El pez cachorrito de Shoshone ( Cyprinodon nevadensis shoshone ) es una subespecie de pez cachorrito de Amargosa ( Cyprinodon nevadensis ) de California en los Estados Unidos. [2] [3] Son peces que habitan en manantiales, endémicos de Shoshone Springs en las afueras de Shoshone , condado de Inyo, California . [4] [5] En 1969, el pez cachorrito de Shoshone fue declarado extinto hasta su eventual redescubrimiento por un equipo de biólogos durante un estudio de Shoshone Springs en 1986. [5] [6] Actualmente, están catalogados como en peligro de extinción por la Sociedad Estadounidense de Pesca y son una especie de especial preocupación según el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California . [4] [3] [7] [8] Varias poblaciones de peces se están cultivando en cautiverio en la Universidad de Nevada, Las Vegas y la Universidad de California, Davis para su reintroducción en Shoshone Spring. [4] [6] Hoy en día, la gente pasa por el pueblo de Shoshone para visitar el sitio del manantial y ver el raro pez cachorrito, donde algunas infografías y carteles educan a los visitantes sobre ellos. [9] [10]
El pez cachorrito de Shoshone se caracteriza por sus grandes escamas y un cuerpo estrecho y esbelto de "lados planos", con el arco del contorno ventral mucho menos pronunciado que el dorsal . De cada una de las subespecies de pez cachorrito de Amargosa, el pez cachorrito de Shoshone es el más pequeño. También tiene menos radios de aleta pélvica y escamas que las otras subespecies de C. nevadensis, que incluyen el pez cachorrito del río Amargosa ( C. n. amargosae ), el pez cachorrito de Tecopa ( C. n. calidae ), el pez cachorrito de Warm Springs ( C. n. pectoralis ) , el pez cachorrito de Saratoga Springs y el pez cachorrito de Ash Meadows ( C. n. mionecte ). [4] [2] Todas las subespecies de pez cachorrito de Amargosa son peces de cuerpo profundo, aplanados dorsoventralmente con longitudes corporales de menos de 50 mm con cabezas romas, muy inclinadas y bocas terminales . [4]
En el pez cachorrito de Shoshone, los machos y las hembras sexualmente maduros difieren en coloración. Los machos reproductores se distinguen por su coloración azul brillante desde la cabeza hasta los pedúnculos caudales . Los bordes de la cola, las aletas dorsal , pectoral y anal están revestidos con bandas negras individuales. Las hembras reproductoras son de color marrón oliva con 6-10 barras verticales laterales tenues. [4] Además, las hembras comúnmente poseen un ocelo (mancha ocular) en la base posterior de su aleta dorsal . [4] Ambos sexos exhiben una coloración plateada en la parte inferior de sus cuerpos.
Los peces cachorrito , como el pez cachorrito de Shoshone, presentan muchas adaptaciones para la vida en ambientes térmicos y osmóticos extremos. En condiciones óptimas, el crecimiento del pez cachorrito es rápido y alcanza la madurez sexual en un plazo de cuatro a seis semanas. Este corto tiempo generacional permite que los peces cachorrito mantengan poblaciones pequeñas pero viables . Sin embargo, entre las subespecies de pez cachorrito de Amargosa , existen pequeñas diferencias en los tiempos generacionales , siendo los peces cachorrito en hábitats con condiciones ambientales muy fluctuantes los que presentan los tiempos generacionales más cortos.
