En telecomunicaciones , un complejo de superposición de códigos de área es un plan de numeración telefónica que asigna múltiples códigos de área a la misma área del plan de numeración geográfica (NPA). Las superposiciones de códigos de área se implementan en territorios del Plan de Numeración de América del Norte (NANP) para mitigar el agotamiento de los códigos de las oficinas centrales en áreas de crecimiento. El método se ha utilizado desde 1992 y ha sido el método exclusivo de alivio de códigos de área desde 2007.
Desde el inicio del Plan de Numeración de América del Norte en 1947 hasta 1992, el único método para introducir nuevos códigos de área fue la división del código de área . Dividió un área del plan de numeración (NPA) existente en múltiples regiones, una de las cuales mantuvo el código de área existente. A las otras partes se les asignó un nuevo código NPA a cada una. El área de retención era generalmente el lugar históricamente más establecido o desarrollado, y no requirió cambios de numeración. Obtuvo capacidad de numeración al adquirir los códigos de la oficina central de las otras áreas, porque estos fueron delegados a un nuevo código de área en el proceso. [1] Los códigos de la oficina central existentes en las áreas separadas se mantienen en el área del nuevo plan de numeración, de modo que el único cambio para los suscriptores existentes es el cambio del código de área. Por lo tanto, solo las referencias del código de área, cuando estaban presentes para llamadas de larga distancia, requirieron actualización en directorios, membretes y tarjetas de presentación.
Con la proliferación de la conmutación electrónica de las centrales telefónicas a partir de la década de 1980, se hizo posible implementar otro método para ampliar los recursos del plan de numeración, la superposición de códigos de área . En un plan de numeración superpuesto, también llamado complejo superpuesto , se asigna un código de área adicional a un área del plan de numeración existente, evitando así la necesidad de que los clientes existentes en las regiones reasignadas cambien de número de teléfono. El primer uso de esa solución fue en la ciudad de Nueva York en 1992, cuando el código de área 917 se superpuso a dos áreas del plan de numeración, el código de área 212 de Manhattan y el código de área 718 en los distritos exteriores.
La mayoría de las implementaciones del método de superposición han requerido la marcación de diez dígitos, incluyendo el código de área, para todos los suscriptores para todos los destinos de llamadas, locales o de larga distancia. [a]
En las zonas próximas a los límites del plan de numeración, surgían situaciones especiales en ocasiones en las que las comunidades establecidas se extendían a ambos lados del límite. Para preservar la integridad, la identidad y la comodidad de la comunidad local, una parte podía marcar un prefijo de oficina para una llamada local con solo siete dígitos, pero el destino se encontraba técnicamente ubicado en el área adyacente del plan de numeración. Si un suscriptor llamaba a un prefijo de oficina distante con el mismo código de área, la llamada requeriría el prefijo de marcación 1 antes del número de siete o diez dígitos.
Una práctica similar se implementó a gran escala en el área metropolitana de Washington, DC , y sus suburbios en Maryland y Virginia . La mayor parte del anillo interior de la región de Washington es una única área de llamadas locales, aunque está dividida entre tres códigos de área: el código de área del Distrito 202 , el código de área de Maryland 301 y el código de área del norte de Virginia 703. Durante la mayor parte de la segunda mitad del siglo XX, fue posible marcar cualquier número en el área metropolitana con solo siete dígitos. Toda el área implementó un sistema de protección de código de oficina central en el que no se duplicó ningún código de oficina central en toda el área. Cada código de oficina central existente se enrutó correctamente con cada código de área en la región para que cada número de teléfono en la región pudiera marcarse con cualquiera de los códigos de área regionales, dando la apariencia de un plan superpuesto. Un efecto secundario de este sistema era que si un número estaba en uso en cualquier parte del área de Washington, el número correspondiente en Maryland o Virginia sólo podía utilizarse en un área considerada a una distancia segura del área metropolitana, como el oeste de Virginia o la costa este de Maryland . Este sistema se terminó en 1991 debido a una escasez inminente de números en ambos lados del río Potomac .
En la capital de Canadá , Ottawa , se empleó un método similar, que compartía la misma zona de llamadas que Hull , su ciudad gemela en Quebec , aunque Ottawa estaba en el código de área 613 y Hull en el código de área 819. Hasta 2006, era posible realizar una llamada entre Ottawa y Hull con solo siete dígitos. Esto continuó incluso después de que Hull se fusionara con la ciudad más grande de Gatineau en 2002. Esto se implementó de manera que el mismo número no pudiera duplicarse en ningún lugar del este de Ontario o el oeste de Quebec, incluso en áreas a una distancia segura del área de Ottawa. Sin embargo, el ineficiente sistema de asignación de números de Canadá y la proliferación de teléfonos celulares llevaron al 819 al borde del agotamiento a principios de siglo. Los únicos números disponibles en 819 podrían haberse utilizado teóricamente en la antigua Hull, pero no se podían emitir sin terminar con la marcación de siete dígitos entre Ottawa y Hull. Como sucedió en Washington, la única manera de liberar números fue poner fin a la marcación de siete dígitos en la zona, lo que se hizo en 2006. El único legado del antiguo sistema es un sistema de "doble marcación" para los números del gobierno federal en ambos lados de la frontera provincial; todas las oficinas del gobierno federal en el lado de Quebec duplicaron varias centrales equivalentes a sus contrapartes en el lado de Ontario.
