El husky siberiano es una raza de perro de trineo de tamaño mediano que pertenece a la familia genética de los spitz . Es reconocible por su pelaje doble y espeso, sus orejas triangulares erectas y sus marcas distintivas, y es más pequeño que el malamute de Alaska , que tiene un aspecto similar .
Los huskies siberianos se originaron en el noreste de Asia , donde son criados por el pueblo chukchi , así como por los pueblos koryak , yukaghir y kamchadal de Siberia para tirar de trineos y hacer compañía. [2] [5] Es una raza activa, enérgica y resistente, cuyos antepasados vivieron en el ambiente extremadamente frío y duro del Ártico siberiano. William Goosak, un comerciante de pieles ruso, los introdujo en Nome, Alaska , durante la fiebre del oro de Nome , inicialmente como perros de trineo para trabajar en los campos mineros y para expediciones a través de terrenos que de otro modo serían intransitables. [2] Hoy en día, el husky siberiano se mantiene típicamente como mascota doméstica, aunque todavía se utilizan con frecuencia como perros de trineo por mushers competitivos y recreativos. [6]
En 2015, un estudio de ADN indicó que el husky siberiano, el malamute de Alaska y el husky de Alaska comparten una estrecha relación genética entre sí y estaban relacionados con los perros de trineo de Chukotka de Siberia. Eran diferentes de los dos perros inuit , el perro esquimal canadiense y el perro de Groenlandia . En América del Norte , el husky siberiano y el malamute habían mantenido su linaje siberiano y habían contribuido significativamente al husky de Alaska, que se desarrolló a través del cruce con razas europeas . [7] Los huskies siberianos muestran una afinidad genética con los perros históricos de Siberia Oriental y los antiguos perros del lago Baikal , y se pueden rastrear hasta un linaje que tiene más de 9500 años. [8] Una muestra genómica del husky siberiano actual ha surgido en cuatro poblaciones genéticamente distintas: perros de exhibición, perros de compañía, perros de trineo de carreras y huskies siberianos Seppala. [5]
Varias razas de perros del Ártico , incluido el siberiano, muestran una proximidad genética significativa con el lobo Taimyr ahora extinto del norte de Asia debido a la mezcla . Estas razas están asociadas con altas latitudes: el husky siberiano y el perro de Groenlandia, también asociados con poblaciones humanas del Ártico y, en menor medida, el shar-pei y el spitz finlandés . Hay datos que indican una mezcla de entre el 1 y el 3% entre la población de lobos de Taimyr y la población canina ancestral de estas cuatro razas de altas latitudes. Esta introgresión podría haber proporcionado a los primeros perros que vivían en altas latitudes una variación fenotípica beneficiosa para la adaptación a un entorno nuevo y desafiante. También indica que la ascendencia de las razas de perros actuales desciende de más de una región. [9]
El husky siberiano fue desarrollado originalmente por el pueblo chukchi de la península de Chukchi en el este de Siberia . [10] Fueron traídos a Nome, Alaska en 1908 para servir como perros de trineo de trabajo, y finalmente fueron desarrollados y utilizados para carreras de trineos tirados por perros . [11] [7]
El husky siberiano tiene un pelaje doble más grueso que el de la mayoría de las otras razas de perros. [12] Tiene dos capas: una capa interna densa y finamente ondulada y una capa superior más larga de pelos de protección más gruesos y lisos . [13] Protege a los perros de manera efectiva contra los duros inviernos árticos y también refleja el calor en verano. Es capaz de soportar temperaturas tan bajas como -50 a -60 °C (-58 a -76 °F). La capa interna a menudo está ausente durante la muda . Sus pelajes gruesos requieren un cuidado semanal. [12] Un pelaje excesivamente largo, a veces denominado pelaje "lanudo" o "woolie", se considera un defecto según el estándar de la raza, ya que carece de la protección más gruesa de los pelos de protección del pelaje estándar, oscurece el contorno bien definido del perro, provoca un sobrecalentamiento más rápido durante el trabajo serio con arnés y se enreda y se cubre fácilmente de nieve y hielo. [14]
