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El término pintor de draperías hace referencia a un pintor especialista encargado de completar el vestido, el vestuario y otros accesorios que llevaban los sujetos de los retratos. Eran empleados por los pintores de retratos que contaban con un gran taller en la Inglaterra del siglo XVIII. [1] Mientras que el retratista completaba el rostro y las manos, el pintor de draperías era responsable de la pose y el vestuario. Los especialistas no eran necesariamente asistentes en el taller de los pintores de retratos, sino más bien subcontratistas. [2]
Se cree que esta práctica surgió en las prácticas pictóricas flamencas y holandesas. Las pinturas colaborativas eran una práctica común en la producción artística de Amberes. Rubens, por ejemplo, solía realizar pinturas colaborativas con pintores especializados en paisajes, naturalezas muertas o animales. [3] El uso de pintores de draperías era común para todos los principales retratistas británicos de principios y mediados del siglo XVIII. Por lo general, dependían de uno o más pintores de draperías para agregar la ropa y otros accesorios a sus retratos. Solo Hogarth y Gainsborough parecen no haber utilizado a estos pintores especializados. La práctica desapareció gradualmente a fines del siglo XVIII. [1]
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El pintor de draperías más conocido en el Londres del siglo XVIII fue el pintor flamenco Joseph Van Aken de Amberes (c.1699-1749). Se había establecido en Londres, Inglaterra alrededor de 1720, junto con sus hermanos Arnold y Alexander (conocido como Alexander van Haecken), quienes también eran pintores. Primero pintó escenas de género y piezas de conversación . Él y su hermano Alexander también contrataron sus servicios como pintores de draperías. [2] A partir de 1635 trabajó para muchos retratistas importantes como Allan Ramsay , Thomas Hudson , Joseph Highmore y George Knapton , así como para figuras menores también fuera de Londres. [1] Los retratistas enviaban los cuadros inacabados a su estudio de Londres o pintaban la cabeza en un trozo de lienzo separado para poder pegarlo sobre la figura vestida. [2]
La participación de Van Aken en los retratos de las décadas de 1730 y 1740 se evidencia en una serie de estudios de drapeados conservados en la Galería Nacional de Escocia que se relacionan con sus colaboraciones con Hudson y Allan Ramsay. Las contribuciones de Van Aken ayudaron a popularizar el traje de Van Dyck entre los modelos patricios en la década de 1730. Las contribuciones de Van Aken fueron muy valoradas por los contemporáneos y George Vertue lo colocó al mismo nivel que los propios retratistas. Como Van Aken y su hermano trabajaron para muchos retratistas, Vertue observó que "es muy difícil distinguir una mano de otra" (es decir, era difícil distinguir qué retratista era responsable de un retrato en particular). [1]
Peter Toms fue un pintor inglés que fue aprendiz de Thomas Hudson. [4] Más tarde se convirtió en pintor de telas y trabajó para Francis Cotes . Tras la muerte de Cotes, fue empleado por Sir Joshua Reynolds , Benjamin West y John Zoffany , entre otros. [5] El hecho de que Toms fuera miembro fundador de la Royal Academy en 1768 demuestra que los pintores de telas eran muy respetados. [6]