La romería a Candelaria (llamada popularmente Paseo de la Candelaria ) es una marcha religiosa que se realiza cada año en la noche del 14 al 15 de agosto en Tenerife ( Islas Canarias , España ) hacia el municipio de Candelaria donde se encuentra la imagen de la Patrona de Canarias, la Virgen de la Candelaria . [3] Es uno de los eventos más populares de Canarias.
Las fiestas de la Virgen de la Candelaria que se celebran el 2 de febrero son una continuación de la realizada por los conquistadores en 1497 y la del 15 de agosto data del siglo XVIII y fue financiada con las limosnas del pueblo, donde se recuerda la aparición de la Virgen a los guanches .
Según Fray Alonso de Espinosa (1594), la actual llamada cueva de San Blas era un lugar de peregrinación de los guanches de Tenerife para rendir culto a Chaxiraxi (nombre que los guanches daban a la Virgen). Esta romería se realizaba habitualmente durante la luna de agosto o Beñesmen. El Beñesmen en el calendario guanche era una fiesta agrícola donde se dedicaba a Chaxiraxi la recogida de los productos de la tierra. Los guanches ofrendaban gofio , carne de cabra, leche, cereales, etc. Por todo ello, la Romería a Candelaria es un claro vestigio del Beñesmen guanche, que tiene varios siglos de antigüedad y que incluso realizaban los Menceyes (reyes aborígenes). [4]
La Romería a la Candelaria fue el precedente de una tradición muy arraigada en todas las Islas Canarias, la de visitar a pie a la patrona de cada una de las islas. [5]
Los peregrinos en general suelen salir de sus localidades o pueblos o bien desde la capital, Santa Cruz de Tenerife o San Cristóbal de La Laguna . En esta tradición también participan muchas personas del norte de la isla, pero generalmente parten tres días antes, con el fin de llegar a la Candelaria el 15 de agosto, día central de la fiesta. Comúnmente, pasan la noche acampando. [1]
Generalmente, la mayor parte del recorrido de los peregrinos procedentes del Área Metropolitana es la Carretera General del Sur (TF-28), que se encuentra en la Autopista TF-1 . También paralelo a la autovía discurre el denominado "Camino del Peregrino" , vía que discurre por los municipios de Candelaria, El Rosario y Santa Cruz de Tenerife. Esta ruta también permanece abierta durante todo el año. [6]
Recientemente se ha llevado a cabo la organización de la ruta de peregrinación a Candelaria por el antiguo Camino Real o “ Camino Viejo ”, que unía La Laguna con Candelaria, esta ruta tiene la categoría de Bien de Interés Cultural (BIC) con categoría de Conjunto Histórico . A esta iniciativa se sumaron en 2008 los municipios de El Sauzal , Tacoronte , Tegueste , La Laguna , El Rosario , La Victoria de Acentejo y La Matanza de Acentejo .
Los peregrinos que llegan desde otras islas o la península Ibérica suelen llegar en barco o avión a la isla, y generalmente parten desde Santa Cruz de Tenerife, la capital. Para las festividades del 2 de febrero de la Virgen, pequeños grupos también realizan la romería a pie, aunque por motivos climatológicos por las fechas invernales, no es tan popular como en agosto.