Los perros esquimales siberianos se presentan en una variedad de colores y patrones , a menudo con patas y piernas blancas, marcas faciales y punta de la cola. Algunos ejemplos de colores de pelaje son el blanco y negro, el rojo cobrizo y el blanco, el gris y el blanco, el blanco puro y el raro pelaje " agouti ", aunque muchos individuos tienen manchas rubias o pías . Algunos otros individuos también tienen el patrón de "espalda en silla de montar", en el que los pelos de protección con puntas negras se limitan al área de la silla de montar, mientras que la cabeza, las ancas y los hombros son de color rojo claro o blanco. Las máscaras llamativas, los anteojos y otras marcas faciales se presentan en una amplia variedad. Se permiten todos los colores de pelaje, desde el negro hasta el blanco puro. [13] [15] [16] [17] Los patrones de pelaje merle no están permitidos por el American Kennel Club (AKC) y el Kennel Club (KC). [13] [18] Este patrón a menudo se asocia con problemas de salud y crianza impura. [19]
El American Kennel Club describe los ojos del husky siberiano como "de forma almendrada, moderadamente espaciados y colocados ligeramente oblicuamente". El estándar de la raza del AKC establece que los ojos pueden ser marrones, azules o negros; se aceptan uno de cada color o de varios colores (los completos se consideran heterocromía ). El American Kennel Club considera aceptables estas combinaciones de colores de ojos. Los varios colores no afectan la visión del perro. [20]
Se prefiere que los perros aptos para exposiciones no tengan narices puntiagudas ni cuadradas. La nariz es negra en los perros grises, canela en los perros negros, hígado en los perros de color cobre y puede ser canela clara en los perros blancos. En algunos casos, los perros esquimales siberianos pueden presentar lo que se denomina "nariz de nieve" o "nariz de invierno". Esta condición se denomina hipopigmentación en los animales. La "nariz de nieve" es aceptable en el ring de exposiciones. [12] [21]
Las colas de los huskys siberianos están cubiertas de un denso pelaje; estos perros suelen acurrucarse con la cola sobre la cara y la nariz para proporcionar calor adicional. Cuando se acurrucan para dormir, los huskys siberianos se cubren la nariz para calentarse, lo que suele denominarse "remolino siberiano". El AKC recomienda que la cola sea expresiva, que se mantenga baja cuando el perro esté relajado y que se curve hacia arriba en forma de "hoz" cuando esté emocionado o interesado en algo. [12]
El estándar de la raza indica que los machos de la raza tienen idealmente entre 20 y 24 pulgadas (51 y 61 cm) de alto a la cruz y pesan entre 45 y 60 libras (20 y 27 kg). [22] Las hembras son más pequeñas, creciendo entre 19 y 23 pulgadas (48 y 58 cm) de alto a la cruz y pesando entre 35 y 50 libras (16 y 23 kg). [12] La gente de Nome se refería a los huskies siberianos como "ratas siberianas" debido a su tamaño de 40-50 libras (18-23 kg), frente al tamaño del malamute de Alaska de 75-85 libras (34-39 kg). [23]
El husky suele aullar en lugar de ladrar. [24] Se les ha descrito como artistas del escape , lo que puede incluir cavar debajo, morder o incluso saltar vallas. [4] [25] [26]
La ASPCA clasifica a la raza como buena para llevarse bien con los niños. También afirma que muestra mucha energía en espacios interiores, tiene necesidades especiales de ejercicio y puede ser destructiva "sin el cuidado adecuado". [4]
Se recomienda una cerca de 1,83 m (6 pies) para esta raza como mascota, aunque se sabe que algunos perros han superado cercas de hasta 2,44 m (8 pies) de altura. [26] Las cercas eléctricas para mascotas pueden no ser efectivas. [26] Necesitan la compañía frecuente de personas y otros perros, y su necesidad de sentirse parte de una manada es muy fuerte. [27]
El carácter del husky siberiano es amigable y gentil. [28] Un estudio encontró una asociación entre un gen en la raza y la impulsividad, la falta de atención y la alta actividad. [29]
El psicólogo canino Stanley Coren clasificó a los huskies siberianos en el puesto 77 de 138 razas comparadas por su inteligencia . [30] Sin embargo, las clasificaciones en el trabajo publicado de Coren utilizaron solo una de las tres formas definidas de inteligencia canina , "Inteligencia de trabajo y obediencia", que se centró en la capacidad de entrenamiento: la capacidad de un perro para seguir instrucciones y órdenes en un contexto directo, específicamente por parte de jueces de primera instancia en un entorno de curso controlado. [31]
Un estudio de 2024 en el Reino Unido encontró una esperanza de vida de 11,9 años para la raza en comparación con un promedio de 12,7 para las razas puras y 12 para los cruces . [32] Los problemas de salud en la raza son principalmente genéticos, como convulsiones y defectos oculares ( cataratas juveniles , distrofia corneal , glaucoma canino y atrofia progresiva de retina ) y parálisis laríngea congénita. [33] La displasia de cadera no se encuentra a menudo en esta raza; sin embargo, como ocurre con muchos caninos de tamaño mediano o grande, puede ocurrir. [34] La Fundación Ortopédica para Animales actualmente tiene al Husky siberiano en el puesto 155 de las 160 posibles razas en riesgo de displasia de cadera, y solo el dos por ciento de los Huskies siberianos analizados muestran displasia. [35]
