Costa de Marfil (Côte d'Ivoire) es líder mundial en producción y exportación de los granos de cacao utilizados en la fabricación de chocolate , [1] a partir de 2012 [actualizar], suministrando el 38% del cacao producido en el mundo. África occidental suministra colectivamente dos tercios de la cosecha mundial de cacao, con Costa de Marfil liderando la producción con 1,8 millones de toneladas en 2017 [actualizar], y los vecinos Ghana, Nigeria, Camerún y Togo produciendo 1,55 millones de toneladas adicionales. [2] [3] [4] Costa de Marfil superó a Ghana como principal productor mundial de granos de cacao en 1978, y hoy depende en gran medida de este cultivo, que representa el 40% de los ingresos nacionales por exportaciones. [5] [6] El principal competidor no africano de Costa de Marfil es Indonesia, que pasó de tener una industria nacional del cacao casi inexistente en la década de 1970 a convertirse en uno de los mayores productores del mercado a principios de la década de 2000. Según la FAO de las Naciones Unidas, Indonesia superó a Ghana y se convirtió en el segundo mayor productor del mundo en 2006. [2] La Fundación Mundial del Cacao proporciona cifras significativamente más bajas para Indonesia, pero coincide en que es el mayor productor de granos de cacao fuera de África Occidental. [7] Los grandes productores de chocolate como Cadbury , Hershey's y Nestlé compran futuros y opciones de cacao de Costa de Marfil a través de Euronext , mediante el cual se fijan los precios mundiales. [4]
Theobroma cacao es un árbol amante de la sombra nativo del sotobosque de las selvas tropicales , que crece a baja altura en las estribaciones de los Andes y en las grandes cuencas fluviales ecuatoriales de América del Sur , la cuenca del río Amazonas y la cuenca del río Orinoco . El árbol es un cultivo elegido para áreas de Zulú con elevaciones bajas o leves, buenos suelos y la humedad constante de los trópicos.
En Costa de Marfil el cultivo lo cultivan principalmente pequeños agricultores que plantan entre 1 y 3 hectáreas . [8] Las vainas que contienen los frijoles se cosechan cuando están maduras en cantidad suficiente, se abren para separar las semillas y la pulpa de la cáscara exterior, y las semillas y la pulpa generalmente se dejan fermentar en algún lugar de la granja, antes de que las semillas se sequen en una ubicación central. Las semillas secas las compra un traficante o un comprador que viaja entre las aldeas de una zona para pesar, comprar y recolectar la cosecha. Luego, el tratante lleva la cosecha a un almacén de corta duración en un pueblo o ciudad importante donde los principales exportadores compran las semillas y organizan su exportación desde Costa de Marfil.
Todo el proceso requiere la laboriosa contribución de una variedad de trabajadores, desde el agricultor propietario de los campos, hasta sus trabajadores, que pueden ser miembros de la familia (en la mayoría de los casos), y otros en la aldea que cosechan vainas para fermentar semillas al mismo tiempo. , a los compradores locales y a los intermediarios entre estos compradores y los exportadores que finalmente llevan la cosecha a un barco de exportación.
Con alrededor de dos millones de niños involucrados en el cultivo de cacao en África occidental, principalmente Ghana y Costa de Marfil, la esclavitud infantil y la trata fueron preocupaciones importantes en 2018. [9] [10] Sin embargo, los intentos internacionales de mejorar las condiciones de los niños estaban fracasando debido a pobreza persistente, ausencia de escuelas, aumento de la demanda mundial de cacao, cultivo más intensivo de cacao y explotación continua del trabajo infantil. [9] [11]
Costa de Marfil y otras naciones productoras de cacao de África occidental han sido objeto de duras críticas en Occidente por utilizar mano de obra infantil esclava para producir el cacao comprado por las empresas chocolateras occidentales . La mayor parte de las críticas se han dirigido a las prácticas en Costa de Marfil. El informe "El sabor de la esclavitud: cómo se puede contaminar tu chocolate" [12] [13] [14] afirma que los traficantes prometen trabajo remunerado, vivienda y educación a los niños que luego son obligados a trabajar y sufrir graves abusos, que algunos los niños son retenidos a la fuerza en granjas y trabajan hasta 100 horas por semana, y los que intentan escapar son golpeados. [12] [13] [14] [15] [16] [17] [18] Un artículo de la BBC afirmó que 15.000 niños de Mali, algunos menores de 11 años, trabajaban como esclavos en la producción de cacao en Costa de Marfil, y Save de Mali El director del Fondo para la Infancia describió "niños pequeños que cargan 6 kg de sacos de cacao, tan pesados que tienen heridas en todos los hombros". [19] En 2001, la Asociación de Fabricantes de Chocolate reconoció que los esclavos cosechaban algo de cacao. [17]
En 2013, el informe del Departamento de Trabajo de EE. UU. Hallazgos sobre las peores formas de trabajo infantil en Costa de Marfil afirmó que el 39,8% de los niños de entre 5 y 14 años son niños trabajadores y que "están involucrados en las peores formas de trabajo infantil". en la agricultura, particularmente en las plantaciones de cacao, a veces bajo condiciones de trabajo forzoso." [20] En diciembre de 2014, la Lista de bienes producidos mediante trabajo infantil o trabajo forzoso del DOL mencionaba a Costa de Marfil entre los países donde todavía se observan casos de tales condiciones laborales (tanto trabajo infantil como trabajo forzoso).
