La tarjeta ferroviaria para personas con discapacidad es un sistema de tarifas preferenciales en el Reino Unido que ofrece a los pasajeros discapacitados elegibles beneficios en la red ferroviaria nacional , incluido un descuento de 1/3 en las tarifas.
La tarjeta está disponible con una validez de un año por £20 y con una validez de tres años por £54. El titular de la Railcard puede llevar a otro adulto con él con el mismo descuento . [1]
Todas las compañías de trenes franquiciadas en Gran Bretaña deben aceptar la Railcard y ofrecer descuentos según los términos establecidos en la Ley de Ferrocarriles de 1993. La Railcard está administrada por Rail Delivery Group . Está dirigida a personas que tienen más dificultades para utilizar el tren por un motivo relacionado con su discapacidad . Su objetivo es alentar a las personas a utilizar el tren y reducir el costo para quienes necesitan estar acompañados por un cuidador .
A julio de 2022, hay más de 228.000 Railcards para personas con discapacidad en circulación. [2]
British Rail (BR) introdujo la tarjeta ferroviaria para personas con discapacidad en 1981 para conmemorar el Año Internacional de las Personas con Discapacidad . Sir Peter Parker era el presidente de BR en ese momento y la junta directiva de British Railways incluía a Tom Libby y al usuario de silla de ruedas Bill Buchanan, quien era "Asesor Especial sobre Discapacidad". [3]
Tom Libby y Bill Buchanan, junto con Sir Bert Massie (RADAR), recibieron la tarea de diseñar y desarrollar la tarjeta ferroviaria para personas discapacitadas.
La Railcard costaba inicialmente 5 libras esterlinas. En los años 90, su precio aumentó a 14 libras esterlinas y, en 2006, a 18 libras esterlinas. En septiembre de 2006, también se introdujo una Railcard de tres años por 48 libras esterlinas.
El precio volvió a aumentar en enero de 2011, hasta su coste actual de 20 libras esterlinas por un año. El abono ferroviario de tres años se incrementó el mismo año, pasando a costar 54 libras esterlinas (18 libras esterlinas por año). A partir de enero de 2023, [update]estos precios siguen vigentes. [4]
Los solicitantes deben presentar evidencia que demuestre que su discapacidad los hace elegibles para una Tarjeta Ferroviaria para Personas Discapacitadas.
Un pasajero es elegible para la Railcard para Personas Discapacitadas si [5]
Históricamente, el diseño de la mayoría de los trenes británicos no permitía que los usuarios de sillas de ruedas viajaran en la zona principal de pasajeros. Las puertas de los pasajeros eran demasiado estrechas y la disposición fija de los asientos no dejaba espacio para maniobrar a los usuarios de sillas de ruedas. Cuando los usuarios de sillas de ruedas podían viajar en tren, lo hacían en el furgón de los guardas.
La introducción de trenes de alta velocidad y vagones con puertas corredizas en los años 1970 y 1980 contribuyó mucho a mejorar el acceso de los pasajeros discapacitados, especialmente con puertas más anchas y asientos prioritarios que daban a las personas más espacio para las piernas.
La Ley de 1995 sobre discriminación por discapacidad introdujo normas de diseño para el diseño y la construcción futuros de vehículos de transporte público. Así, en noviembre de 1998 se introdujeron las Normas de accesibilidad de vehículos ferroviarios, que tuvieron un impacto significativo en el diseño de trenes nuevos y en la renovación de los existentes. Las Normas de vehículos ferroviarios también sirvieron de base para la TSI-PRM, una norma europea para la accesibilidad de vehículos ferroviarios pesados.
En 2008, la emisión de los billetes se trasladó al operador de centro de contacto escocés, Journeycall, con sede en Brechin y Laurencekirk . Este traslado también supuso la introducción de sistemas de emisión de billetes automatizados y la ampliación del horario de apertura del centro de llamadas (disponible entre las 07.00 y las 22.00 todos los días excepto el día de Navidad). En 2014, Journeycall se trasladó de sus oficinas de Brechin y Laurencekirk a un nuevo centro de contacto en Arbroath . [6]
A los titulares de tarjetas ferroviarias se les envían recordatorios de renovación
La gestión y comercialización de la Railcard está a cargo de los equipos de Discapacidad e Inclusión y Railcards Nacionales de Rail Delivery Group en Londres.