Bentley Crewe , también nombró el sitio de Pyms Lane por la calle en la que se encuentra; es la sede y el centro de diseño y fabricación de Bentley Motors Limited en las afueras de Crewe , Cheshire , Inglaterra . El sitio cubre un área de 521.111 m 2 (5.609.190 pies cuadrados), de los cuales 166.930 m 2 (1.796.800 pies cuadrados) son interiores. [1]
En preparación para la guerra, Rolls-Royce y el gobierno británico buscaron una ubicación para una fábrica en la sombra para garantizar la producción de motores de avión. [3] Crewe, con sus excelentes conexiones por carretera y ferrocarril, además de estar ubicada en el noroeste , lejos de los bombardeos aéreos que comenzaron en Europa continental, era una elección lógica. Crewe también tenía extensas tierras agrícolas abiertas. La construcción de la fábrica comenzó en un área de 60 acres en los campos de patatas de Merrill's Farm en julio de 1938, y el primer motor de avión Rolls-Royce Merlin salió de la línea de producción cinco meses después. Se produjeron 25.000 motores Merlin y en su apogeo, en 1943 durante la Segunda Guerra Mundial , la fábrica empleaba a 10.000 personas. [4]
Una vez terminada la guerra en Europa y el movimiento general hacia los entonces nuevos motores a reacción , Rolls-Royce concentró sus operaciones de motores aeronáuticos en Derby y trasladó las operaciones de automóviles a Crewe.
En 1946, la fábrica produjo su primer automóvil, el Bentley Mark VI diseñado por Ivan Evernden [nota 1] , que se basó en el Bentley Mark V de corta duración . Fue el primer Bentley (o Rolls-Royce) con una carrocería estándar de acero prensado en lugar de carrocerías diferentes diseñadas y fabricadas por carroceros a medida. El Bentley Mark VI fue el Bentley de mayor éxito jamás fabricado: Crewe produjo más de 5.000 Mark VI, lo que igualó el número total de Bentley fabricados en los 20 años anteriores a la Segunda Guerra Mundial.
El Bentley R Type diseñado por Derby se produjo hasta 1955, cuando fue sucedido por el Bentley S1 / Rolls-Royce Silver Cloud , el primer automóvil íntegramente diseñado, desarrollado y construido en Crewe. También fue el último Bentley equipado con un motor de seis cilindros. Su sucesor, el Bentley S2 , utilizó el motor Rolls-Royce V8 de 6,25 litros, totalmente de aluminio, diseñado y desarrollado por Crewe , que ha permanecido en producción en diversas formas desde entonces.
Mientras que el Bentley R-Type y el S-Type se diferenciaban significativamente de los correspondientes modelos Rolls-Royce, el Bentley T-series / Rolls-Royce Silver Shadow de 1965 sólo se diferenciaba en los distintivos y las parrillas del radiador. Los modelos Bentley incluso utilizaban un motor con la insignia Rolls-Royce. Como resultado, se vendieron menos Bentley, lo que los hace más valiosos en la actualidad. Los Bentley T-series / Rolls-Royce Silver Shadow fueron los primeros modelos con construcción monocasco y frenos de disco en las cuatro ruedas .
El Bentley Mulsanne diseñado con insignia de 1980 fue el último Bentley en vender menos que su hermano Rolls-Royce, en este caso el Rolls-Royce Silver Spirit . Cuando la división Rolls-Royce Motor Car fue vendida a Vickers plc en 1980, Bentley cambió su imagen, dando como resultado el Bentley Mulsanne Turbo de 140 millas por hora (230 km/h) , apodado el "misil Crewe", que aceleraba más rápido que algunos Ferraris . Después de este punto, si bien las dos marcas parecían similares, los Bentley fueron diseñados para atraer típicamente a los empresarios ricos, mientras que Rolls-Royce mantuvo su atractivo para los ricos tradicionales. El resultado fue un aumento en las ventas de Bentley, que en 1985 habían superado las ventas de Rolls-Royce por primera vez desde que la producción de automóviles se trasladó a Crewe.
