El piano a cuatro manos ( en francés : À quatre mains ; en alemán : Zu vier Händen, Vierhändig ; en italiano : a quattro mani ) es un tipo de dúo de piano en el que dos músicos tocan el mismo piano simultáneamente. [1] Un dúo en el que los músicos tocan instrumentos separados se conoce generalmente como dúo de piano . [2]
La música escrita para piano a cuatro manos suele imprimirse de forma que las páginas de la izquierda contengan solo la parte del pianista sentado a la izquierda, mientras que las páginas de la derecha contengan solo la parte del pianista sentado a la derecha. La parte superior (derecha) se denomina primo, mientras que la parte inferior (izquierda) se denomina secondo .
La mayor parte de la música "a cuatro manos" se compone de arreglos de composiciones orquestales y vocales , de cuartetos y otros grupos para instrumentos de cuerda. De hecho, casi no existe ninguna composición importante para cualquier combinación de instrumentos que no haya sido arreglada y publicada en esta forma, que, debido a su relativa facilidad de interpretación, está calculada para reproducir los efectos característicos de tales obras con mayor facilidad y fidelidad que los arreglos para piano solo. A veces, obras para órgano y obras para piano a dos manos con dificultad avanzada también se han arreglado para piano a cuatro manos, con el fin de hacerlas accesibles a los aficionados. Estos arreglos eran especialmente populares antes del desarrollo de la tecnología de grabación, ya que la gran mayoría de las veces no habría otra forma de escuchar muchas de las obras musicales más conocidas.
Sin embargo, el aumento de potencia y variedad que se puede obtener con dos intérpretes en lugar de uno ofrece un incentivo legítimo a los compositores para escribir música original en esta forma, y la oportunidad no ha sido descuidada de ninguna manera, aunque se ha cultivado en menor medida de lo que podría haberse esperado.
Las primeras obras impresas conocidas para pianoforte à quatre mains se publicaron en Londres en enero de 1777, cuando Charles Burney imprimió cuatro dúos para piano a cuatro manos, con un prefacio que explicaba esta práctica inusual. [3] Otro ejemplar temprano siguió en Dessau alrededor de 1782, bajo el título Drey Sonaten füre Clavier als Doppelstücke fur zwey Personen mit vier Handen von CH Müller . Sin embargo, antes de esto, Ernst Wilhelm Wolf , el director musical de Weimar en 1761, había escrito una o más sonatas para dos intérpretes, que se publicaron después de su muerte. El joven Mozart también escribió piezas a cuatro manos para que él y su hermana las interpretaran; La K.381 en re mayor data de 1772. Hasta donde se sabe, estas fueron las primeras composiciones de este tipo, aunque la idea de emplear a dos intérpretes (pero no en un solo instrumento) puede haberse originado con Johann Sebastian Bach , quien escribió tres conciertos para dos clavecines , tres para tres y uno para cuatro, todos con acompañamiento de instrumentos de cuerda. Pero el corto compás del teclado, que en la época de Bach y de hecho hasta aproximadamente 1770 nunca superó las cinco octavas, estaba mal adaptado a la asociación de dos intérpretes en el mismo instrumento, y es sin duda por esta razón que los compositores anteriores han dejado tan poca música de este tipo.
Haydn y Beethoven parecen no haber tenido mucha inclinación por esta descripción de la composición. Según Fétis , Haydn escribió sólo una pieza "à quatre mains", un divertissement, que nunca fue publicada (otras dos sonatas publicadas bajo su nombre, op. 81 y 86, son falsas). Beethoven dejó sólo una sonata, op. 6, tres marchas, op. 45, y dos series de variaciones, ninguna de las cuales es de gran importancia. El trabajo de Mozart en este campo es más significativo. De los nueve dúos para piano de Mozart, dos, el Adagio y Allegro en fa menor y la Fantasía en fa menor, fueron escritos originalmente para un órgano mecánico o un reloj musical en una exposición de Viena, y luego fueron arreglados para piano por una mano desconocida; entre las otras, se destacan las sonatas KV 497 y KV 521 de los años de Viena.
Entre los compositores más conocidos, Schubert hizo el uso más completo posible de los efectos originales para la música "à quatre mains". Entre sus composiciones se incluyen la Sonata en do mayor para piano a cuatro manos, D 812 , el Divertissement à la hongroise , D 818, y la Fantasía en fa menor para piano a cuatro manos, D 940. Además de estas, escribió catorce marchas, seis polonesas, cuatro series de variaciones, tres rondós, una sonata, una serie de danzas y cuatro piezas independientes.
Entre los compositores románticos alemanes, las obras para cuatro manos de Schumann y Brahms son las más interesantes. Mendelssohn escribió sólo una obra original de este tipo, aunque él mismo arregló algunas de sus obras orquestales y también su Octeto y las Variaciones en si bemol mayor para piano, op. 83, en esta forma. Además de escribir una serie de pequeñas piezas para dos intérpretes, Schumann realizó un experimento muy novedoso y exitoso en sus Spanische Liebeslieder (op. 138), que consisten en diez piezas para cuatro voces, siendo canciones, dúos y un cuarteto, con acompañamiento de piano a cuatro manos. Una idea análoga fue llevada a cabo más tarde por Brahms, quien escribió dos conjuntos de valses para cuatro manos y cuatro voces ( Liebeslieder Walzer , Op. 52, y Neue Liebeslieder , Op. 65). Entre sus piezas instrumentales a cuatro manos, la más conocida es 16 Waltzes, Op. 39 . Una pieza muy conocida de un compositor romántico francés es la Suite Dolly de Fauré .
La música para órgano a cuatro manos es muy rara, aunque el experimento ha sido realizado por Hesse , Höpner y especialmente por Julius André, quien ha escrito veinticuatro piezas para dos intérpretes en el órgano; pero no parece que se pueda obtener ningún efecto mayor con un arreglo de este tipo que pueda compensar en absoluto su inconveniente práctico. [ cita requerida ]