El pez cachorrito de Shoshone, al igual que otras subespecies de C. nevadensis , tiene una amplia tolerancia a la temperatura (de 2 a 44 °C [36 a 111 °F]); sin embargo, el rango preferido es de 24 a 30 °C (75 a 86 °F). Las temperaturas inferiores a 17 °C (°F) y las superiores a 32 °C interrumpen el crecimiento del pez cachorrito. Además, las temperaturas extremas afectan la producción y viabilidad de los huevos ; por lo tanto, cualquier alteración de su hábitat que resulte en cambios de temperatura fuera del rango óptimo de temperatura es perjudicial desde el punto de vista reproductivo y fisiológico . Sin embargo, los huevos se vuelven resistentes al estrés ambiental a las pocas horas de ser puestos y fertilizados. [4]
Los peces cachorrito machos y hembras participan en una reproducción promiscua . Con el tiempo, las hembras ponen huevos con diferentes machos y pueden poner unos pocos huevos a la vez durante todo el año. En condiciones térmicamente óptimas y un hábitat estable, los peces cachorrito Shoshone pueden reproducirse durante todo el año. Sus huevos son huevos demersales pegajosos que permanecen en el fondo de la columna de agua y se adhieren al sustrato . [4] Los machos mantienen territorios de exhibición, y la defensa territorial puede coincidir con la protección de los huevos de la depredación , aunque los peces cachorrito Shoshone no muestran cuidado parental . [4] Las tolerancias reproductivas son mucho más estrechas que la tolerancia general a la temperatura de este pez, que oscila entre 24 y 30 °C. A niveles de pH inferiores a 7, el rendimiento reproductivo también se degrada. [4]
A pesar de estar aislados como la única especie de pez dentro de su comunidad biológica durante un período prolongado, los peces cachorritos de Shoshone exhiben comportamientos antidepredadores al reducir el movimiento y la actividad, así como bajar sus posiciones en la columna de agua cuando detectan señales de alarma química de congéneres heridos . [11] Los conservacionistas pueden usar este aspecto de su comportamiento para manejarlos en hábitats de múltiples especies, considerando que el pez mosquito occidental invasor (Gambusia affinis ) depreda a los peces cachorritos de Shoshone donde sus territorios se superponen. [4] [11]
Los peces cachorrito de Shoshone, al igual que otros peces cachorrito, se alimentan principalmente de cianobacterias de color verde azulado, pero también consumen pequeños invertebrados como larvas de quironómidos , ostrácodos y copépodos . Buscan alimento de forma continua desde el amanecer hasta el atardecer y se vuelven inactivos durante la noche. Como es característico de muchos herbívoros acuáticos, sus intestinos son extremadamente largos y enrevesados, una adaptación que les permite digerir cianobacterias . Sus dientes también están especializados para morder. [4]
El área de distribución completa del pez cachorrito de Shoshone está abarcada por el manantial Shoshone. Este es un pequeño manantial que alimenta el curso superior del río Amargosa en la ciudad de Shoshone , condado de Inyo , California. La ciudad y el manantial se encuentran dentro del valle de Amargosa y en la región conocida como el desierto de Amargosa . Los manantiales están a 21 km al norte de Tecopa, California . El manantial Shoshone está a una altura de 518 metros en la base de una colina volcánica al norte de la ciudad de Shoshone. [4] [5] Este sistema de manantiales está muy alterado, y todos sus canales ahora se consideran artificiales. [4] [12]
Históricamente, los peces cachorritos de Shoshone se encontraban en toda la longitud del manantial, desde el estanque principal (conocido como "Squaw Hole") hasta el otro extremo al oeste de la autopista 127. [7] Squaw Hole tiene aproximadamente 1 metro de diámetro y 0,75 metros de profundidad. [4] El manantial Shoshone es de propiedad privada, y la mayor parte del agua del manantial se obtiene para uso local en la ciudad de Shoshone . [4] [6] Los revestimientos de hormigón alinean la fuente del manantial para dirigir el flujo de agua hacia la ciudad. [5] En general, la calidad del hábitat para los peces cachorritos es baja, y los administradores están encontrando formas de mitigar este impacto.
