Pterophyllum es un pequeño género de peces de agua dulce de la familia Cichlidae conocido por la mayoría de los acuaristas como pez ángel . Todas las especies de Pterophyllum se originan en la cuenca del Amazonas , la cuenca del Orinoco y varios ríos del Escudo Guayanés en la América del Sur tropical. Las tres especies de Pterophyllum tienen una forma inusual para los cíclidos , están muy comprimidas lateralmente, con cuerpos redondos y aletas dorsal y anal triangulares alargadas. Esta forma corporal les permite esconderse entre raíces y plantas, a menudo en una superficie vertical. [1] El pez ángel natural suele tener rayas transversales, coloración que proporciona un camuflaje adicional . [1] Los peces ángel son depredadores de emboscada y se alimentan de peces pequeños y macroinvertebrados . Todas las especies de Pterophyllum forman parejas monógamas . Los huevos generalmente se ponen sobre un tronco sumergido o sobre una hoja aplanada. Como ocurre con otros cíclidos, el cuidado de las crías está muy desarrollado.
El pterophyllum no debe confundirse con el pez ángel marino , pez perciforme que se encuentra en los arrecifes oceánicos poco profundos .
Las especies actualmente reconocidas en este género son: [2]
El pez ángel de agua dulce ( P. scalare ) fue descrito en 1824 por F. Schultze. Pterophyllum se deriva del griego πτερον, pteron (aleta/vela) y φυλλον, phyllon (hoja).
En 1906, J. Pellegrin describió P. altum . En 1963, JP Gosse describió P. leopoldi . Es posible que todavía existan especies no descritas en la cuenca del Amazonas. Se descubren nuevas especies de peces con una frecuencia cada vez mayor y, como P. scalare y P. leopoldi , las diferencias pueden ser sutiles. Las notaciones científicas describen que P. leopoldi tiene de 29 a 35 escamas en una fila lateral y un contorno predorsal recto, mientras que se describe que P. scalare tiene de 35 a 45 escamas en una fila lateral y un contorno predorsal con muescas. P. leopoldi muestra la misma coloración que P. scalare , pero se muestra una franja tenue entre la franja de los ojos y la primera franja corporal completa y existe una tercera franja corporal incompleta entre las dos franjas principales (completas) del cuerpo que se extiende tres cuartos de la longitud. del cuerpo. El cuerpo de P. scalare no muestra la franja entre la franja del ojo y la primera franja completa del cuerpo, y la tercera franja entre las dos franjas principales del cuerpo rara vez se extiende hacia abajo más de media pulgada, si es que está presente. Los alevines de P. leopoldi desarrollan de tres a ocho franjas corporales, y todas menos una a cinco se desvanecen a medida que maduran, mientras que P. scalare solo tiene dos en su verdadera forma silvestre a lo largo de su vida.
El pez ángel fue criado en cautiverio durante al menos 30 años antes de que se describiera P. leopoldi .
El pez ángel es uno de los peces de acuario de agua dulce más comúnmente criados, así como el cíclido más comúnmente criado. Son elogiados por su forma, color y comportamiento únicos. No fue hasta finales de la década de 1920 y principios de la de 1930 que el pez ángel fue criado en cautiverio en los Estados Unidos.
La especie que se mantiene con mayor frecuencia en el acuario es Pterophyllum scalare . La mayoría de los individuos que se dedican al comercio de acuarios son criados en cautividad. A veces, se encuentra disponible Pterophyllum altum criado en cautiverio . Pterophyllum leopoldi es el más difícil de encontrar en el comercio.
El pez ángel se mantiene en un acuario cálido, idealmente a unos 27 °C (80 °F), con agua blanda y ácida (<6,5 ph). Aunque los peces ángel son miembros de la familia de los cíclidos, generalmente son pacíficos cuando no se aparean; sin embargo, todavía pueden alimentarse de especies de peces muy pequeñas. Los compañeros de tanque adecuados incluyen bagres de las familias Doradidae y Callichthyidae , que tienen su propia armadura para protección.
