Un pharmakós ( griego : φαρμακός , plural pharmakoi ) en la religión griega antigua era el sacrificio ritual o el exilio de un chivo expiatorio o víctima humana.
Un esclavo, un lisiado o un criminal eran elegidos y expulsados de la comunidad en momentos de desastre (hambruna, invasión o peste) o en momentos de crisis calendárica. Se creía que esto provocaría la purificación. El primer día de Thargelia , una fiesta de Apolo en Atenas, dos hombres, los pharmakoi , fueron sacados como para ser sacrificados como expiación.
Algunos escolios afirman que los pharmakoi en realidad fueron sacrificados (arrojados desde un acantilado o quemados), pero muchos eruditos modernos rechazan esto, argumentando que la fuente más antigua de los pharmakos (el satírico yámbico Hipponax ) muestra a los pharmakoi siendo golpeados y apedreados, pero no ejecutados. Una explicación más plausible sería que unas veces eran ejecutados y otras no, dependiendo de la actitud de la víctima. Por ejemplo, un asesino deliberado e impenitente probablemente sería ejecutado. [ cita necesaria ]
En Esopo en Delfos (1961), Anton Wiechers discutió los paralelismos entre la legendaria biografía de Esopo (en la que es juzgado y ejecutado injustamente por los delfos) y el ritual del pharmakos . Por ejemplo, Esopo está grotescamente deformado, como lo estaba el pharmakos en algunas tradiciones; y Esopo fue arrojado desde un acantilado, como era el pharmakos en algunas tradiciones.
Gregory Nagy, en Lo mejor de los aqueos (1979), comparó la muerte pharmakos de Esopo con la "peor" de los aqueos en la Ilíada , Tersites . Más recientemente, tanto Daniel Ogden, The Crooked Kings of Ancient Greek (1997) como Todd Compton , Victim of the Muses: Poet as Scapegoat, Warrior and Hero (2006) examinan al poeta pharmakoi . Compton examina a importantes poetas que fueron exiliados, ejecutados o sufrieron juicios injustos, ya sea en la historia, la leyenda o el mito griego o indoeuropeo .
Walter Burkert y René Girard han escrito influyentes interpretaciones modernas del rito pharmakos . Burkert muestra que los humanos fueron sacrificados o expulsados después de haber sido bien alimentados y, según algunas fuentes, sus cenizas fueron esparcidas al océano. Este fue un ritual de purificación, una forma de catarsis social . [1] Girard también analiza la conexión entre catarsis, sacrificio y purificación. [2] Algunos estudiosos han relacionado la práctica del ostracismo , en la que un político destacado era exiliado de Atenas después de una votación utilizando piezas de cerámica, con la costumbre del pharmakos . Sin embargo, el exilio por ostracismo fue sólo por un tiempo determinado, a diferencia de la finalidad de la ejecución o expulsión del pharmakos .
Pharmakos también se utiliza como término vital en la deconstrucción derrideana . En su ensayo "La farmacia de Platón", [3] Jacques Derrida deconstruye varios textos de Platón , como Fedro , y revela la interconexión entre la cadena de palabras pharmakeia-pharmakon-pharmakeus y la palabra notablemente ausente pharmakos . Al hacerlo, ataca la frontera entre el interior y el exterior, declarando que el exterior (pharmakos, nunca pronunciado por Platón) está siempre ya presente justo detrás del interior ( pharmakeia–pharmakon–pharmakeus ). Como concepto, se puede decir que Pharmakos está relacionado con otros términos derridianos como " Trace ".