El petauro de vientre amarillo ( Petaurus australis ), también conocido como petauro peludo , es una zarigüeya planeadora arbórea y nocturna que vive en los bosques nativos de eucaliptos del este de Australia, desde el norte de Queensland hasta el sur de Victoria . [3] [4] [5] [6]
El petauro de vientre amarillo habita bosques y zonas boscosas en el este de Australia y se lo encuentra a distintas altitudes, desde el nivel del mar hasta los 1400 metros. [7] [8]
En el norte de Queensland, la subespecie se encuentra a altitudes superiores a los 700 m sobre el nivel del mar. [9] Con discontinuidades naturales y claros del hábitat, hay 13 poblaciones diferentes en tres lugares distintos para encontrar este petauro en el norte de Queensland. Una población reside en la meseta del monte Windsor, otra en la meseta del monte Carbine y la tercera vive en un hábitat lineal que va desde Atherton hasta Kirrama en la meseta de Atherton. Se estima que estas tres poblaciones juntas contienen alrededor de 6000 petauros individuales. [9] Con su hábitat en peligro, el petauro de vientre amarillo está clasificado como poco común a raro y se lo denomina vulnerable a los trópicos. Esta especie está más extendida en el sur de Queensland, Nueva Gales del Sur y Victoria.
El petauro de vientre amarillo es un marsupial del tamaño de un conejo . Por lo general, tiene un pelaje marrón grisáceo en la espalda y un vientre de color blanquecino a naranja o amarillo. Tiene orejas grandes y puntiagudas y una cola larga que puede crecer hasta alcanzar los 48 cm de longitud. [9] [10] Su longitud corporal es menor, llegando a unos 30 cm de largo y el marsupial pesa un total de 700 g. [9] Los machos suelen ser más grandes que las hembras. [6]
Hay dos subespecies:
El petauro de vientre amarillo es la especie más grande de Petaurus , un grupo de marsupiales arbóreos llamados petauros de alas en las muñecas, y puede planear hasta 150 m. [11] Se ha observado que el petauro de vientre amarillo salta hasta 100 m [12] o 114 m. [6]
Es similar en apariencia al petauro caoba , aunque un poco más grande en tamaño. También es similar en apariencia al petauro mayor , una especie que está más estrechamente relacionada con la zarigüeya de cola anillada parecida al lémur que con los otros miembros del género Petaurus . [13]
El petauro de vientre amarillo es gregario y pasa el día en un hueco de un árbol cubierto de hojas, que suele compartir con otros miembros de la misma familia. También es uno de los petauros de zarigüeya más vocales. Tiene un gruñido característico que utiliza como medio de comunicación. [14] Se ha registrado que se le ha oído hasta a 500 m de distancia. [12]
Se puede escuchar en línea una grabación del llamado distintivo. [15]
La reproducción se produce en primavera en el sur, pero durante todo el año en Queensland, en el norte. La madurez sexual del petauro se produce alrededor de los dos años de edad, momento en el que el petauro [6] se apareará con otro petauro, normalmente en una relación monógama, y se aparearán entre agosto y diciembre. [6] Las crías nacen normalmente entre mayo y septiembre. Luego permanecen en el marsupio durante unos 100 días. Luego, las crías se dejan en la madriguera durante 2 o 3 meses antes de que se las destete de la madre y se vayan por su cuenta. [6] [12] Mientras están en las madrigueras, ambos padres cuidarán de las crías. [6]
En el norte de Queensland, las madrigueras se construyen con árboles de eucalipto grandis [12] y están revestidas de hojas. Su esperanza de vida total es de unos seis años. [12]
La dieta del petauro de vientre amarillo consiste en néctar , melaza, insectos , polen y una amplia variedad de savia de árbol, incluyendo diferentes savias de eucalipto , savia de Corymbia , algo de savia de Angophora y savia de Lophostemon . [3] Muestra una fuerte preferencia por árboles con una corteza lisa, posiblemente relacionada con el volumen de flujo de savia. [16] Obtiene la savia del árbol mordiendo una cuña/muesca en forma de "V" en la corteza para promover el flujo de goma y savia. [14] [17] Por lo general, incide la corteza en los troncos o ramas superiores de los árboles. [6]
La pérdida y fragmentación del hábitat debido a la tala de árboles y la agricultura son las principales amenazas para esta especie. La tala previa de árboles viejos donde anidan, junto con los regímenes de incendios prohibidos y la tala general de árboles, han provocado una degradación de los hábitats restantes. [2] [18] Anteriormente, se la había catalogado como una especie de "Preocupación menor" debido a su amplia distribución, que incluye varias áreas protegidas. Esta clasificación se cambió a "Casi amenazada" en la publicación de la Lista Roja de la UICN de 2016 debido a una disminución de la población del 30% en tres generaciones. [2]
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