P. scalare es relativamente fácil de criar en el acuario, aunque uno de los resultados de generaciones de endogamia es que muchas razas han perdido casi por completo sus instintos de crianza, lo que resulta en la tendencia de los padres a comerse a sus crías. [3] Además, es muy difícil identificar con precisión el sexo de cualquier individuo hasta que esté casi listo para reproducirse.
Las parejas de peces ángel forman relaciones a largo plazo en las que cada individuo protegerá al otro de amenazas y posibles pretendientes. Tras la muerte o eliminación de uno de los miembros de la pareja apareada, los criadores han experimentado el rechazo total de la pareja restante a emparejarse con cualquier otro pez ángel y reproducirse exitosamente con parejas posteriores.
Dependiendo de las condiciones del acuario, P. scalare alcanza la madurez sexual entre los seis y 12 meses de edad o más. En situaciones en las que los huevos se retiran del acuario inmediatamente después del desove, la pareja es capaz de desovar cada siete a 10 días. Alrededor de los tres años de edad, la frecuencia de desove disminuye y finalmente cesa.
Cuando la pareja está lista para desovar, eligen un medio apropiado para poner los huevos y pasan uno o dos días eliminando detritos y algas de la superficie. Este medio puede ser una planta de hoja ancha en el acuario, una superficie plana como un trozo de pizarra colocado verticalmente en el acuario, un trozo de tubería o incluso los lados de vidrio del acuario. La hembra deposita una línea de huevos en el sustrato de desove, seguida por el macho, que fertiliza los huevos. Este proceso se repite hasta que se ponen un total de 100 a más de 1200 huevos, dependiendo del tamaño y la salud de las hembras. Mientras ambos padres cuidan de la descendencia durante todo el desarrollo, la pareja se turna para mantener una alta tasa de circulación de agua alrededor de los huevos nadando muy cerca de los huevos y abanicándolos con sus aletas pectorales. En unos días, los huevos eclosionan y los alevines quedan adheridos al sustrato de desove. Durante este período, los alevines sobreviven consumiendo los restos de sus sacos vitelinos. Al cabo de una semana, los alevines se desprenden y nadan libremente. Los padres exitosos vigilan de cerca los óvulos hasta entonces. En la etapa de natación libre, los alevines pueden ser alimentados con alimento vivo del tamaño adecuado.
P. altum es notablemente difícil de criar en un ambiente de acuario.
Se sabe que el pez ángel de agua dulce con genética de calidad vive aproximadamente 12 años en cautiverio, si se le brindan las condiciones de vida ideales. En la naturaleza, se cree que viven hasta 15 años si no se ven amenazados por sus numerosos depredadores naturales. [4]
En las tiendas de mascotas, el pez ángel de agua dulce suele clasificarse en la categoría semiagresiva. Algunos tetras y púas son compatibles con el pez ángel, pero se pueden comer los que son lo suficientemente pequeños como para caber en la boca del pez ángel. Debe haber disponibles porciones generosas de comida para que el pez ángel no tenga hambre y se vuelva contra sus compañeros de tanque.
P. scalare y P. altum se describen como pacíficos pero territoriales. [1] Si bien el pez ángel de agua dulce a menudo se recomienda para los acuarios comunitarios, se ha informado que los pinzadores de aletas, como el barbo tigre, a menudo apuntan a sus aletas largas, y que el pez ángel de agua dulce se vuelve agresivo con sus compañeros a medida que crecen. [1] Por lo tanto, se recomienda mantener el pez ángel de agua dulce en acuarios de una sola especie. [1]
Ich , también conocida como "enfermedad de la mancha blanca", es causada por el protozoo parásito Ichthyophthirius multifiliis . Los peces infectados con Ich exhiben pequeñas manchas blancas parecidas a granos en el cuerpo, las aletas y las branquias. [5] Estos puntos son quistes donde residen los parásitos. Los peces infectados suelen mostrar signos de malestar y frecuentemente se rascan los objetos del acuario. La causa principal de un brote de Ich suele ser el estrés, que puede deberse a factores como la mala calidad del agua, cambios repentinos de temperatura o la introducción de nuevos peces sin una cuarentena adecuada. [6] Para tratar Ich, aumentar la temperatura del acuario gradualmente a 78-86 °F (25-30 °C) durante unos días puede acelerar el ciclo de vida del parásito. Al mismo tiempo, el uso de tratamientos Ich disponibles comercialmente, a base de cobre o formalina, puede resultar eficaz para erradicar la enfermedad. [7]
Fin Rot es una infección bacteriana común que afecta las aletas de los peces de acuario. Se caracteriza por el deshilachado, decoloración y degradación gradual de las aletas de los peces, dándoles una apariencia irregular. [8] Si no se trata, la afección puede progresar desde las aletas hasta el cuerpo, lo que lleva a una forma más grave conocida como pudrición corporal. Las causas principales de la pudrición de las aletas son la mala calidad del agua, el hacinamiento y el daño físico, todo lo cual estresa a los peces y los hace más susceptibles a las infecciones. En términos de tratamiento, el primer paso es mejorar la calidad del agua realizando cambios regulares de agua, eliminando los desechos y asegurando una filtración adecuada.
