La Pirámide sin Cabeza , también conocida como Lepsius XXIX , es el resto de un complejo piramidal construido en Saqqara . La identidad del propietario de la pirámide no está clara, aunque se sospecha que pertenece al faraón Menkauhor de la Quinta Dinastía [a] o al faraón Merikare de la Décima Dinastía , [b] ambos son conocidos por haber construido una pirámide. Si se asocia con Menkauhor, el nombre de la pirámide es Nṯr-ỉswt Mn-kꜣw-ḥr, que significa 'Divinos son los lugares de Menkauhor'; si se asocia con Merikare, el nombre de la pirámide es Wꜣḏ-swt Mry-kꜣ-rꜥ , que significa 'Frescos son los lugares de Merikare'. Otros candidatos propuestos para el propietario de la pirámide son Amenemhat I de la XII Dinastía [c] y un faraón efímero, Ity, de la Octava Dinastía . [d]
El complejo piramidal se encuentra en muy malas condiciones. Solo se pueden identificar de manera definitiva la pirámide principal, su subestructura y el templo mortuorio. Existen elementos traza de una pirámide de culto y una calzada, sin embargo, no hay señales de un templo del valle existente. La base de la superestructura de la pirámide ha sido medida por varios egiptólogos y mide 52 m (171 pies; 99 pies cúbicos), 60 m (200 pies; 110 pies cúbicos) o 65 m (213 pies; 124 pies cúbicos) por 68 m (223 pies; 130 pies cúbicos) de largo. Su subestructura fue investigada a fondo entre 2005 y 2008 por un equipo de arqueólogos dirigido por Zahi Hawass . Sus hallazgos incluyeron puertas rastrillo rebajadas que indicaban que se había realizado un entierro, una tapa de sarcófago construida con esquisto y agujeros cortados en el piso de la cámara funeraria que se presume que contenían vasos canopos.
Karl Richard Lepsius visitó el sitio en 1843, [21] proporcionando una breve descripción y catalogándolo como 'Steinpyramide XXIX' en su lista de pirámides . [22] [3] [5] Gaston Maspero entró en las cámaras subterráneas en 1881, [3] buscando en las ruinas evidencia de textos piramidales . [21] Alessandro Barsanti estuvo activo en Saqqara en 1900, limpiando una sección de la pirámide. [23] Una excavación breve y no sistemática de las ruinas fue realizada en 1930 por Cecil M. Firth . [21] [3] La investigación más sistemática del sitio fue realizada entre 2005 y 2008 por un equipo dirigido por Zahi Hawass. [24]
Los complejos funerarios del Imperio Antiguo suelen constar de cinco componentes principales: (1) un templo del valle; (2) una calzada; (3) un templo funerario; (4) una pirámide de culto; y (5) la pirámide principal. [25] La «pirámide sin cabeza» tiene una pirámide principal identificable con subestructura y un templo funerario. Hay escasos restos de una presunta pirámide de culto y una calzada, pero ningún rastro de un templo del valle. El complejo está en general en muy malas condiciones. [26]
La pirámide tenía una longitud de base de aproximadamente 65 m (213 pies; 124 pies cúbicos) por 68 m (223 pies; 130 pies cúbicos) según Celeste Rinaldi y Vito Maragioglio; [6] una longitud de base de aproximadamente 60 m (200 pies; 110 pies cúbicos) según Lepsius; [5] o una longitud de base de aproximadamente 52 m (171 pies; 99 pies cúbicos) según Firth. [27] Prácticamente no queda nada de la superestructura, de ahí su nombre árabe local de 'Pirámide sin cabeza'. [1] Esta pirámide estaba rodeada por un muro de cerramiento construido con adobe. [26]
