Los síndromes de pie de inmersión son una clase de lesión del pie causada por la absorción de agua en la capa externa de la piel. [1] [2] Existen diferentes nombres de subclases para esta afección según la temperatura del agua a la que está expuesto el pie. Estos incluyen pie de trinchera , pie de inmersión tropical y pie de inmersión en agua tibia. [3] : 26–7 En un estudio militar de 3 días, se descubrió que la inmersión en agua que permite una temperatura más alta de la piel resultó en peor maceración y dolor de la piel. [4]
El pie de trinchera es una afección médica causada por la exposición prolongada de los pies a condiciones húmedas, insalubres y frías. El uso de la palabra trinchera en el nombre de esta afección es una referencia a la guerra de trincheras , principalmente asociada con la Primera Guerra Mundial . Los pies afectados pueden entumecerse, verse afectados por eritrosis (enrojecimiento) o cianosis (azulamiento) como resultado de un suministro vascular deficiente, y los pies pueden comenzar a tener un olor a descomposición debido a la posibilidad de que se instalen las primeras etapas de la necrosis . A medida que la afección empeora, los pies también pueden comenzar a hincharse. El pie de trinchera avanzado a menudo implica ampollas y llagas abiertas , que conducen a infecciones por hongos ; esto a veces se llama úlcera tropical (podredumbre de la jungla).
Si no se trata, el pie de trinchera suele provocar gangrena , que puede provocar la necesidad de una amputación . Si se trata adecuadamente, la recuperación completa es normal, aunque se caracteriza por un dolor intenso a corto plazo cuando se recupera la sensibilidad. Al igual que con otras lesiones relacionadas con el frío, el pie de trinchera deja a los afectados más susceptibles a sufrirlo en el futuro. [ cita requerida ]
El pie de inmersión tropical (también conocido como "pie de arroz", [3] y " pie de arrozal " [5] ) es una afección de la piel de los pies que se observa después de la inmersión continua de los pies en agua o barro a una temperatura superior a 22 °C (72 °F) durante dos a diez días. [3] : 27
El pie de inmersión en agua tibia es una afección de la piel de los pies que se produce después de la exposición a condiciones cálidas y húmedas durante 48 horas o más y se caracteriza por maceración ("poda"), blanqueamiento y arrugas de las plantas, acolchado de los dedos (especialmente el dedo gordo) y acolchado de los lados de los pies.
La maceración del pie se produce cuando el pie está expuesto a condiciones húmedas durante períodos prolongados. Aparecen grandes ampollas acuosas que son dolorosas cuando se abren y comienzan a desprenderse del propio pie. Los talones, los costados y las prominencias óseas quedan con grandes áreas de tejido rojo extremadamente sensible, expuesto y propenso a infecciones. A medida que la afección empeora, se desarrollan más ampollas debido a la humedad prolongada que eventualmente cubren todo el talón y/u otras secciones grandes y acolchadas del pie, especialmente las partes inferiores y los dedos. Cada capa a su vez se desprende dando lugar a úlceras rojas, profundas y extremadamente dolorosas .
La curación se produce únicamente cuando los pies se limpian, se secan y se exponen al aire durante semanas. Las cicatrices son permanentes y la piel se seca y fina y se ve roja durante un año o más. El acolchado de los pies vuelve a aparecer, pero la curación puede ser dolorosa a medida que los nervios se reparan, con características de neuropatía diabética. A veces se recetan antibióticos o antimicóticos.
La inmersión de los pies es un problema común en las personas sin hogar que usan un par de calcetines y zapatos durante largos períodos de tiempo, especialmente zapatos y zapatillas de deporte mojados por la lluvia y la nieve. La condición se agrava por la humedad excesiva de los pies durante períodos prolongados de tiempo. Las infecciones por hongos y bacterias prosperan en condiciones cálidas, oscuras y húmedas y se caracterizan por un olor enfermizo que es característico de la inmersión de los pies. [3] : 27 [5]
En el ejército británico se desarrollaron políticas para ayudar a los soldados a mantener los pies secos, la forma más segura de prevenir la enfermedad. Se les dijo a los soldados que se secaran los pies y los mantuvieran secos cambiándose los calcetines varias veces al día. Después del primer año de la Primera Guerra Mundial, se instruyó a las tropas británicas para que llevaran consigo al menos tres pares de calcetines y los cambiaran con frecuencia. El uso de aceite de ballena también tuvo éxito en la lucha contra el pie de trinchera. Se podía esperar que un batallón británico en posiciones de primera línea usara diez galones de aceite de ballena todos los días. [6]