Una placa de trefilado es un tipo de matriz que consiste en una placa de acero endurecido con uno o más orificios cónicos a través de los cuales se trefila el alambre para hacerlo más delgado. Una placa típica tendrá de veinte a treinta orificios, por lo que se puede dibujar una amplia gama de diámetros. [1]
Antes del estirado, la placa de estirado se sujeta firmemente en un tornillo de banco u otro dispositivo. La placa está orientada de modo que el extremo más ancho de una abertura cónica pueda recibir un alambre metálico que debe pasar a través de ella.
Se lima alambre recocido , suave y dúctil en un extremo para darle una forma cónica inicial. El extremo cónico se inserta en un orificio cónico con un diámetro final ligeramente menor que su ancho actual. Se utilizan unos alicates especiales , llamados pinzas de tracción , para sujetar la punta del cable y pasarlo, a veces con la ayuda de grasa o cera como lubricante . El alambre de diámetro pequeño se puede trefilar manualmente, mientras que el alambre muy grueso puede requerir un banco de trefilado con una manivela para producir suficiente fuerza.
Normalmente, un cable se puede trefilar tres veces seguidas antes de que sea necesario volver a recocerlo. Esto debe hacerse porque el alambre trefilado lo endurece , lo que hace que el alambre se vuelva quebradizo. El alambre frágil que no ha sido recocido puede romperse durante el proceso de trefilado (o desarrollar grietas microscópicas o macroscópicas, que pueden debilitar la pieza o "crecer" con el trabajo posterior).
Con un mandril , se puede utilizar una placa de extracción para extraer tubos de metal. Las placas están disponibles en muchos tamaños y formas diferentes para trefilar diferentes formas de alambre, incluidos redondos, cuadrados, ovalados, semicirculares y hexagonales.
Los orígenes del trefilado son inciertos. Una de las primeras referencias escritas conocidas sobre la fabricación de alambre es Éxodo 39:3, que sugiere que el oro se martillaba en láminas, se cortaba en tiras y luego con estas tiras se convertía en alambre de oro, pero la técnica precisa no está clara. Las descripciones escritas claras más antiguas del método son De diversis artibus del siglo XII de Theophilus Presbyter y De la pirotechnia del siglo XVI de Vannoccio Biringuccio . En 2023, las placas de dibujo más antiguas conocidas datan de alrededor del siglo VI. [2]