La expansión urbana aceleró la tasa de expansión de las áreas metropolitanas , y los múltiples planes de división han hecho que el área geográfica de un código de área determinado en esas regiones se reduzca, excepto en países que asignan códigos de área más cortos y números locales más largos en áreas con altas densidades de población . El rápido crecimiento de la popularidad de los dispositivos electrónicos ( buscapersonas y luego teléfonos móviles ), además del crecimiento de las líneas fijas regulares , aumentó aún más la demanda de nuevos números de teléfono. Aunque el crecimiento de las líneas fijas ha caído drásticamente e incluso disminuido, en gran parte por la eliminación de las líneas fijas residenciales a favor de los teléfonos móviles personales, ha sido reemplazado por el problema aún peor de los dispositivos solo de datos ( puntos de acceso , módems , netbooks y especialmente las populares tabletas ), que aún requieren un número de teléfono para su uso en redes celulares incluso si no pueden hacer o recibir llamadas regulares .
El aumento de la popularidad de los dispositivos móviles ha aumentado la presión contra los planes divididos, ya que un cambio de código de área que afecte a la central en la que se encuentra un teléfono celular no solo obliga a los clientes a reprogramar sus teléfonos, sino que también requiere que el operador inalámbrico reasigne el número de cada dispositivo ubicado en esas áreas. Si bien los teléfonos con una tarjeta SIM tienen su propio número de dispositivo móvil actualizado automáticamente , aún existe el inconveniente de que los usuarios tengan que actualizar sus listas de contactos para los miembros de la familia local u otras personas que también hayan cambiado sus números.
La mayoría de los planes de superposición introdujeron el inconveniente de la marcación obligatoria de diez dígitos en la que siempre se debe incluir el código de área incluso para llamadas locales . La marcación de diez dígitos no es un requisito técnicamente necesario, y el 917 se implementó inicialmente sin él, pero un mandato de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de los EE. UU. lo instituyó a demanda de las principales compañías telefónicas , para quienes una superposición se considera una desventaja para los competidores . [2] En Canadá, la marcación de diez dígitos también es un requisito de la Comisión Canadiense de Radio, Televisión y Telecomunicaciones en los códigos de área superpuestos.
Las superposiciones se encontraron inicialmente con resistencia, ya que dan como resultado múltiples códigos de área en la misma área geográfica, lo que requiere una marcación de diez dígitos. En muchos casos, como 847 en los suburbios del noroeste de Chicago y 212 en la ciudad de Nueva York , una superposición fue una interrupción adicional para una comunidad que ya había sido objeto de una o varias divisiones de código, encontrando resistencia de los reguladores estatales o grupos de consumidores. Sin embargo, los planes de superposición finalmente se utilizaron mucho más ampliamente en algunas áreas que en otras. Por ejemplo, gran parte de Ohio tiene grandes complejos de superposición, al igual que el norte de Georgia y el Piedmont de Carolina del Norte . Connecticut , Illinois , Oregon , Nueva Jersey , Massachusetts , Maryland , Pensilvania , Texas , Virginia y, más recientemente, California también han implementado muchas superposiciones. No se han realizado divisiones de códigos de área desde 2007, cuando el código de área 575 se separó del 505 en Nuevo México , y no se proponen divisiones.
Las compañías de telecomunicaciones han optado cada vez más por las superposiciones incluso en zonas rurales escasamente pobladas en las que los números locales de diez dígitos son innecesarios, ya que los planes divididos obligan a los proveedores de telefonía celular a reprogramar millones de teléfonos de sus clientes. Los clientes también incurren en costos por publicar nuevos membretes y reprogramar los datos almacenados en la libreta de direcciones de los dispositivos individuales. Las superposiciones se han vuelto más convenientes a medida que la proliferación de teléfonos celulares ha acelerado el agotamiento de los códigos de área. En la mayoría de los proyectos de planificación de socorro, las superposiciones se han convertido en la única opción considerada en la etapa de planificación. [3]
Esto se practica especialmente para los códigos de área que han sido postergados al borde del agotamiento después de ser divididos recientemente, ya que los operadores quieren minimizar los inconvenientes adicionales para los clientes. Por ejemplo, Maryland había sido atendida únicamente por el código de área 301 desde la implementación del sistema de códigos de área hasta 1990, cuando todo desde Baltimore hacia el este se dividió como código de área 410. En solo cinco años, 410 ya estaba al borde del agotamiento debido al rápido crecimiento de Baltimore y la proliferación de teléfonos celulares, buscapersonas, máquinas de fax y líneas de Internet de acceso telefónico. Sin embargo, el proveedor de telefonía dominante del área, Bell Atlantic (ahora parte de Verizon ) se dio cuenta de que una división habría obligado a los residentes de Baltimore o de la Costa Este a cambiar sus números por segunda vez en la década de 1990. En consecuencia, el código de área 443 se creó como una superposición para toda la parte este de Maryland en 1996.
