Un piedfort [1] ( Reino Unido : / p i ˈ eɪ f ɔːr t , ˈ p i ː ɛ d ˌ f ɔːr t / , [2] [3] Estados Unidos : / p i ˌ eɪ ˈ f ɔːr , p i ˈ eɪ f ɔːr / ; [4] [1] Francés : pied-fort o piéfort [5] [pjefɔʁ] ) es una moneda inusualmente gruesa , a menudo exactamente el doble del peso y grosor normales de otras monedas del mismo diámetro y patrón. Los piedfort normalmente no circulan, y solo se acuñan con fines de presentación por parte de funcionarios de la casa de la moneda (como patrones ), o para coleccionistas, dignatarios y otros VIP . [6] Piedfort se escribe con menos frecuencia " piefort ".
Las primeras monedas de piedfort se registraron en Francia y Gran Bretaña durante la Edad Media , y las primeras monedas de piedfort francesas aparecieron en el siglo XII. La razón por la que se acuñaron las monedas en forma de piedfort fue probablemente para evitar que se perdieran entre las monedas circulantes normales. [7] Las teorías sobre el propósito original de las primeras monedas de piedfort son:
Más tarde, la mayor rareza de las versiones piedfort de las monedas de una nación llevó a que se usaran como prestigiosos obsequios diplomáticos para reyes, nobles , dignatarios y otros VIP . Cabe señalar que tradicionalmente se ha llamado al coleccionismo de monedas "el pasatiempo de los reyes". La demanda de piedforts por parte de coleccionistas de monedas políticamente influyentes resultó en una producción tan rutinaria que se instituyó un droit de pied fort , o "derecho de piedfort", como un código formal de reglas que definía quién tenía derecho a una versión piedfort de un nuevo diseño de moneda. Los edictos de tales reglas se remontan al menos a 1355 en Francia. [11] [12]
Los primeros piedforts británicos fueron peniques de plata acuñados durante el reinado de Eduardo I (1272 a 1307). Gran Bretaña dejó de acuñar piedforts de manera rutinaria en 1588, pero Francia continuó acuñándolos durante al menos otros 150 años antes de cesar también la producción. La producción rutinaria de piedforts comenzó de nuevo en Francia en 1890, y Gran Bretaña comenzó a producir piedforts disponibles para el público por primera vez en 1982. [7] Desde entonces, la Casa de la Moneda Real de Gran Bretaña se ha hecho famosa por crear muchas monedas conmemorativas de piedfort. [13] China produjo piedforts para coleccionistas en 1988. [14]
Piedfort es un término compuesto de las palabras francesas « pied » (pie), [15] y « fort » (fuerte, grande, pesado). [16] Literalmente significa «pie pesado», pero el significado idiomático es «peso pesado». [6] Los diccionarios enciclopédicos franceses del siglo XVIII lo registran en forma de dos palabras separadas, como «pied fort» (1774):
PIED FORT, en términos monetarios, se dice esta palabra de una moneda de oro, plata u otro metal, que es más gruesa que la moneda ordinaria... [17]
La forma moderna de "piedfort" aparece en inglés en 1802 en un catálogo de subasta de Sotheby's , [18] momento en el que el término ya era de uso generalizado.
La impropiedad de la falta de ortografía en el nombre de Piefort está atestiguada desde 1917, cuando el error se había vuelto lo suficientemente común como para justificar una mención en un antiguo diccionario de jerga numismática :
Piefort, o más propiamente, Piedfort, significa literalmente cualquier moneda acuñada en una plancha inusualmente gruesa como pieza de prueba o ensayo . [19]
El error ortográfico piefort aparece en inglés ya en 1893, donde el autor y los autores que lo citan dan etimologías falsas de la palabra relacionadas con el peso (no el grosor) de una moneda, la representación de piernas humanas en una moneda y una corrupción del nombre de la ciudad belga de Lieja ("Luik" en holandés) como "Leg". [20]
El influyente Catálogo Estándar de Monedas del Mundo Krause y Mishler ha utilizado piedfort y piefort indistintamente durante al menos las tres décadas anteriores, a partir de 2012.
El error ortográfico piefort ha vuelto a aparecer en el idioma francés como piéfort. [11] [21]