El piquituerto escocés ( Loxia scotica ) es un pequeño pájaro paseriforme de la familia Fringillidae . Es endémico de los bosques de Caledonia en Escocia y es la única especie de vertebrado terrestre endémica del Reino Unido . [2] [3] [4] El piquituerto escocés fue confirmado como especie única en agosto de 2006, sobre la base de tener un canto de ave distintivo . [5] [6] [7]
El nombre del género Loxia proviene del griego antiguo loxos , 'en forma de cruz', y scotica es el latín para 'escocés'. [8] El nombre gaélico escocés para un piquituerto es Cam-ghob , que significa 'pico torcido'. [9]
La British Ornithologists Union clasificó por primera vez al piquituerto escocés como una especie separada y distinta en 1980, pero algunos ornitólogos [ ¿quiénes? ] creyeron que no había suficiente investigación científica para afirmar su estatus. Se consideró que posiblemente fuera una raza del piquituerto rojo o del piquituerto loro , que también se encuentran en el bosque de Caledonia . [ cita requerida ]
Una investigación de la RSPB mostró que los piquituertos escoceses tienen llamadas de vuelo y excitación bastante distintas a las de otros piquituertos ; algunos [¿ quiénes? ] incluso afirmaron que tienen " acento escocés ". [ cita requerida ]
Las investigaciones realizadas en Escocia han demostrado que los piquituertos rojo, loro y escocés están aislados reproductivamente y que no se han perdido los cantos de diagnóstico ni las dimensiones del pico. Por lo tanto, son buenas especies. [10]
Se cree que la población es de aproximadamente 20.000 aves. [11] Anida en pinos u otras coníferas , poniendo de 2 a 5 huevos . [ cita requerida ]
El piquituerto escocés se reproduce en los bosques nativos de pino silvestre ( Pinus sylvestris ) y caledonios de las Tierras Altas de Escocia , pero a menudo también en plantaciones forestales de coníferas exóticas , en particular alerce ( Larix decidua y L. kaempferi ) y pino contorta ( Pinus contorta ). [ cita requerida ]
Esta especie de piquituerto es residente y no se sabe que migre . Fuera de la temporada de cría forma bandadas , a menudo mezcladas con otros piquituertos. [ cita requerida ]
Los piquituertos se caracterizan por tener las mandíbulas cruzadas en las puntas, lo que le da al grupo su nombre en inglés . Son especialistas en alimentarse de piñas de coníferas , y la forma inusual del pico es una adaptación para facilitar la extracción de las semillas de la piña. El piquituerto escocés parece ser un especialista en alimentarse de piñas de pinos (pino silvestre y pino contorta) y alerces. [ cita requerida ]
Los machos adultos tienden a ser de color rojo o naranja, y las hembras verdes o amarillas, pero hay mucha variación. [ cita requerida ]
El piquituerto escocés es extremadamente difícil de distinguir del piquituerto rojo y del loro, y las diferencias en el plumaje son insignificantes. El tamaño de la cabeza y del pico es intermedio entre los otros dos y se superpone ampliamente con ellos, por lo que se necesita mucho cuidado para identificar esta especie. El reclamo metálico es probablemente el mejor indicador, pero incluso esto debe registrarse y analizarse en una ecografía para confirmar la identidad. [ cita requerida ]
Según un extenso estudio científico de la RSPB [ ¿cuál? ] , los piquituertos celtas difieren en el tamaño del pico de otras especies de piquituertos que se encuentran en Gran Bretaña , y también se ha descubierto que tienen un acento o llamado escocés distintivo, que se cree [¿ por quién? ] que es el método utilizado por las aves para asegurarse de que, especialmente dadas las similitudes físicas con otros piquituertos, solo atraigan y se apareen con parejas potenciales de la misma especie. [ cita requerida ]
La evidencia más importante que surgió del estudio a largo plazo de la RSPB en las Tierras Altas se centró en descubrir si los pájaros se aparean con aquellos que tienen un tamaño de pico y un canto similares, y si los piquituertos escoceses jóvenes heredan el tamaño de sus picos de sus padres. [ cita requerida ]
Los resultados mostraron que, de más de 40 parejas de diferentes tipos [ aclaración necesaria ] de piquituertos capturados, casi todos coincidían estrechamente en cuanto al tamaño del pico y los cantos, por lo que los diferentes tipos de piquituertos se comportaban como especies distintas. [ cita requerida ]
Los cantos se pueden distinguir mediante sonogramas . Esto proporciona la base para un método de estudio de los piquituertos y, por primera vez, obtener una imagen clara de su número y distribución en Escocia y ayudar en cualquier programa de conservación de la raza. [ cita requerida ]
El primer censo de piquituertos escoceses se realizó en 2008. [12]
A pesar de la falta de datos sobre las tendencias poblacionales, British Birds incluye al piquituerto en su lista Amber por su preocupación en materia de conservación, ya que se trata de una especie endémica y, por lo tanto, de "importancia internacional". [13] Un informe de 2017 del British Trust for Ornithology identificó al piquituerto como una especie en alto riesgo de extinción. [14]
Existen poblaciones reproductoras en la Reserva Natural de Corrimony, [15] y en la Reserva Natural de Loch Garten, uno de los sitios naturales más protegidos del Reino Unido. [16]
Una de las principales amenazas para el hábitat del piquituerto son las plantaciones de madera y pulpa, además de la plantación de coníferas bajo ellas y la presión del pastoreo. [17]
La principal iniciativa de conservación activa es la implementación del Plan de Acción de Biodiversidad de la UE, que busca proteger las numerosas especies de aves en toda la UE. [18] Se necesitan más estudios para establecer las especies de árboles a las que los piquituertos escoceses se adaptan mejor, así como las tendencias poblacionales. [19] También se ha sugerido prevenir cualquier pérdida adicional de hábitat y restringir aún más el pastoreo de ciervos rojos . [17]