Los planes de superposición también favorecen a los operadores de telefonía fija existentes frente a los nuevos participantes, ya que la empresa establecida ya tiene grandes asignaciones de números en el código existente más deseable, y los suscriptores de operadores nuevos o en crecimiento que compiten quedan relegados a códigos nuevos y desconocidos.
El primer ejemplo de un código de área superpuesto a toda una jurisdicción estadounidense fue Puerto Rico , con el código de área 939 agregado al área del plan de numeración del código de área 787, en 2001. Puerto Rico acababa de separarse del código de área 809 , el código de área para gran parte del Caribe, en 1996. Una división se consideró inviable debido a la población extremadamente densa de la isla y la falta de un límite adecuado para una división. [ cita requerida ] Además, una división habría obligado a la mitad de los puertorriqueños a cambiar de número de teléfono por segunda vez en una década.
El primer caso de una superposición a nivel estatal fue el código de área 304 de Virginia Occidental , en 2009. Virginia Occidental había sido atendida por el 304 desde el inicio del Plan de Numeración de América del Norte , pero en 2007 era obvio que el estado necesitaba un nuevo código de área. Al principio, los funcionarios estatales votaron para separar el norte de Virginia Occidental con el código de área 681 y dejar el sur de Virginia Occidental en 304. Sin embargo, el cabildeo de la industria de las telecomunicaciones llevó al estado a revertir la decisión y convertir el 681 en una superposición. Idaho siguió ese precedente en 2017 al superponer el código de área 208 con 986.
Los códigos de área de cuatro de los cinco mercados canadienses más grandes ( 416 en Toronto , 514 en Montreal , 604 en Vancouver y 403 en Calgary ) se dividieron en la década de 1990. Las superposiciones ganaron popularidad en la red telefónica canadiense a principios de la década de 2000. La proliferación de teléfonos celulares, máquinas de fax, buscapersonas y conexiones a Internet por acceso telefónico, particularmente en los mercados más grandes, amenazó con el agotamiento del código de la oficina central en muchas áreas.
A principios de siglo, se manifestaron problemas de asignación particularmente graves en el área metropolitana de Toronto y en la Golden Horseshoe , el centro de la mayor zona de llamadas locales de Canadá. Esta zona había recibido el servicio del 416 desde la institución del sistema de códigos de área. A pesar del crecimiento explosivo de la Golden Horseshoe en la segunda mitad del siglo XX, los números de la región se agotaron con bastante rapidez. Como resultado, el problema de asignación de números no fue tan grave en el 416 como en el resto de Canadá. Sin embargo, fue lo suficientemente grave como para obligar al anillo suburbano de Toronto a adoptar el código de área 905 en 1993. Si bien es probable que la Golden Horseshoe hubiera necesitado otro código de área debido a su continuo crecimiento, es muy probable que la necesidad inmediata de alivio se hubiera evitado si hubiera sido posible reasignar números de los centros de tarifas más pequeños de la región al área metropolitana de Toronto. A los dos años de la división del 905, el 416 estaba nuevamente al borde del agotamiento. Ciudades estadounidenses como Nueva York, Chicago y Los Ángeles se habían dividido en dos códigos de área, pero esa solución se descartó rápidamente para el área metropolitana de Toronto debido a la extremadamente densa población de la zona y la falta de un límite adecuado para una división. Finalmente, se decidió superponer el código de área 416 con el 647 en 2001, dos años después de que el área metropolitana de Toronto se fusionara con la "megaciudad" de Toronto.
La implementación exitosa del 647 desencadenó la rápida adopción de superposiciones en todo Canadá. Para 2023, la marcación de siete dígitos se había eliminado de manera efectiva en todo Canadá (así como en la mayor parte de los Estados Unidos), debido tanto a las superposiciones como a otros requisitos regulatorios. Las superposiciones son ahora el método preferido de expansión en Canadá, y no se han dividido áreas de planes de numeración en el país desde 1999.
Columbia Británica y las provincias de las praderas han seguido el ejemplo de Puerto Rico y Virginia Occidental con superposiciones a nivel provincial. En esos casos, un factor detrás de la decisión fue el deseo de ahorrarles a las áreas rurales el gasto y la carga de cambiar sus números.