La enfermedad de la vejiga natatoria se refiere a un conjunto de problemas que afectan la vejiga natatoria de los peces , el órgano responsable de la flotabilidad. Los peces que padecen esta afección pueden tener dificultades para mantener su posición en el agua, a menudo flotando boca abajo, hundiéndose hasta el fondo o nadando en ángulos inusuales. Las causas pueden ser diversas, desde sobrealimentación, estreñimiento y cambios rápidos de temperatura del agua hasta lesiones físicas e infecciones bacterianas. [9] Para tratar la enfermedad de la vejiga natatoria, se recomienda primero ayunar al pescado durante 24 a 48 horas, y luego alimentarlo con una dieta de guisantes cocidos y sin piel, lo que puede ayudar a aliviar el estreñimiento. Si se cree que la afección se debe a una infección bacteriana, se pueden considerar tratamientos con antibióticos .
Las infecciones bacterianas en los peces de acuario pueden manifestarse de varias maneras y son causadas por bacterias dañinas que proliferan dentro del tanque. Los síntomas pueden variar desde úlceras visibles, llagas y rayas rojas en el cuerpo del pez hasta hinchazón, natación errática y pérdida de apetito. Los principales desencadenantes de las infecciones bacterianas suelen incluir la mala calidad del agua, los tanques abarrotados, el estrés y las lesiones. [10] La sobrealimentación, que genera un exceso de desechos, también puede contribuir a la proliferación bacteriana. Para tratar las infecciones bacterianas, el primer paso es siempre mejorar las condiciones del agua realizando cambios regulares de agua, mejorando la filtración y eliminando la materia orgánica en descomposición. Se pueden administrar medicamentos antibacterianos especializados, disponibles en tiendas de mascotas y acuarios, según el tipo específico de infección bacteriana. En casos graves o persistentes, se recomienda aislar a los peces afectados en un tanque de cuarentena durante el tratamiento.
La mayoría de las variedades de pez ángel disponibles en la cría de peces son el resultado de muchas décadas de cría selectiva . En su mayor parte, los cruces originales de pez ángel silvestres no fueron registrados y es común la confusión entre las diversas especies de Pterophyllum , especialmente P. scalare y P. leopoldi . Esto hace que los orígenes del "pez ángel doméstico" no estén claros. Lo más probable es que las cepas domésticas sean una colección de genes resultantes de más de una especie de pez ángel silvestre, combinados con la selección de mutaciones en líneas domesticadas durante los últimos 60 años o más. El resultado de esto es un pez ángel doméstico que es un verdadero híbrido, con poco más que un parecido superficial con las especies silvestres de Pterophyllum . Gran parte de la investigación sobre la genética conocida de P. scalare es el resultado de la investigación de la Dra. Joanne Norton, quien publicó una serie de 18 artículos en la revista Freshwater and Marine Aquarium. El genoma de P. scalare fue secuenciado y ensamblado por primera vez por Indeever Madireddy, un estudiante de secundaria en octubre de 2022. [11] [12] [13]
