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Un pintor de cortinas se refiere a un pintor especialista encargado de completar el vestido, el vestuario y otros accesorios que usan los sujetos de los retratos. Fueron empleados por retratistas con un gran taller en la Inglaterra del siglo XVIII. [1] Mientras el retratista completaba el rostro y las manos, el pintor de cortinas se encargaba de la pose y el vestuario. Los especialistas no eran necesariamente asistentes en el taller de los retratistas, sino más bien subcontratistas. [2]
Se cree que la práctica surgió en las prácticas pictóricas flamencas y holandesas. Las pinturas colaborativas eran una práctica común en la producción artística de Amberes. Rubens, por ejemplo, solía realizar pinturas en colaboración con pintores especializados en paisajes, bodegones o animales. [3] El uso de pintores de cortinas era común para todos los principales retratistas británicos de principios y mediados del siglo XVIII. Por lo general, dependían de uno o más pintores de cortinas para agregar ropa y otros accesorios a sus retratos. Sólo Hogarth y Gainsborough parecen no haber utilizado a estos pintores especialistas. La práctica desapareció gradualmente a finales del siglo XVIII. [1]
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El pintor de cortinas más conocido del Londres del siglo XVIII fue el pintor flamenco Joseph Van Aken de Amberes (c.1699-1749). Se había establecido en Londres, Inglaterra, alrededor de 1720, junto con sus hermanos Arnold y Alexander (conocido como Alexander van Haecken), quienes también eran pintores. Primero pintó escenas de género y piezas de conversación . Él y su hermano Alexander también contrataron sus servicios como pintores de cortinas. [2] A partir de 1635 trabajó para muchos retratistas destacados como Allan Ramsay , Thomas Hudson , Joseph Highmore y George Knapton , así como para figuras menores también fuera de Londres. [1] Los retratistas enviaban los cuadros inacabados a su estudio de Londres o pintaban la cabeza en un lienzo separado para poder pegarla sobre la figura disfrazada. [2]
La participación de Van Aken en retratos en las décadas de 1730 y 1740 queda evidenciada por una serie de estudios de cortinas conservados en la Galería Nacional de Escocia que se relacionan con sus colaboraciones con Hudson y Allan Ramsay. Las contribuciones de Van Aken ayudaron a popularizar el traje de Van Dyck entre los modelos patricios en la década de 1730. Las contribuciones de Van Aken fueron muy apreciadas por sus contemporáneos y George Vertue lo colocó al mismo nivel que los propios retratistas. Como Van Aken y su hermano trabajaron para muchos retratistas, Vertue observó que "es muy difícil distinguir una mano de la otra" (es decir, era difícil distinguir qué retratista era responsable de un retrato en particular). [1]
Peter Toms fue un pintor inglés que fue aprendiz de Thomas Hudson. [4] Más tarde se convirtió en pintor de cortinas trabajando para Francis Cotes . Después de la muerte de Cotes, fue empleado de Sir Joshua Reynolds , Benjamin West y John Zoffany, entre otros. [5] El hecho de que Toms fuera miembro fundador de la Royal Academy en 1768 muestra que los pintores de cortinas eran tenidos en alta estima. [6]