La entrada a la subestructura se encuentra aproximadamente en el medio de la cara norte de la pirámide. [3] El pasaje descendente probablemente tenía 7,6 m (25 pies) de largo, aunque su punto de entrada original ahora se encuentra debajo de una casa y, por lo tanto, no se puede excavar por completo. Los restos del pasaje son limitados, aunque parece haber tenido una pendiente descendente de 30° y un pavimento de piedra caliza blanca fina. [4] El pasaje termina en un salón de 2,75 m (9,0 pies) de norte a sur por 2,06 m (6,8 pies) de este a oeste con paredes revestidas de piedra caliza blanca fina. [28] Más allá del salón hay un pasaje revestido de granito sellado por dos rastrillos de granito rosa. [3] [21] [4] [29] El pasaje mide 5,6 m (18 pies) de largo y tenía una altura de techo estimada de 3,8 m (12 pies), y se encontró que las piedras del rastrillo tenían 0,5 m (1,6 pies) de espesor. [28] El sellado del pasaje indica que se había llevado a cabo un entierro. [3] Un segundo corredor de 7 m (23 pies) de longitud conduce luego a las cámaras de la antecámara y la sepultura. La antecámara ha sido borrada y no conserva paredes, pero su tamaño se puede estimar por los contornos dejados en el suelo, lo que indica que la cámara tenía 3,2 m (10 pies) de largo. La cámara funeraria está en condiciones notablemente mejores, lo que permite medirla en aproximadamente 8 m (26 pies) de este a oeste por 3,2 m (10 pies) de norte a sur, con paredes que alcanzaban una altura de al menos 4,15 m (13,6 pies), y un piso originalmente pavimentado con piedra caliza blanca fina. [28] Dentro de la cámara funeraria, se descubrió la tapa intacta de un sarcófago hecho de esquisto gris. [1] [29] [28] La tapa medía 2,65 m (8,7 pies) por 1,09 m (3,6 pies) y se encontró cubriendo agujeros cortados en el piso que se presume que contenían vasos canopos. [30] Finalmente, junto a la antecámara hay un presunto serdab, aunque no queda nada más que un contorno de él, lo que indica un posible tamaño de 3,85 m (12,6 pies) de este a oeste por 3,2 m (10 pies) de norte a sur. [31]
El templo mortuorio contiguo a la pirámide se conoce por su nombre árabe local como «la prisión de José». [5] [1] Al sur, delimitado por el muro de cierre, se encontraban los restos de otro edificio más pequeño que se presume era la pirámide de culto. [26]
Hay restos de una calzada que conducía hacia el terreno fértil al este de la pirámide, aunque no se descubrió ningún rastro de un templo en el valle. [26]
La fecha de construcción y la identidad del propietario de la Pirámide sin Cabeza siguen siendo indeterminadas, aunque los eruditos han sugerido y presentado evidencia para apoyar conclusiones que favorecen a varios faraones y fechas que abarcan el Imperio Antiguo , el Primer Período Intermedio y el Imperio Medio . [22] Una atribución absoluta sigue siendo imposible debido a la falta de evidencia textual. En consecuencia, las atribuciones de los egiptólogos a un faraón son provisionales. [11]
Jean-Philippe Lauer y Jean Leclant , mientras trabajaban en la cercana pirámide de Teti , conjeturaron que la Pirámide Sin Cabeza podría haber sido construida por Menkauhor . Basaron su evaluación en la forma en que la calzada de Teti se desplazó hacia el sur y en la mampostería utilizada en la pirámide. [32] [31] Vito Maragioglio y Celeste Rinaldi afirmaron la hipótesis aún más después de encontrar el corredor de acceso a la subestructura desplazado al este del eje norte-sur, una característica distintiva de las subestructuras piramidales entre los reinados de Neferirkare Kakai y Djedkare Isesi , y al no poder descubrir ningún texto piramidal. [33] [31] Jocelyn Berladini evaluó la evidencia textual disponible a fines de la década de 1970 y llegó a la misma conclusión. [34] [3] Sin embargo, Rainier Stadelmann, señala que un decreto de Dahshur menciona la pirámide de Menkauhor de una manera que indica que se encuentra en Dahshur, lo que lo llevó a proponer que ' Steinpyramide L ', encontrada al noreste de la Pirámide Roja de Sneferu , pertenecía a Menkauhor. [34] Stadelmann sugiere además que la presencia de una mastaba de la Tercera Dinastía que rompe la pared de la Pirámide Sin Cabeza indica que la construcción es anterior a ella. [11] Ludwig Borchardt también identificó la estructura en Dahshur como perteneciente a Menkauhor, aunque esta atribución es fuertemente cuestionada. [35]