El pez cachorrito de Shoshone se consideró extinto en 1969, pero fue redescubierto en 1986 en la desembocadura del manantial. Fue redescubierto por FR Taylor, RR Miller (el descriptor original), JW Pedretti y JE Deacon. Esto fue documentado en "Redescubrimiento del pez cachorrito de Shoshone Cyprinodon nevadensis shoshone (Cyprinodontidae), en Shoshone Springs, condado de Inyo, California". publicado en Bull. Southern California Acad. Sci. 87(2), 1988, pp 67-73. La fecha del redescubrimiento fue el 31 de julio de 1986, en el que el recuento de radios caudales difería de la descripción original , lo que sugiere que se había producido un cuello de botella genético en la población. [5] A pesar de esto, todos los demás rasgos morfológicos coincidían con la descripción original de la subespecie .
Las razones subyacentes detrás del redescubrimiento del pez cachorrito de Shoshone siguen sin estar claras hasta el día de hoy. [4] [5] [8] Actualmente, hay tres hipótesis que potencialmente explican el redescubrimiento del pez cachorrito de Shoshone a pesar de su estado extinto anterior . La primera hipótesis sugiere que Cyprinodon nevadensis de otra área llegó al manantial Shoshone a través de una conexión de agua temporal durante o después de una inundación. La segunda hipótesis plantea la hipótesis de que los peces cachorrito de otra área se introdujeron artificialmente en los manantiales. La tercera hipótesis propone que el pez cachorrito de Shoshone simplemente permaneció sin detectar entre 1969 y 1986 debido a un pequeño tamaño de población. [5] Debido a que el pez cachorrito observado en 1986 coincide estrechamente con la descripción original de la subespecie de pez cachorrito de Shoshone , los investigadores creen que la tercera hipótesis puede ser la más precisa. [5] 16]
Aunque fue redescubierto, este pez cachorrito no goza del estatus de especie en peligro de extinción a nivel federal . Vive en un estanque artificial con agua suministrada por la última fuente de manantial disponible en Shoshone Spring. Está designado como una especie de preocupación especial por el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California . [4]
La mayoría de las especies de Cyprinodon en el oeste de los Estados Unidos son bajas en número y necesitan ayuda conservacionista a través de la restauración y preservación del hábitat. [13] El pez cachorrito Shoshone está amenazado por una multitud de factores, algunos de los cuales incluyen su distribución extremadamente limitada , alteración del hábitat e invasión de especies introducidas (a saber, el pez mosquito occidental , Gambusia affinis ). El pez cachorrito Shoshone se encuentra únicamente en el hábitat de la primavera Shoshone, no puede dispersarse a otras regiones y probablemente no podrá adaptarse si se lo reubica. La alteración extrema del hábitat ha hecho que el pez cachorrito Shoshone dependa principalmente de áreas de refugio artificiales establecidas en la primavera, incluida una serie de estanques artificiales que bordean el arroyo donde se observó originalmente al pez cachorrito. [9] [13] La conservación del pez cachorrito Shoshone implica la gestión y el mantenimiento cuidadosos de estos hábitats artificiales. Los administradores realizan regularmente estudios del pez cachorrito a través de trampas para pececillos, recuentos visuales y modelos estadísticos para realizar un seguimiento de su población y garantizar que sus hábitats sean adecuados para la supervivencia. [13] La principal especie invasora que amenaza a este pez cachorro es el pez mosquito occidental, que depreda a los peces cachorro jóvenes y sus huevos, y compite con los peces cachorro maduros por los recursos. [6] [8] Los peces mosquito se eliminan siempre que se los encuentra durante los estudios de la primavera. [4] [6]
Otro método de conservación de este pez cachorrito consiste en la cría en cautiverio en tanques artificiales. En 1988, los biólogos observaron que sólo quedaban 20 individuos en estado salvaje, lo que impulsó la creación de dos poblaciones cautivas. Durante un estudio realizado en 1988, se retiró una gran cantidad de la población de pez cachorrito de Shoshone y se la trasladó a la UC Davis o a la Universidad de Nevada, Las Vegas, para su reproducción con la esperanza de aumentar la población salvaje. [4] [7] En 1989, se liberaron 72 individuos criados en cautiverio en la UC Davis en Shoshone Spring para complementar la población. [7]