La representación de animales en los videojuegos se ha hecho eco del simbolismo más amplio de los animales en la cultura . Los juegos presentan animales en roles que van desde NPC hasta compañeros e incluso protagonistas . Los animales se representan con distintos grados de inteligencia, desde niveles realistas hasta niveles humanos de autoconciencia . Se consideran cruciales para la construcción del mundo . Sin embargo, existen aspectos y desafíos únicos al representar animales dentro de un juego. El comportamiento y la apariencia de los animales deben recrearse digitalmente en lugar de simplemente grabarse, una tarea difícil que puede restar valor a otros aspectos del juego, lo que lleva a una discusión sobre si se debe priorizar la interactividad con los animales. Al mismo tiempo, muchos desarrolladores de videojuegos buscan específicamente incluir animales en sus juegos a pesar del trabajo adicional que implica, en ocasiones debido al interés personal en ellos.
Los animales antropomórficos también son personajes comunes en los juegos de fantasía y ciencia ficción , incluidas franquicias más vendidas como Mario , The Legend of Zelda y Sonic the Hedgehog . Los humanos pueden identificarse con ellos como personajes memorables mientras permiten jugabilidad única o desarrollos de trama derivados de sus poderes, formas o habilidades especiales inspirados en animales, es decir, humanoides aviares que pueden volar o humanoides reptiles que poseen durabilidad o fuerza sobrehumana . Su apariencia también puede cumplir simplemente un papel simbólico, enfatizando los rasgos de su carácter en forma visual.
Los animales que parecen realistas en el mundo de un videojuego se consideran fundamentales para lograr la inmersión del jugador y una parte muy importante de la construcción del mundo, ya que la falta de ellos puede hacer que el nivel parezca aburrido y sin vida. Esto se vuelve aún más importante cuando el juego se desarrolla en un entorno natural. Sin embargo, se hacen concesiones para preservar la historia y la jugabilidad de un juego. Por ejemplo, los animales no pueden ser muy hábiles para esconderse o el jugador tendrá dificultades para cazarlos con éxito y, por lo general, no pueden ingresar a ciertos lugares donde pueden alterar momentos importantes de la historia. [1]
Algunas personas creen que diferentes animales tienen diferentes estándares de cobertura. Mark Delaney de GameSpot cuestionó la "salud" de Animal Crossing sobre la mecánica de pesca del juego , ya que se ha demostrado que pescar con anzuelo les causa dolor. Por el contrario, elogiaron el juego Ooblets por hacer todo lo posible para evitar representar cualquier forma de daño a los animales. [2] Algunas personas también se han quejado de la caza de duiker raros en Cabela's Dangerous Hunts , así como del nivel en Overlord 2 donde el protagonista golpea a las crías de foca. [3]
La creación de 2019 de ¿Puedes acariciar al perro? , una cuenta de Twitter que enumera si los perros u otras criaturas pueden ser mascotas, provocó un meme de Internet con el mismo nombre y un movimiento para agregar mayor interactividad a los animales del juego. El meme resultó en que algunos diseñadores de juegos agregaran mecánicas de caricias, a veces a expensas de otros elementos del juego. [4] En particular, la falta de caricias para perros que se ve en The Legend of Zelda: Breath of the Wild provocó una gran respuesta de la comunidad, lo que provocó que IGN hiciera una entrevista con el director del juego sobre por qué no se pueden acariciar. [5]
Uno de los usos más comunes de los animales de compañía en los juegos es el concepto de montura, un animal en el que se puede montar , como un caballo , que se puede utilizar para ir rápidamente de un lugar a otro. A menudo se utilizan como herramientas glorificadas que son una parte similar del arsenal del jugador como armas y armaduras. Si bien siguen siendo compañeros memorables, inmediatamente acceden a las demandas del jugador sin exigir nada a cambio. [6] También se usan ocasionalmente en batallas, como en la serie Pokémon . El juego Far Cry 6 recibió críticas por incluir un minijuego de peleas de gallos . [2]
Pikachu , tal como aparece en Pokémon Amarillo , ha sido nombrado como uno de los mejores compañeros animales de los videojuegos. El personaje tenía "actitud", negándose a entrar en su Pokébola e intentando morder al jugador si tiraba de su cola. [7]
En los últimos años, los juegos comenzaron a explorar la idea de la autonomía animal, en lugar de simplemente hacer que el jugador esperara una obediencia irreflexiva, lo que refleja la evolución de las visiones del mundo real sobre los derechos de los animales . Los ejemplos incluyen The Last Guardian (2016), en el que Trico, una enorme criatura parecida a un grifo , puede desobedecer al jugador y mostrar "terquedad". En The Legend of Zelda: Breath of the Wild (2017), a diferencia de juegos anteriores de la serie, es necesario vincular a los caballos para desbloquear la capacidad de personalizarlos o utilizarlos en todo su potencial. [6]
Los juegos de mascotas virtuales giran en torno a animales que requieren cuidados y atención similares a los de una criatura real, e incluso pueden sustituirlos, ofreciendo la sensación de tener una mascota que quizás no se pueda experimentar en la vida real. El primer programa de mascotas virtuales, Dogz , se creó en 1995, seguido rápidamente por el Tamagotchi , que se convirtió en una moda pasajera generalizada. Nintendogs (2005) agregó gráficos y comportamiento significativamente más realistas. Los juegos de mascotas virtuales modernos incluyen Neko Atsume (2014), en el que el jugador colecciona gatos que interactúan con varios objetos. [8]
Históricamente, la mayoría de los juegos que presentaban animales como protagonistas los antropomorfizaban con un comportamiento y un habla similares a los de los humanos, siendo Crash Bandicoot y Sonic the Hedgehog ejemplos famosos. [9] Las historias de estos juegos suelen desarrollarse como las de personajes humanos. Un personaje principal que cambia de forma puede permitir un compromiso entre el juego humano y animal, como se muestra en juegos como The Legend of Zelda: Twilight Princess (2006) o Divinity II (2009).
Algunos juegos presentan animales con apariencia realista pero comportamiento poco realista. Muchos de ellos tienen perros o gatos como personajes principales, pero otros animales también tienen papeles protagónicos. Estos animales incluyen ciervos, lobos, tiburones y zorros. Ejemplos de este tipo de juegos de animales incluyen Goat Simulator y Catlateral Damage . [9]
Sin embargo, un grupo más pequeño de juegos presenta animales que exhiben un comportamiento relativamente realista, incluido Stray (2022), un juego postapocalíptico sobre un gato que se pierde en una ciudad abandonada. Estos juegos a menudo requieren mucha atención a los detalles para que los jugadores estén completamente inmersos. [1]