Leith Links ( en gaélico escocés : Fìghdean Lìte ) es el principal espacio abierto de Leith , el distrito portuario de Edimburgo , Escocia . Este parque público está dividido por una carretera en dos áreas principales, una sección occidental y una sección oriental, ambas son extensiones de césped en gran parte planas bordeadas de árboles maduros. Históricamente cubría un área más amplia que se extendía hacia el norte hasta la costa del estuario de Forth . Esta área de césped y antiguas dunas de arena se usaba anteriormente como campo de golf .
La sección oeste del parque contiene áreas de juegos infantiles, campos de fútbol y, en la esquina noroeste, pistas de tenis y petanca . También hay tres pistas de bolos en desuso que se van a rehabilitar para convertirlas en un nuevo centro de actividades y espacio comunitario. [1]
En la sección este existe un campo de críquet informal desde 1826. Lo utiliza el club de críquet Leith Franklin Academicals Beige, que, tomando su nombre de Benjamin Franklin , se fundó en 1852 como el club de críquet Leith Franklin. El club tiene una casa club afuera, pero adyacente al parque, junto al campo de bolos cerrado de Seafield Bowling Club (desde 1883) y la casa club también afuera del parque.
En la primera semana de junio, aquí se celebra el Día de Gala del Festival de Leith . [2] El Edinburgh Mela (desde 2010) se celebra en Links a finales de agosto.
Históricamente, el parque albergaba un quiosco de música victoriano, un estanque para maquetas de yates y se utilizaba para eventos anuales como concursos de belleza. Las carreras de Leith se celebraban en Leith Sands, en el límite del campo de golf original.
Durante la Reforma escocesa , el 25 de julio de 1559, los Lores protestantes de la Congregación hicieron una tregua con la reina regente católica, María de Guisa , en Links, quien acordó desalojar Holyroodhouse y abandonar Edimburgo. [3]
Durante el asedio de Leith en 1560, las tropas inglesas y escocesas hicieron uso de la zona para crear trincheras de asedio. Dos montículos en Leith Links, conocidos como "Giant's Brae" y "Lady Fyfe's Brae", identificados en mapas posteriores como "Somerset's Battery" y "Pelham's Battery" respectivamente, son monumentos programados como montículos de artillería creados para el asedio de abril de 1560. Sin embargo, un mapa contemporáneo en Petworth muestra que Pelham's Battery se construyó en la pendiente al sur de Leith Links y que Somerset's Battery estaba ubicada junto a la actual Pilrig House. La tradición de que estas dos baterías estaban en Links no se remonta a la "Historia de Leith" de Campbell publicada en 1827. Con la autorización del Ordnance Survey de 1852, la identificación salvó los montículos en 1888 cuando se eliminaron varios otros montículos durante la jardinería. [4]
El obispo Couper estaba jugando al golf en Leith Links en 1619 cuando tuvo una visión. Carlos I de Inglaterra estaba jugando al golf en Leith Links en 1642 cuando recibió noticias de la rebelión irlandesa. Los juegos eran frecuentemente objeto de apuestas y el capitán John Porteous apostó 20 guineas en un partido contra Alexander Elphinstone (fallecido en 1732), hermano de Lord Balmerino en 1724. [5]
El mismo Alexander Elphinstone, que tenía riquezas pero no tenía empleo, aparece en un acontecimiento más dramático el 23 de diciembre de 1729, cuando desafió a duelo (con espadas) al teniente Swift del regimiento de Lord Cardigan en Leith Links. Elphinstone hirió mortalmente a Swift. [6]
Leith Links es famoso en la historia del golf . Los registros muestran un campo de golf de 5 hoyos en el que normalmente se jugaba dos veces. [7] Se jugó durante mucho tiempo hasta poco antes de 1824, y se restableció nuevamente en 1864. [8] Se dice que tanto Carlos I como los futuros Jacobo VII y Jacobo II jugaron al golf en este campo mientras residían en el Palacio de Holyrood . [9] La casa club estaba en el sitio del antiguo edificio de la Academia Leith en Duke Street, en la esquina suroeste del campo. Un túmulo y una placa conmemorativos marcan esta conexión en el lado occidental del parque. Las reglas del golf desarrolladas en Leith fueron adoptadas por la Royal and Ancient Company of Golfers cuando se mudaron a St. Andrews en 1777. [10]
Se cree que el primer torneo internacional de golf tuvo lugar en este campo, cuando el duque de Albany jugó contra dos cortesanos ingleses para reclamar el derecho nacional al juego del golf. El partido dio lugar a la construcción de Golfers Land en la Royal Mile por parte del socio del duque, el zapatero de Edimburgo John Paterson. [11]
La zona entera se formalizó como parque público (en lugar de espacio público abierto) recién en 1888 como parte del Plan de Mejora de Leith. En ese momento, la zona fue nivelada (a excepción de las dos supuestas baterías de cañones) y se plantaron árboles a lo largo de su perímetro y varios caminos que la dividían. Se erigieron barandillas de hierro fundido que cercaban toda la zona, pero se quitaron durante la Segunda Guerra Mundial como parte del esfuerzo bélico. Después de la creación del parque, se desaconsejó la práctica del golf, pero no se prohibió oficialmente hasta 1905.
