El ave melífera occidental ( Acanthorhynchus superciliosus ) es un ave que se encuentra en los brezales y bosques del suroeste de Australia . Mide entre 12 y 16 centímetros (4,7 y 6,3 pulgadas) de largo y pesa alrededor de 10 gramos (0,35 oz). Tiene la cabeza negra, el dorso y las alas grises, con una banda roja detrás del cuello y desde la garganta hasta el pecho. Su pico curvado es largo y delgado.
Al igual que otros mieleros, el piquituerto occidental se alimenta de néctar. Tiende a obtener su néctar de arbustos más bajos que la mayoría de los otros mieleros, incluidos Banksia , Dryandra , Grevillea , Adenanthos y Verticordia . [2] También se alimenta de árboles de Banksia y Eucalyptus , y de hierbas como Anigozanthos . Además de néctar, se alimenta de insectos que captura en el aire o en plantas.
Es un visitante frecuente de Adenanthos obovatus , y sus territorios son más pequeños cuando contienen más arbustos de esta especie. Los machos de los piquiespines a menudo disputan sus fronteras territoriales con otros machos y permiten que las hembras vivan dentro de ellas. Estos territorios varían de 0,2 a 0,5 hectáreas de tamaño. Con sus picos largos y curvados, los piquiespines occidentales son los únicos mieleros capaces de obtener néctar de las flores en forma de tubo. [3]
Se reproduce de septiembre a enero en un nido hecho con corteza, tallos de plantas, plumón y telaraña. Pone de 1 a 2 huevos, generalmente incubados por la hembra.
Descrita por primera vez por John Gould en 1837, la especie de piquituerto occidental es una especie monotípica , con una única forma encontrada en toda su área de distribución. Forma una superespecie con la especie de piquituerto oriental, estrechamente relacionada . [4] Los científicos creen que las dos especies hermanas descienden de un ancestro compartido cuyas poblaciones, que alguna vez estuvieron muy extendidas, se separaron por el cambio climático . Durante un período pasado de desertificación , esa especie ancestral se retiró a refugios en las esquinas sudoeste y sureste del continente, y evolucionó hasta convertirse en las dos especies de piquituertos actuales. [5] Estudios recientes de ADN han demostrado que las dos especies de piquituertos pertenecen a un clado que es un taxón hermano de todos los demás melíceros. [6]
Los dos son miembros del género Acanthorhynchus , del griego antiguo akantha , que significa 'columna vertebral' y rhunkhos , que significa 'pico'. [7] El nombre específico superciliosus es latín para 'ceja', una referencia al supercilio blanco llamativo del macho. [8] El primer colono George Fletcher Moore informó que los Noongar , el pueblo indígena del suroeste de Australia , llamaban a esta especie "buljit". [9]
El pico espinoso occidental es un pequeño pájaro mielero con un pico delgado y curvado . Mide de 12 a 16 cm (4,7 a 6,3 pulgadas) de largo, [10] [11] [nb 1] y pesa de 8 a 11 g (0,28 a 0,39 oz). [13] Los machos son, en promedio, un poco más grandes que las hembras. [11] Los sexos difieren un poco en el plumaje. El macho es de color gris oliva oscuro por encima con una nuca castaña. Por debajo, su garganta y pecho son castaños, bordeados por debajo con una banda blanca y una banda negra; su abdomen es beige. [11] Tiene una ceja blanca y una máscara negra, y plumas externas de la cola blancas que "coquetean" en vuelo. [10] La hembra es más sencilla, con una nuca rojiza pálida. Su garganta y partes inferiores se describen de diversas formas como ante rojizo [10] o gris pálido [14] , y carece de las bandas distintivas del macho. [10] El inmaduro se parece a una hembra más sencilla, aunque con una base amarilla en el pico. [14]
El sonido agudo, estridente y entrecortado del pico espinoso occidental se transcribe como kleet-kleet [10] [11] o kleat-kleat . [14]
El espino occidental es endémico del extremo sudoeste de Australia Occidental y se encuentra desde el norte de la bahía de Jurien hasta la bahía Israelita y en el interior hasta un arco descrito por Moora , Corrigin y Lake Grace . Es común en el sotobosque de brezales, matorrales costeros, bosques y selvas, y en matorrales de Banksia . [10]
La especie se mantiene en aviarios de Australia Occidental, mientras que la especie hermana Acanthorhynchus tenuirostris del este se mantiene en cautiverio en Sydney, debido a que las especies locales están disponibles para los entusiastas de la avicultura de los mieleros. [15]
Se sabe que el pájaro espinoso occidental es nómada localmente. [10]
Al igual que otros melifacientes, el pájaro picoespinoso occidental se alimenta principalmente de néctar . Se alimenta durante períodos más largos (e ingiere más néctar) en los primeros 60 a 90 minutos de cada día que en las últimas horas del día. [16]
La Banksia ilicifolia es particularmente buscada por sobre otras banksias, [17] que pueden ser buscadas, incluyendo B. menziesii (aunque las aves no se congregan en mayor número cuando esta especie está floreciendo), [18] y B. sessilis . [19] Se ha observado al picoespinoso occidental buscando alimento en las espigas de flores más abajo en el dosel de los árboles, posiblemente para evitar a los mieleros más grandes y agresivos. [18]
El picoespinoso occidental se reproduce principalmente de septiembre a enero, [10] aunque se han observado huevos tan temprano como agosto y polluelos tan tarde como marzo. [13] La hembra, solo muy ocasionalmente con la ayuda del macho, [13] construye un nido en forma de copa ordenado con corteza, hierba, tallos de plantas y pelusa de plantas, [10] atado con telarañas a un arbusto o árbol bajo. [14] El nido, que a veces es llamativo, [14] generalmente se encuentra a 1-5 m (3,3-16,4 pies) del suelo. [10] La hembra pone 1-2 huevos , que miden 17 mm × 13 mm (0,67 in × 0,51 in) en promedio. [14] Estos son de color rosado o azulado con manchas y manchas de color castaño o marrón violáceo. [10] Los huevos son incubados principalmente por la hembra, solo muy ocasionalmente por el macho. Los polluelos son alimentados por ambos padres y abandonan el nido después de unos 15 días. Ambos padres continúan alimentando a los polluelos durante algún tiempo después de que abandonan el nido. La especie es una de las muchas que se sabe que albergan a las crías del cuco pálido , un parásito de la cría . [13]
En WA ... se ha registrado que el pico espinoso occidental (Acanthorhynchus
superciliosus ) visita plantas cultivadas [
Verticordia
grandis
]
