El tejón asiático ( Meles leucurus ), también conocido como tejón de arena , es una especie de tejón originaria de Mongolia , China , Kazajstán , Kirguistán , la península de Corea y Rusia .
El tejón asiático es en su mayoría de color más claro que el tejón europeo , aunque algunas formas pueden acercarse mucho al color del primero, si no más oscuro, con manchas de reflejos ocres y parduscos. Los flancos son más claros que la mitad de la espalda y las franjas faciales suelen ser marrones en lugar de negras. Las franjas faciales se estrechan detrás de los ojos y se extienden por encima de las orejas. Las partes blancas de la cabeza suelen tener un color más sucio que las del tejón europeo. La franja clara que pasa a lo largo de la parte superior de la cabeza entre las dos franjas es relativamente corta y estrecha. El tejón asiático es generalmente más pequeño que el tejón europeo y tiene molares superiores relativamente más largos. [3] Parece ser el más pequeño de los tres tejones Meles a pesar de las variaciones regionales de tamaño, con las poblaciones más grandes de Siberia . La masa corporal suele oscilar entre 3,5 y 9 kg (7,7 a 19,8 libras) y la longitud entre 50 y 70 cm (20 a 28 pulgadas). [4] [5] El peso promedio de tres machos adultos del Parque Nacional Sobaeksan fue de 6 kg (13 lb). [6]
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Se reconocen cinco subespecies. [7]
El tejón asiático tiene una amplia distribución que incluye la parte sur de Rusia, al este del río Volga y de los Urales , Kazajstán , Mongolia , China y Corea . Ocurre en áreas de gran elevación hasta 4.000 m (13.000 pies)) en los Montes Urales , las montañas Tian Shan y la meseta tibetana . Prefiere bosques caducifolios abiertos y pastizales adyacentes , pero también habita en bosques de coníferas y mixtos, matorrales y estepas. A veces ingresa a áreas suburbanas. [2]
El tejón asiático suele ser fosorial , pero ocasionalmente también trepa a los árboles, como lo demuestran las imágenes de cámaras trampa que lo muestran trepando al roble coreano ( Quercus dentata ) en Corea del Sur. [11]
Los tejones asiáticos se cazan legalmente en China, Rusia y Mongolia, así como ilegalmente en Corea del Sur y dentro de áreas protegidas de China. La temporada de caza del tejón establecida en Rusia suele tener lugar de agosto a noviembre. [2]
En la medicina tradicional de Mongolia, el bálsamo elaborado con aceite de grasa de tejón se utiliza como remedio para diversas dolencias y enfermedades como tuberculosis pulmonar, neumonía, bronquitis, úlcera de estómago, enfermedades inflamatorias de los riñones, enfermedades intestinales y resfriados. [ cita necesaria ]
En Corea del Sur, los tejones asiáticos también se utilizan en la medicina tradicional (incluso como sustituto del oso negro asiático ( Ursus thibetanus ) , se comen como alimento y se utilizan para ciertos cosméticos derivados del tejón. Las granjas de tejones existen en el país desde la década de 1990. En 2009, había aproximadamente 5.000 tejones asiáticos en granjas de tejones de Corea del Sur [12] .