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Hay un registro de la persecución goda de los cristianos en el siglo III. Según Basilio de Cesarea , algunos prisioneros hechos cautivos en una incursión gótica en Capadocia alrededor del año 260 predicaron el evangelio a sus captores y fueron martirizados. Uno de sus nombres era Eutico. El obispo Dionisio de Cesarea envió mensajeros a los godos para rescatar a los cautivos y todavía había un registro escrito de estos intentos en la época de Basilio. [1]
Se registran dos brotes principales de persecución de cristianos por parte de las autoridades góticas del siglo IV, en 347/8 bajo Aoric (según Auxencio de Durostorum ) y entre 367 y 378 bajo el hijo de Aoric, el iudex ( kindins ) Athanaric . [2] La persecución de los cristianos bajo Atanarico muestra que los cristianos todavía eran una minoría entre los tervingios en la década de 370, pero que se habían vuelto lo suficientemente numerosos como para ser considerados una amenaza para la cultura gótica. Es notable que Atanarico no persiguiera a los cristianos en general, sino específicamente a los godos , mientras que los cristianos extranjeros quedaban en paz. El motivo de Atanarico fue, por tanto, la protección de la nación goda y sus dioses y no la persecución del cristianismo como tal. [3]
El gobernante de Terving , Atanarico, se opuso a la expansión del cristianismo entre los godos , temiendo que la nueva fe destruiría la cultura gótica. Según el historiógrafo Sozomenos ( Eccl. Hist. 6.37), Athanaric nombró a Winguric ( Wingureiks, Wingourichos , también Jungeric ) para erradicar la fe cristiana de las tierras góticas. En Crimea , Winguric colocó un ídolo en un carro y lo hizo desfilar ante una tienda de campaña utilizada por los cristianos para el servicio religioso; los que adoraban al ídolo se salvaron y el resto fueron quemados vivos en la tienda. En total murieron 308 personas en el incendio, de las cuales sólo se conoce el nombre de 21. Esto sucedió en o cerca del año 375. Unos años más tarde, durante el reinado de Valentiniano y Teodosio (383-392), Gaatha , la viuda de un par de Winguric, y su hija Dulcilla (o Duclida, Duklida ) reunieron la Los restos de veintiséis mártires y con la ayuda de algunos sacerdotes y un laico llamado Thyellas los trasladaron a Cyzicus .
Los mártires que murieron bajo la persecución de Atanarico, conocidos por su nombre, son tres clérigos y 18 laicos (11 hombres, 7 mujeres). A esto se suman los cuatro hijos de Wereka y Batwin (dos hijos y dos hijas), más un hombre anónimo que llegó a la tienda y confesó a Cristo cuando Winguric estaba a punto de quemarla y fue martirizado junto con los demás, para llegar al número de "veintiséis mártires" cuyos restos fueron transportados por Gaatha. Los 21 mártires conocidos por su nombre están registrados con múltiples variantes en la tradición manuscrita:
La lista incluye nombres sirios, capadocios y frigios, aunque todas las víctimas eran godos. Esto puede reflejar la práctica cristiana de asumir un nuevo "nombre cristiano" en el bautismo y, en cualquier caso, documenta la estrecha conexión de la iglesia gótica con las de Asia Menor (donde los godos invasores a mediados del siglo III entraron en contacto por primera vez con el cristianismo). ). [3]
Los "26 mártires góticos" se conmemoran en el cristianismo ortodoxo el 26 de marzo, pero en el fragmento del calendario gótico el 29 de octubre ( gaminþi marwtre þize bi Werekan papan jah Batwin bilaif. aikklesjons fullaizos ana Gutþiudai gabrannidai "recuerdo de los mártires que con el sacerdote Werekas y Batwin el bilaif fueron quemados en una iglesia abarrotada entre los godos"). El mismo fragmento del 23 de octubre proscribe el recuerdo de "los muchos mártires entre el pueblo gótico y de Fridarico" ( þize ana Gutþiudai managaize martwre jah Friþareikeis ), siendo Fridarico un mártir gótico por lo demás desconocido.
Los martirologios ortodoxos orientales enumeran "Veintiséis godos mártires", enumerando los 21 nombres dados anteriormente, pero agregando un Constante como duodécimo laico, además de la reina Gaatha junto con su hija Dulcila y su hijo Agatón.
Sabbas el godo fue martirizado en 372 en lo que hoy es la región de Valaquia en Rumania . Nicetas el Godo también fue martirizado en el año 372.