Entre 2005 y 2008 se llevó a cabo una excavación sistemática de la subestructura dirigida por Zahi Hawass que corrobora la asignación a la Quinta Dinastía . [24] [29] Aunque no se encontraron inscripciones con el nombre de un faraón, Hawass se la atribuyó a Menkauhor, ya que es el único faraón de la Quinta Dinastía cuya pirámide ha permanecido sin identificar. [29] Hawass cita la falta de textos de las pirámides que indiquen una datación anterior al final de la Quinta Dinastía o al Reino Medio, el estilo arquitectónico del complejo que data de alrededor de Djedkare-Isesi, el estilo de las piedras del rastrillo que es anterior a Djedkare-Isesi, el uso extensivo de materiales de calidad indicativos de la abundancia económica de la Quinta Dinastía y la presencia de tumbas relacionadas con el culto mortuorio de Menkauhor como evidencia para atribuir la pirámide a Menkauhor. [36]
Las excavaciones de Firth recuperaron material ligero que lo llevó a atribuir la pirámide a un faraón efímero, Ity , [21] atribuido a la Octava Dinastía . [23] [37] [38] Firth, sin embargo, creía que Ity era contemporáneo de Teti , de la Sexta Dinastía , siendo un rey precedente o sucesor. [39] Una hipótesis conjetura que Ity y Userkare son el mismo faraón, que reinó durante dos breves años después de Teti. [20] También identificó el nombre de la pirámide como Bau Ity [39] que significa 'las almas Ba de Ity' [20] de una inscripción encontrada en Wadi Hammamat. [40]
En 1994, Jaromír Málek propuso que la Pirámide sin Cabeza era la largamente buscada pirámide de Merikare , perteneciente a Merikare de la Décima Dinastía . [41] [42] Málek identificó un bloque cerca del sitio que contiene un nombre parcial de Merikare, junto con la presencia de dos tumbas de funcionarios asociados con Merikare cerca de la pirámide, como evidencia de la hipótesis. [43] Se sabe que la pirámide está ubicada cerca de la de Teti en el norte de Saqqara y, por lo tanto, la Pirámide sin Cabeza es una candidata ideal, particularmente considerando que no hay otras pirámides de la Quinta Dinastía en sus inmediaciones. [41] Ahmed Fakhry, citando los descubrimientos de Firth de puertas falsas y ataúdes pertenecientes a sacerdotes del culto de Merikare, también ha sugerido que la Pirámide sin Cabeza es de Merikare. [27] No hay otras pirámides candidatas para Merikare. [14]
Dieter Arnold , tras considerar la reutilización de bloques piramidales del Imperio Antiguo por parte de Amenemhat I en su monumento en El-Lisht , señaló que un bloque específico que data de ese período no proviene ni de la 'Steinpyramide XXIX' ni de la 'Steinpyramide L', y propuso que la pirámide de Menkauhor (el presunto punto de origen del bloque) aún no se ha descubierto y se encuentra en algún lugar del sur de Saqqara. David Silverman propone que la pirámide podría pertenecer en cambio a Amenemhat I basándose en textos de las tumbas de Ihy y Hetep y en la ubicación de la pirámide en relación con las otras en el área. Josef Wegner añade que la presencia del culto mortuorio a Teti durante el Imperio Medio podría ser otro indicador de una datación en el reinado de Amenemhat I. [42]