El pinzón vegetariano ( Platyspiza crassirostris ) es una especie de ave del grupo de los pinzones de Darwin de la familia Thraupidae endémica de las islas Galápagos . Es el único miembro del género Platyspiza.
El pinzón vegetariano es uno de los pinzones de Darwin , un grupo de aves estrechamente relacionadas que evolucionaron en las Islas Galápagos. El grupo está relacionado con el pájaro cariamarillo ( Tiaris olivaceus ), que se encuentra en América del Sur y Central y el Caribe . [3] Un pariente ancestral del pájaro cariamarillo llegó a las Islas Galápagos hace unos 2-3 millones de años, y el pinzón vegetariano es una radiación evolutiva temprana de ese ancestro. [4]
Cuando Darwin recolectó por primera vez la especie en 1835, asumió que era un pinzón . [5] John Gould , quien describió formalmente al pinzón vegetariano en 1837, lo colocó en un nuevo género Camarhynchus y acuñó el nombre binomial Camarhynchus crassirostris . [6] [7] El pinzón vegetariano ahora se coloca en el género Platyspiza que fue introducido por Robert Ridgway en 1897. [8] [9] Los estudios filogenéticos moleculares han demostrado que los "pinzones" de Darwin son en realidad miembros de la subfamilia Coerebinae dentro de la gran familia Thraupidae de las tangaras. [10] [11]
El pinzón vegetariano es el único miembro del género Platyspiza , [12] que algunos taxónomos todavía incluyen en el género Camarhynchus . [13]
El nombre del género Platyspiza proviene del griego platus , que significa "ancho" y spiza , que significa "pinzón". [14] El nombre específico crassirostris proviene del latín crassus , que significa "pesado" o "grueso" y rostris , que significa "con pico" ( rostrum = pico). [15] El "vegetariano" de su nombre común se refiere a su dieta principal. [16]
El pinzón vegetariano es uno de los pinzones más grandes de las Galápagos, mide 16 cm (6,3 pulgadas) de largo [13] [nb 1] y pesa entre 29 y 40 g (1,0 a 1,4 oz). [18] Su postura erguida se describe como "similar a la de un loro". [19] Su pico es ancho y robusto, con un culmen fuertemente curvado . Los machos tienen las partes superiores de color oliva, con las partes inferiores blanquecinas, con rayas borrosas en la parte inferior del pecho y los flancos; algunas aves muestran rojizo en las partes inferiores. Sus flancos inferiores y coberteras infracaudales son de color beige, con una capucha, garganta, pecho y flancos superiores negros. Su iris es oscuro y el pico es negro en la temporada de reproducción y de color cuerno durante el resto del año. [13] Las hembras son principalmente de color marrón en la parte superior y blanquecina en la parte inferior, con una rabadilla y flancos de color ante con rayas marrones en la cara, la coronilla, las partes superiores, la garganta, el pecho y los flancos, y muestran dos barras alares de color ante indistintas en las alas marrones. Su pico es de dos tonos; la mandíbula superior varía de color marrón oscuro a negro, mientras que la mandíbula inferior es de color naranja opaco o rosa opaco. El macho inmaduro tiene una apariencia intermedia entre el macho adulto y la hembra adulta; parece negruzco en la cara y la garganta, pero tiene más rayas en la parte inferior que el macho adulto. [13]
El canto del pinzón vegetariano es nasal y prolongado, y cada nota dura unos dos segundos. Se transcribe como ph'wheeeuuuuu-íííúúú , y se acentúa hacia el final. El llamado principal del ave es agudo y chillón, y se dice que se parece al sonido de un sintonizador de radio. También emite un quejido phiep . [13]
Endémico de las Galápagos, el pinzón vegetariano se encuentra en ocho islas: San Cristóbal , Santa Cruz , Floreana , Isabela , Marchena , Santiago , Pinta y Fernandina . [20] Aunque anteriormente se encontraba en Pinzón y Santa Fé , la especie ahora está extirpada de ambas islas. [21] Se encuentra de 0 a 500 m (0 a 1,640 pies) sobre el nivel del mar. [22] Aunque es más común en el bosque siempreverde montano, particularmente en la zona de transición, su área de distribución también se extiende hacia arriba en la zona húmeda y hacia abajo en la zona árida. [13]
Se sabe poco sobre la ecología reproductiva de esta especie. Se reproduce principalmente en la estación húmeda , construyendo un nido abovedado cubierto de hierba con una entrada lateral. [13] Se sabe que la alimentación durante el cortejo ocurre durante el cortejo y la incubación, y algunas parejas pasan alimentos de un lado a otro varias veces. [23]
Como sugiere su nombre, el pinzón vegetariano es en gran parte herbívoro. Se alimenta principalmente de brotes, hojas, flores y frutas, [24] y arranca la corteza de las ramitas para llegar al cambium y al floema que se encuentran debajo. [25] Aunque busca alimento principalmente en los árboles, desciende al suelo para buscar frutos caídos y brotes de plantas jóvenes. [19] Ocasionalmente también come orugas . [26] Se alimenta principalmente en niveles medios, [13] de una manera que se ha descrito como "bastante pausada". [19] Debido a que sus principales alimentos son blandos, el pinzón vegetariano tiene una morfología de pico diferente a la de los pinzones de Darwin que se especializan en semillas duras. [16] Descrito como "parecido a un loro", [27] el pico es pequeño y robusto, con un perfil pronunciado y una curva pronunciada en la mandíbula superior. Su función principal es la manipulación de alimentos en la punta, en lugar de triturar semillas en la base. [28] El pinzón vegetariano tiene una molleja desproporcionadamente grande para su tamaño, así como un intestino largo y un corazón desproporcionadamente pequeño . [28] Estos le permiten procesar las hojas y brotes "relativamente indigeribles" que constituyen una gran proporción de su dieta. [29]
Aunque el pinzón vegetariano es poco común, está muy extendido en las Islas Galápagos. Sus números parecen ser estables, [13] aunque no han sido cuantificados. [1] La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza lo clasifica como una especie de Preocupación Menor , ya que ni el tamaño de su población ni el tamaño de su área de distribución se acercan a los umbrales de preocupación. [1] Sin embargo, como toda la vida silvestre endémica de las Islas Galápagos, se ve afectada por algunas actividades humanas. Los incendios, el pastoreo excesivo por animales domésticos y salvajes y la introducción de especies exóticas se encuentran entre las amenazas más graves a las que se enfrenta. [30] Se encuentra en siete de las áreas importantes para las aves establecidas en las islas. [1]