El pico Toro, en el sur de California , es la montaña más alta de la cordillera de Santa Rosa . Se encuentra a 24 km al sur de Palm Springs , a 19 km al oeste del mar de Salton y a 50 km al este de Temecula , en el condado de Riverside, California .
Parte de la montaña se encuentra bajo la jurisdicción del Bosque Nacional de San Bernardino . Otra parte, que incluye la cumbre de 8717 pies y el marcador del Servicio Geológico de los Estados Unidos en la cumbre (registrado en 1939), está cerrada y controlada por la Reserva Indígena de Santa Rosa . Una tercera parte de la montaña está administrada por el Monumento Nacional de las Montañas de Santa Rosa y San Jacinto .
Se puede acceder a la montaña desde la Ruta Estatal 74 de California (también conocida como la autopista Pines to Palms) a través de un camino de tierra aproximadamente a 5 millas al este de la intersección de la Ruta 74 con la Ruta 371.
El camino de tierra comienza a una altura de 4700 pies y se dirige hacia la cumbre durante aproximadamente 13 millas. Se recomienda un vehículo 4x4 o todoterreno porque el camino es empinado y rocoso. Llega a una puerta cerrada alrededor de los 8200 pies y desde allí es una caminata de 500 pies hasta la cumbre por un camino de mantenimiento en mal estado que pasa por el antiguo generador de energía principal de MCI (ahora propiedad de Verizon Communications ) que proporciona electricidad a la cumbre.
Desde la cima del pico Toro se puede ver la cordillera de Santa Rosa hasta Palm Springs y las montañas vecinas, como el pico San Jacinto , el monte San Gorgonio , la montaña Palomar y la montaña Hot Springs . Al este/sureste, se pueden ver el mar Salton y el valle Imperial . Desde la cima, cuando hace buen tiempo, también se puede ver el pico Charleston en Nevada.
El pico Toro y las montañas de Santa Rosa se incluyen en la categoría de montañas de islas del cielo . La vegetación de la montaña es una variedad mixta de árboles: cedro de incienso , abeto blanco , pino Jeffrey , pino ponderosa , pino de azúcar y, en las laderas más altas, pino flexible , que es una especie remanente de la edad de hielo. Típicos de las montañas más cercanas al Pacífico en California, estos árboles ignoran las separaciones de elevación de la vegetación (conocidas como zonas de vida ) que se encuentran en muchas otras montañas. Por ejemplo, en la imagen adyacente, se ven árboles como el abeto blanco y el cedro de incienso creciendo en la extensión más baja de la montaña junto a árboles más secos y tolerantes al clima, como el pino Jeffrey y el pino ponderosa .
En invierno, el clima en Toro Peak y las montañas de Santa Rosa puede ser complicado. La nieve cae en la montaña más de unas pocas veces durante el invierno y representa la mayor parte de la precipitación anual, con un segundo porcentaje proveniente de tormentas eléctricas monzónicas durante el verano. Las temperaturas mínimas estacionales nocturnas y diurnas en invierno y las temperaturas máximas estacionales en verano se toman desde la estación de guardabosques de Long Valley en el vecino monte San Jacinto.
Esta montaña es una de las muchas islas del cielo dispersas en el suroeste. La gran altura de Toro Peak ayuda a despejar el smog emitido por Los Ángeles y el Inland Empire . Hay una actividad humana limitada más allá de unos pocos campamentos remotos en varias partes de la montaña. El pico tiene un clima mediterráneo de verano cálido ( Csb ).