Como parte de la remodelación de 1888 se hicieron varios descubrimientos: el más importante de ellos fueron dos áreas de enterramiento en cada extremo de Links. Se supuso que la del extremo oeste, en el triángulo de tierra aislado por Wellington Place, eran fosas de enterramiento de un brote de peste que afectó a Leith a mediados del siglo XVII. [12]
La peste que azotó Leith en 1645 fue sólo uno de los muchos brotes periódicos de peste que ocurrieron en Edimburgo y Leith entre los siglos XIV y XVII. El historiador Christopher Smout cree que la epidemia de 1645, que ocurrió en un momento en que los ejércitos en guerra estaban en marcha, probablemente fue resultado de la propagación del tifus . [13] Es posible que haya sido traída al norte por soldados escoceses presentes en el asedio de Newcastle, donde se informó de la peste después de la rendición de la ciudad al general Leslie el 19 de octubre de 1644. [14] : 9
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Los registros de la iglesia parroquial de South Leith revelan que los primeros casos de "la peste" aparecieron en Yardheads en abril de 1645 y que el brote alcanzó su punto álgido ese verano. [15] David Alderstone, miembro de la sesión de la iglesia y alguacil de agua de la ciudad , dejó un registro único y detallado de la epidemia. La ciudad estaba dividida en barrios, cada uno bajo la supervisión de un intendente encargado de determinar el número de infectados en cada barrio y suministrarles alimentos. Como medida de cuarentena , los infectados fueron trasladados a cabañas en Links, divididas en barrios correspondientes a los de la ciudad y colocadas de manera similar bajo intendencias. Un supervisor designado para coordinar sus actividades informó inicialmente que "no puede hacer una lista de los nombres y los lodos en los Linkes porque nadie quiere ir con él", pero el 17 de julio había logrado entregar "un libro de papel escrito por ambos lados... dividiendo los lodos, quienes los construyeron, a quiénes pertenecen, cuántas personas había en cada lodo". Sin embargo, parece haber sido víctima de la plaga porque una entrada del 20 de julio nombra a otra persona como supervisor. [14] : 14
Una entrada del 17 de julio, cuando se "ordenó proporcionar algunas mujeres para ayudar a llenar los cestos [de estiércol y desechos]", sugiere que había escasez de hombres aptos para limpiar la ciudad. Las mujeres se reclutaban principalmente entre los infectados, aunque también se ponía a trabajar a las prisioneras. [14] : 15 Los alguaciles y los intendentes visitaban las cabañas a diario y distribuían a cada persona tres medias hogazas de pan, una pinta de cerveza escocesa y otros artículos de primera necesidad. Se construyó un almacén especial atendido por dos tenderos para acomodar las provisiones. Las cabañas eran limpiadas por "clengeris sucios" que vestían un uniforme distintivo descrito como "una capa [abrigo] de negro con una cruz de San Andrés de arcilla quhyte cosida con el mismo para diseñar y amasar la ropa". [14] : 18 La ropa se desinfectaba hirviéndola en grandes calderos de hierro. La ropa que no podía ser tratada de esa manera se quemaba o se colocaba en hornos para someterla al humo y al calor de la quema de brezo y brezos. [14] : 19 Un horno de este tipo en forma de puerta de castillo reconvertida todavía se encuentra en Lochend , aproximadamente a una milla al sur de Links. Aparte de unas pocas excepciones en South Leith Kirkyard, los muertos fueron enterrados en Links, envueltos en las mantas gruesas en las que habían estado acostados. Después de que el brote hubiera disminuido, Aldinstone, un afortunado sobreviviente, informó a la Sesión el 3 de febrero de 1646 que el número de muertes en South Leith ascendió a 2.421 (de una población estimada de más de 4.000), para Restalrig 160 y Craigend (es decir, Calton) 155, lo que hace un total de 2.736 para toda la parroquia. No han sobrevivido registros con respecto a la parroquia más pequeña de North Leith. [14] : 20–21