El Administrador del Plan de Numeración de América del Norte reconoce varios tipos de superposiciones:
En una superposición distribuida , o superposición de todos los servicios , un área de plan de numeración (NPA) existente completa obtiene otro código de área que cubre toda el área. La mayoría de las superposiciones de códigos de área son de este tipo.
En una superposición concentrada única , solo la parte de alto crecimiento de un área existente obtiene un segundo código de área. Esto se implementó anteriormente en varias áreas de planes de numeración, pero desde entonces todas ellas han cubierto áreas protegidas enteras.
En una superposición concentrada múltiple , toda la zona del plan de numeración existente obtiene múltiples códigos de área adicionales, cada uno de los cuales sirve a una subsección diferente del original. Esto nunca se ha implementado.
En una superposición distribuida de áreas múltiples , dos o más áreas de plan de numeración obtienen un único código de área nuevo que cubre toda el área, ya sea de manera concurrente o en fases. Los ejemplos incluyen 872 en Chicago , Illinois (sobre 312 y 773 ), así como 587 y 825 en Alberta (sobre 403 y 780 ). En un ejemplo por fases, el código de área 564 se implementó inicialmente solo en el código de área 360 en 2017, pero se expandirá a otros tres códigos cuando sea necesario, en el oeste de Washington .
Una superposición de extensión de límites es un tipo en el que se expanden una o más áreas de plan de numeración vecinas (con un código de superposición o un código de área principal). Los ejemplos incluyen 321 sobre 407 en el centro de Florida y 778 sobre 250 en Columbia Británica . En 1999, 281 fue el primero de este tipo, fusionándose con 713 en Houston . Más tarde ese año, 972 se fusionó con 214, seguido por 323 fusionándose con 213 en Los Ángeles en 2017, y 858 , en San Diego, con 619 un año después. En 2023, se implementó la primera superposición de extensión de límites múltiples con la fusión de los códigos de área 602 , 480 y 623 en un solo complejo de superposición para el área metropolitana de Phoenix .
En la NANP no se utilizan superposiciones específicas de servicios . Solo un caso, el primer código de área superpuesto en la NANPA, 917 , fue un ejemplo de esto. Se estableció originalmente como un código de área específicamente para teléfonos celulares y buscapersonas en la ciudad de Nueva York , pero poco después, la FCC especificó que los códigos de área no debían ser específicos de un servicio, pero concedió este uso para el 917. Más tarde, el 917 estuvo disponible para asignaciones de líneas fijas en la ciudad de Nueva York.
La persistente impopularidad de la creación de nuevos códigos de área mediante divisiones o superposiciones ha contribuido a un cambio en las reglas de asignación de bloques de números para conservar el conjunto de números telefónicos disponibles. El cambio, que permitió la asignación de bloques de números más pequeños, se conoce comúnmente como agrupación de números telefónicos y ha ralentizado la necesidad de nuevos códigos de área. Por ejemplo, la mitad occidental de Washington, incluida Seattle, evitó por poco la necesidad de una superposición en 2001. El código de área 564 , originalmente planeado para su introducción en octubre de 2001, se retrasó indefinidamente en agosto de 2001 después de que los reguladores estatales determinaran que el uso de la agrupación de números había resultado en una mayor eficiencia en el uso de números telefónicos en el oeste de Washington. El complejo de superposición 564 se retrasó hasta 2017.
En Canadá no se practica la agrupación de números. A cada operador que compite se le asignan bloques de 10.000 números para cada centro tarifario en el que ofrece servicio, independientemente de su número real de suscriptores. Existen centros tarifarios individuales incluso en las aldeas más pequeñas, e incluso las pequeñas aldeas no incorporadas reciben múltiples bloques de 10.000 números. Las ciudades más grandes, en particular las "megaciudades" que se crearon mediante fusiones en la década de 1990 y principios de la de 2000, tienen múltiples centros tarifarios, que no se combinaron durante años, si es que se combinaron. Por ejemplo, Mississauga , la sexta ciudad más grande de Canadá, está dividida en cinco centros tarifarios a pesar de que ha sido un solo municipio desde 1974. Hamilton , la décima ciudad más grande del país, está dividida en nueve centros tarifarios. Surrey , la duodécima ciudad más grande del país, está dividida entre tres centros de tarifas y parte de un cuarto, mientras que Ottawa está dividida entre 11. Las superposiciones se convirtieron en la solución de alivio preferida en Canadá, en parte porque no es posible reasignar un número de un centro de tarifas más pequeño a uno más grande, incluso si el centro de tarifas más pequeño tiene suficientes números para atenderlo. Para 2013, como se mencionó anteriormente, la marcación de siete dígitos se había eliminado en las ocho [ disputado – discutir ] áreas del plan de numeración original de Canadá.