El piano a cuatro manos ( francés : À quatre mains , alemán : Zu vier Händen, Vierhändig , italiano : a quattro mani ) es un tipo de dúo de piano en el que participan dos intérpretes que tocan el mismo piano simultáneamente. [1] Un dúo en el que los intérpretes tocan instrumentos separados generalmente se denomina dúo de piano . [2]
La música escrita para piano a cuatro manos generalmente se imprime de modo que las páginas de la izquierda contengan solo la parte para el pianista sentado a la izquierda, mientras que las páginas de la derecha contengan solo la parte para el pianista sentado a la derecha. La parte superior (derecha) se llama primo mientras que la parte inferior (izquierda) se llama secondo .
Con diferencia, la mayor proporción de música "à quatre mains" consiste en arreglos de composiciones orquestales y vocales y de cuartetos y otros grupos para instrumentos de cuerda. De hecho, apenas existe una composición importante para cualquier combinación de instrumentos que no haya sido arreglada y publicada en esta forma, que debido a su comparativa facilidad de ejecución está calculada para reproducir los efectos característicos de tales obras más fácil y fielmente que los arreglos para solo de piano. En ocasiones, obras para órgano y obras para piano a dos manos con dificultad avanzada también se han arreglado para piano a cuatro manos, con el fin de hacerlas accesibles a los aficionados. Estos arreglos eran especialmente populares antes del desarrollo de la tecnología de grabación, ya que la gran mayoría de las veces no habría otra forma de escuchar muchas de las obras musicales más conocidas.
Sin embargo, el aumento de poder y variedad que pueden obtener dos intérpretes en lugar de uno ofrece un incentivo legítimo a los compositores para escribir música original en esta forma, y la oportunidad no se ha desaprovechado en modo alguno, aunque se ha cultivado en menor medida de lo que se hubiera esperado. .
Las primeras obras impresas conocidas para pianoforte à quatre mains se publicaron en Londres en enero de 1777, cuando Charles Burney imprimió cuatro dúos para piano a cuatro manos, con un prefacio que explicaba esta práctica inusual. [3] Otro ejemplo temprano apareció en Dessau alrededor de 1782, bajo el título Drey Sonaten füre Clavier als Doppelstücke fur zwey Personen mit vier Handen von CH Müller . Sin embargo, antes de esto, Ernst Wilhelm Wolf , director musical de Weimar en 1761, había escrito una o más sonatas para dos intérpretes, que se publicaron después de su muerte. El joven Mozart también escribió piezas a cuatro manos para que las tocaran él y su hermana; K.381 en re mayor data de 1772. Hasta donde se sabe, estas fueron las primeras composiciones de este tipo, aunque la idea del empleo de dos intérpretes (pero no en un solo instrumento) puede haberse originado en Johann Sebastian Bach , quien escribió tres conciertos para dos clavecines , tres para tres y uno para cuatro, todos con acompañamiento de instrumentos de cuerda. Pero el corto compás del teclado, que en la época de Bach y, de hecho, hasta aproximadamente 1770 nunca excedió las cinco octavas, no se adaptaba bien a la asociación de dos intérpretes en el mismo instrumento, y es sin duda por esta razón que los compositores anteriores han abandonado tan poca música de ese tipo.
Haydn y Beethoven parecen haber tenido poca inclinación por esta descripción de la composición. Según Fétis , Haydn sólo escribió una pieza, 'à quatre mains', un divertimento, que nunca fue publicada (otras dos sonatas publicadas con su nombre, op. 81 y 86, son espurias). Beethoven dejó sólo una sonata, op. 6, tres marchas, op. 45, y dos conjuntos de variaciones, ninguna de las cuales es de gran importancia. La obra de Mozart en este campo es más significativa. De los nueve dúos de piano de Mozart, dos, el Adagio y Allegro en fa menor y la Fantasía en fa menor, fueron escritos originalmente para un órgano mecánico o un reloj musical en una exposición de Viena, y luego fueron arreglados para piano por una mano desconocida; entre otras destacan las sonatas KV 497 y KV 521 de los años de Viena.
Entre los compositores más conocidos, Schubert hizo el máximo uso posible de los efectos originales de la música "à quatre mains". Entre sus composiciones se encuentran la Sonata en do mayor para piano a cuatro manos, D 812 , el Divertissement à la hongroise , D 818, y Fantasía en fa menor para piano a cuatro manos, D 940 . Además de estos, escribió catorce marchas, seis polonesas, cuatro conjuntos de variaciones, tres rondós, una sonata, un conjunto de danzas y cuatro piezas independientes.
Entre los compositores románticos alemanes, las obras a cuatro manos de Schumann y Brahms son las más interesantes. Mendelssohn escribió sólo una obra original de este tipo, aunque él mismo arregló algunas de sus obras orquestales y también su Octeto y las Variaciones en si bemol mayor para piano, op. 83, en esta forma. Además de escribir una serie de pequeñas piezas para dos intérpretes, Schumann hizo un experimento muy novedoso y exitoso en sus Spanische Liebeslieder (op. 138), que consta de diez piezas para cuatro voces, divididas en canciones, dúos y un cuarteto, con cuatro pianos. -acompañamiento de mano. Una idea análoga fue llevada a cabo más tarde por Brahms, quien escribió dos series de valses para cuatro manos y cuatro voces ( Liebeslieder Walzer , Op. 52, y Neue Liebeslieder , Op. 65). Entre sus piezas instrumentales a cuatro manos, la más conocida es 16 Valses, Op 39 . Una pieza muy conocida de un compositor romántico francés es la Suite Dolly de Fauré .
La música de órgano a cuatro manos es muy rara, aunque el experimento lo han realizado Hesse , Höpner y, especialmente, Julius André, que ha escrito veinticuatro piezas para dos intérpretes de órgano; pero no parece obtenerse ningún mayor efecto de tal disposición que pueda compensar en absoluto sus inconvenientes prácticos. [ cita necesaria ]