1998 trajo el lanzamiento del nuevo Bentley Arnage / Rolls-Royce Silver Seraph , el último modelo de doble marca, propulsado por un motor BMW V8 biturbo de 4,4 litros. El mismo año, Vickers anunció su intención de vender su división de automóviles, que incluía la marca Bentley y la fábrica de Crewe, pero no la marca Rolls-Royce, que volvería al Grupo Rolls-Royce en caso de venta.
BMW, Mercedes-Benz y el Grupo Volkswagen expresaron interés, pero Volkswagen finalmente superó la oferta de BMW, mientras que Mercedes se retiró y decidió revivir la marca Maybach para sus autos de lujo. Sin embargo, BMW compró la marca Rolls-Royce a Rolls-Royce. También acordaron con el Grupo Volkswagen un plan de traspaso que se completaría a finales de 2001.
En 2000, la nueva división Rolls-Royce Motor Cars de BMW anunció que construiría una nueva planta de fabricación en el histórico Goodwood Estate en West Sussex .
Tras haber estado muy poco invertido durante algún tiempo, el Grupo Volkswagen invirtió 500 millones de libras esterlinas en los dos años posteriores a la adquisición de la planta de Crewe. También revivió el desarrollo del Rolls-Royce V8, del cual poseía los derechos, lo que resultó en la subdivisión del Bentley Arnage en etiqueta verde (impulsado por el BMW V8) y etiqueta roja (impulsado por el remodelado RRV8). Muy rápidamente, la etiqueta roja vendió más que la etiqueta verde y Volkswagen desarrolló aún más el motor. La versión actual no comparte componentes con la versión original utilizada en el S1, pero comparte su linaje y, según el director de ingeniería, Dr. Ulrich Eichhorn , es :
El V8 actual es un descendiente del motor de 1959, pero ha sido enormemente mejorado. Ahora tiene más de un 100 por ciento más de potencia, más de un 100 por ciento más de par, un 40 por ciento menos de consumo de combustible y produce un 99,5 por ciento menos de emisiones.
Con el fin de la producción de automóviles con el distintivo Rolls-Royce en 2002, la fábrica fue remodelada para permitir una expansión de la marca Bentley a través de una serie de nuevos modelos. La introducción del Bentley Continental GT en 2003 fue nominalmente para reemplazar a los anteriores Continental R y T basados en Rolls-Royce , pero fue el primer vehículo desarrollado exclusivamente por Bentley desde la fusión de las marcas en 1931. Equipado con 5.998 centímetros cúbicos (366,0 cu Motor W12 biturbo de ) (6,0 litros) , que produce una potencia motriz con clasificación DIN de 560 caballos de fuerza métricos (412 kW ; 552 bhp ) a 6.100 rpm y un par de 650 newton-metro (479 lbf⋅ft ) a 1.600 rpm. [5] La tracción permanente a las cuatro ruedas basada en Torsen es estándar, lo que le permite acelerar de 0 a 100 kilómetros por hora (0,0 a 62,1 mph) en 4,8 segundos y alcanzar una velocidad máxima de 318 kilómetros por hora (197,6 mph). 2005 vio la introducción de la versión derivada de 4 puertas, el Continental Flying Spur . Debido a la falta de capacidad en Crewe tras la introducción del automóvil, algunos Flying Spurs destinados a mercados distintos de EE. UU . y Reino Unido se construyeron en la Fábrica Transparente de Volkswagen en Dresde , Alemania. Este acuerdo finalizó en 2006, cuando todo el trabajo de montaje recayó en Crewe.
Presentado en el Concurso de Elegancia de Pebble Beach de 2009 , el Bentley Mulsanne se destaca como el primer automóvil insignia diseñado de forma independiente por Bentley Motors en casi 80 años; el último fue el icónico modelo de 8 litros de WO Bentley en 1930. [6] Reemplazando al Arnage y usando un V8 modificado para cumplir con las regulaciones de emisiones Euro V , [7] el automóvil salió a la venta durante 2010. [8]
Desde 2015, el Bentley Bentayga se ensambla en fábrica.