Un importante estudio sobre el tema en 2016, publicado en Fortune en Estados Unidos, concluyó que aproximadamente 2,1 millones de niños en varios países de África occidental "todavía realizan el trabajo peligroso y físicamente agotador de cosechar cacao". El informe duda de que la situación pueda mejorarse.
"Según la edición de 2015 del Barómetro del Cacao, un informe bienal que examina la economía del cacao publicado por un consorcio de organizaciones sin fines de lucro, el agricultor promedio en Ghana en la temporada de cultivo 2013-2014 ganó solo 84 centavos por día, y los agricultores en Marfil Costan apenas 50 centavos, lo que los coloca muy por debajo del nuevo estándar del Banco Mundial de 1,90 dólares por día para la pobreza extrema, incluso si se toma en cuenta el aumento del 13% en el precio del cacao el año pasado. Y en ese contexto, el desafío de erradicar el trabajo infantil se siente inmenso, y el nuevo compromiso de las compañías chocolateras de expandir las inversiones en las comunidades cacaoteras no es del todo suficiente... "En el mejor de los casos, sólo estamos haciendo el 10% de lo que se necesita". Conseguir ese otro 90% no será fácil. "Es una cuestión colosal", dice Sona Ebai, ex secretaria general de la Alianza de Países Productores de Cacao. "Creo que el trabajo infantil no puede ser responsabilidad exclusiva de la industria. Creo que es el proverbial "todos manos a la obra": el gobierno, la sociedad civil, el sector privado. Y ahí, realmente se necesita liderazgo'". [21]
En abril de 2018, el informe del Barómetro del Cacao 2018 sobre la industria de 100 mil millones de dólares decía lo siguiente sobre la situación del trabajo infantil en África Occidental: "Ni una sola empresa o gobierno está cerca de alcanzar el objetivo sectorial de eliminar el trabajo infantil, y ni incluso cerca de sus compromisos de una reducción del 70% del trabajo infantil para 2020". Un informe de ese mismo año de New Food Economy afirmó que los sistemas de vigilancia y remediación del trabajo infantil implementados por la Iniciativa Internacional del Cacao y sus socios han sido útiles, pero "actualmente están llegando a menos del 20 por ciento de los más de dos millones de niños afectados". [22] [23]
Según la UE y el Ministerio Forestal de Costa de Marfil, más del 80% de los bosques de Costa de Marfil han desaparecido entre 1960 y 2010. Se cree que el cacao es el principal factor de deforestación en el país, y gran parte del cacao exportado desde Costa de Marfil se cultivado ilegalmente en reservas forestales protegidas y parques nacionales. Muchas de estas áreas de tierra "protegidas" han visto reducidos considerablemente sus hábitats forestales originales. Este es el resultado de que los productores de cacao invaden ilegalmente estos bosques, limpian la maleza, plantan cacao y luego prenden fuego a las raíces de los árboles más altos para poder destruirlos y permitir que las plantas de cacao reciban más luz solar. La producción de cacao y la apropiación de muchas de las selvas tropicales de Costa de Marfil también han puesto en grave peligro la vida silvestre. Costa de Marfil alguna vez fue conocida internacionalmente como una joya de biodiversidad en la región forestal guineana de África occidental y una nación de gran riqueza biológica, diversidad de especies y endemismo, pero la producción ilegal de cacao ha cambiado esto para peor. [24] La deforestación como resultado de la producción de cacao también está ocurriendo en los hábitats de chimpancés más grandes que quedan en Costa de Marfil. Los estudios sobre el impacto de la producción de cacao en las poblaciones de primates en áreas protegidas encontraron que 13 de 23 áreas protegidas investigadas habían perdido todas sus poblaciones de primates. [25]
Un área en particular, el Parque Nacional Monte Peko , ha experimentado una dramática destrucción de bosques como resultado de la producción de cacao. La destrucción de los bosques allí fue impulsada en gran medida por la expansión del cacao, "con 10.000 toneladas por valor de más de 28 millones de dólares producidas anualmente en el parque y aproximadamente 30.000 habitantes ilegales". [26]
Los estados de Costa de Marfil y Ghana han fundado un cártel del cacao, ampliamente denominado COPEC . [27]
En junio de 2020, la Corte de Apelaciones del Primer Circuito de los Estados Unidos determinó por unanimidad que las leyes estatales de etiquetado de productos no exigían que Nestlé, Mars Inc. o Hershey Company revelaran en los envoltorios de chocolate si los ingredientes utilizados fueron producidos mediante trabajo infantil forzado. [28] [29]
{{cite book}}: |author2=tiene nombre genérico ( ayuda )Durante una década y media, los grandes fabricantes de chocolate han prometido acabar con el trabajo infantil en su industria, y han gastado decenas de millones de dólares en ese esfuerzo.
Pero según las últimas estimaciones, 2,1 millones de niños de África occidental todavía realizan el trabajo peligroso y físicamente agotador de cosechar cacao.
¿Qué se necesita para solucionar el problema?
En 2001, empresas como Mars, Ferrero, Hershey Company, Kraft Foods y Nestlé expresaron su compromiso colectivo de combatir el trabajo infantil en las comunidades productoras de cacao en África occidental mediante su apoyo al Protocolo Harkin-Engel, un acuerdo internacional destinado a reducir la Las peores formas de trabajo infantil en el sector del cacao en Costa de Marfil y Ghana en un 70 por ciento para 2020.