Durante las obras en el patio de recreo de la escuela primaria católica St Mary's (en el extremo norte de Leith Links), se encontraron los restos de 79 cadáveres, que se cree que eran víctimas de la peste. Fueron enterrados en el cementerio de Rosebank en 2018 y marcados con una placa conmemorativa.
Leith Links se encontraba originalmente al este de la ciudad medieval de Leith. Solo a partir de 1770 la ley local permitió construir fuera de la antigua muralla de la ciudad. El primer desarrollo se produjo en la esquina noroeste (ahora Queen Charlotte Street), donde se construyeron tres villas aproximadamente idénticas alrededor de 1775. A partir de entonces, se fueron desarrollando gradualmente varios extremos de Links, siendo los del sureste en su mayoría de principios del siglo XIX y particularmente grandiosos. Estas casas, así como las secciones este y oeste de Links, aparecen de manera destacada en la novela policial política ambientada en Leith, Kertamen, de Mauro Martone. [16] La mayoría de los edificios que dan a Links son los primeros edificios en su sitio y la mayoría datan del siglo XIX. Un grupo de casas de la colonia se encuentra al sur de Links.
Durante la Segunda Guerra Mundial se crearon huertos familiares en el extremo noreste y todavía se conservan. El interior industrial de esta zona albergaba originalmente fábricas de cuerdas y tonelerías, pero durante la mayor parte del siglo XX funcionó como planta embotelladora para United Distillers hasta que desalojaron el lugar alrededor de 2005.
El cementerio de Seafield se construyó en el extremo este de Leith Links en 1887. El crematorio de Seafield se encuentra en el extremo este del cementerio, con un acceso independiente desde Seafield Road. Se inauguró en 1939.
El lado oeste de Links está dominado por los dos grandes edificios escolares: Leith Primary y el antiguo edificio Leith Academy de Reid y Forbes (ahora reconvertido en viviendas).
Leith Links es notable por su alta concentración de olmos maduros , a pesar de las pérdidas por la enfermedad del olmo holandés . De unos 270 árboles maduros en el parque en 2013, poco menos de la mitad eran olmos. La mayoría son olmos comunes , aunque también hay ejemplos de olmo de Huntingdon , del olmo de campo variable , de especies exóticas como el olmo blanco europeo y el olmo japonés , y de cultivares raros. En el extremo este del parque Claremont hay un olmo inglés maduro (ahora raro) . Las pérdidas por enfermedades se han compensado en cierta medida mediante la plantación de cultivares de olmo resistentes a las enfermedades, como Ulmus 'Regal' . Originalmente, se preferían los olmos para plantar debido a su tolerancia a los vientos marinos salados. [17]
El perímetro del parque cuenta con servicio de autobuses Lothian con paradas en Vanburgh Place, Hermitage Place, East Hermitage Place, Links Place y Seafield Place.
La parada de tranvía más cercana es Foot of the Walk.
55°58′15.74″N 3°9′50.29″O / 55.9710389, -3.1639694
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