inferencia probatoria negativa que un juez de hechos puede extraer de la destrucción por parte de una de las partes de pruebas que son relevantes para un procedimiento civil o penal en curso o razonablemente previsible : el juez de hechos puede revisar todas las pruebas descubiertas de la manera más contundente posible contra el destruidor y a favor de la parte contraria.
Sin embargo, en los tribunales federales de Estados Unidos , las actualizaciones de las Reglas Federales de Procedimiento Civil en 2015 han dado como resultado una disminución significativa de las sanciones por despojo. [7]
La teoría de la inferencia de destrucción de pruebas es que cuando una de las partes destruye pruebas, puede ser razonable inferir que la parte tenía "conciencia de culpa" u otra motivación para evitar la prueba. Por lo tanto, el investigador puede concluir que la prueba habría sido desfavorable para el destructor. Algunas jurisdicciones han reconocido una acción de responsabilidad civil por destrucción de pruebas , que permite a la víctima de la destrucción de pruebas presentar una acción de responsabilidad civil por separado contra el destructor . [8]
Cuando la policía confisca [2] o destruye fotografías de un ciudadano o grabaciones de la mala conducta de los agentes , el acto de la policía de destruir la evidencia puede ser procesado como un acto de manipulación de evidencia, si las grabaciones que se destruyen son evidencia potencial en una investigación criminal o reglamentaria de los propios agentes. [9]