El pinzón de Laysan ( Telespiza cantans ) es una especie de trepador de miel hawaiano , endémica de las islas del noroeste de Hawái . Es uno de los cuatro trepadores de miel hawaianos con pico de pinzón que quedan y está estrechamente relacionado con el pinzón de Nihoa , más pequeño . El pinzón de Laysan recibe su nombre de Laysan , la isla de la que era endémico en su descubrimiento. Posteriormente se introdujo en algunos otros atolones , y su área de distribución histórica incluía algunas de las islas principales .
El pinzón de Laysan es un gran pájaro mielero con un pico grueso. En general, el macho tiene un plumaje amarillo con el vientre blanquecino y el cuello gris. La hembra es más opaca que el macho, con vetas marrones. Es casi imposible confundir al pinzón de Laysan con cualquier otra ave del campo, ya que es la única especie de paseriforme que se encuentra en las pocas islas en las que vive.
En el momento de su descubrimiento, el pinzón de Laysan era un residente endémico de la pequeña isla de Laysan , junto con el rascón de Laysan ( Porzana palmeri ), el mielero de Laysan ( Himatione fraithii ), el pato de Laysan ( Anas laysanensis ) y el pájaro molinero de Laysan ( Acrocephalus familiaris familiaris ). Se introdujeron poblaciones en varias islas, entre ellas el atolón Pearl y el atolón Hermes , donde persiste la especie, y el atolón Midway , donde sobrevivió hasta la introducción de las ratas . El registro fósil muestra que el pinzón alguna vez tuvo una distribución mayor en Hawái, llegando hasta Oahu , y que las aves de Laysan representan una población relicta .
El pinzón de Laysan anida en la vegetación y pone tres huevos en un nido con forma de copa. La hembra los incuba durante 16 días y el macho, a su vez, alimenta a la hembra. Los polluelos salen del nido al cabo de tres semanas y los padres los cuidan durante otras tres semanas.
El pinzón de Laysan es un generalista que se alimenta de semillas , pequeños insectos , frutas , carroña (de aves marinas y focas monje hawaianas ) y huevos de aves marinas que anidan. Si bien no puede romper los huevos de las aves marinas más grandes (como los albatros y los piqueros ), se alimenta de ellos. Toma activamente los huevos de aves marinas más pequeñas, como los del charrán blanco ( Gygis alba ) y el pato endémico de Laysan ( Anas laysanensis ).
El pinzón de Laysan está clasificado como Vulnerable por la UICN debido a su área de distribución altamente restringida y vulnerabilidad a condiciones climáticas extremas, [1] y el estado de Hawái y el gobierno de los EE. UU. lo consideran en peligro de extinción. Sobrevivió a los efectos devastadores de la introducción de conejos domésticos en la isla de Laysan (a diferencia del molinero de Laysan , el mielero y el rascón ) alimentándose de carroña y de huevos de aves marinas . Sin embargo, esto provocó que su población se redujera a menos de 100 individuos y el cuello de botella provocó una reducción de la diversidad genética que puede haber puesto a la especie en mayor riesgo de extinción . [2] Las aves también sufrieron una pérdida de heterocigosidad tras los eventos fundadores en otras islas, lo que puede haber causado una acumulación de alelos recesivos deletéreos en las poblaciones. [2]
Laysan ahora es parte del Refugio Nacional de Vida Silvestre de las Islas Hawaianas . La población se considera estable y la mayor amenaza es el cambio climático incontrolable. [1]