Los perros esquimales siberianos utilizados para carreras de trineos también pueden ser propensos a otras enfermedades, como enfermedades gástricas , [36] bronquitis o dolencias broncopulmonares ("asma del esquí"), [37] y erosiones o ulceraciones gástricas . [38]
El husky siberiano es una de las razas más comúnmente afectadas por atrofia progresiva de retina ligada al cromosoma X. La afección es causada por una mutación en el gen RPGR de la raza. [39]
Los perros esquimales siberianos modernos registrados en los EE. UU. son casi en su totalidad descendientes de las importaciones de Siberia de 1930 y de los perros de Leonhard Seppala , particularmente Togo . [40] El número limitado de perros fundadores registrados ha dado lugar a cierta discusión sobre su vulnerabilidad al efecto fundador . [41]
El perro de trineo de Chukotka se considera el progenitor del husky siberiano. Desarrollado por el pueblo chukotka de Rusia, los equipos de perros de trineo de Chukotka se han utilizado desde tiempos prehistóricos para tirar de trineos en condiciones duras, como la caza de mamíferos marinos en el hielo oceánico . [42] [43]
Desde la década de 1890 hasta la de 1930, los perros de trineo del noreste de Siberia y especialmente los perros de trineo de Chukotka se importaron activamente en grandes cantidades a Alaska , para transportar a los mineros de oro al Yukón, primero como parte de la Fiebre del oro de Klondike , [42] [5] luego más tarde en el " All-Alaska Sweepstakes ", [13] una carrera de trineos tirados por perros de 408 millas (657 km) de distancia desde Nome , a Candle , y de regreso. En ese momento, "esquimal" o "esquimal" era un término peyorativo común para los habitantes nativos del Ártico con muchas permutaciones dialectales que incluían uskee, uskimay y huskemaw. Por lo tanto, los perros utilizados por los pueblos del Ártico eran los perros de los huskies, los perros de los huskies y, finalmente, simplemente los perros husky. [44] [45] Los colonos canadienses y estadounidenses, poco versados en la geografía rusa, distinguirían las importaciones de Chukotka refiriéndose a ellas como perros esquimales siberianos, ya que Chukotka es parte de Siberia. [42]
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Más pequeños, más rápidos y más resistentes que los perros de carga de 100 a 120 libras (45 a 54 kg) que se usaban en ese momento, dominaron inmediatamente la carrera de los Sweepstakes. Leonhard Seppala , el principal criador de perros de trineo siberianos de la época, participó en competiciones desde 1909 hasta mediados de la década de 1920 y ganó varios campeonatos. [46]
El 3 de febrero de 1925, Gunnar Kaasen fue el último musher en la carrera de suero de 1925 a Nome para entregar suero de difteria desde Nenana , más de 600 millas hasta Nome. Este fue un esfuerzo grupal de varios equipos de perros de trineo y mushers, con el segmento más largo (264 millas o 422 km) y más peligroso de la carrera cubierto por Leonhard Seppala y su perro líder del equipo de trineo Togo . El evento se representa en la película de 2019 Togo . Una medida de esto también se representa en la película animada de 1995 Balto ; el nombre del perro líder de Gunnar Kaasen en su equipo de trineo era Balto , aunque a diferencia del perro real, Balto, el personaje , fue retratado como un perro lobo en la película. En honor a este perro líder, se erigió una estatua de bronce en Central Park en la ciudad de Nueva York. La placa sobre ella está inscrita,
Dedicado al espíritu indomable de los perros de trineo que transmitieron antitoxina a lo largo de seiscientas millas sobre hielo áspero, a través de aguas traicioneras, a través de ventiscas árticas desde Nenana hasta el alivio de la asolada Nome en el invierno de 1925. Resistencia · Fidelidad · Inteligencia [46]
Los huskies siberianos ganaron popularidad masiva con la historia de la "Gran Carrera de la Misericordia", la carrera de suero de 1925 a Nome, con Balto y Togo. Aunque Balto es considerado el más famoso, siendo el perro que entregó el suero a Nome después de correr la última etapa de 53 millas, fue Togo quien hizo la carrera más larga del relevo, guiando a su musher Leonhard Seppala en un viaje de 261 millas que incluyó cruzar el mortal Norton Sound hasta Golovin, [47] y quien finalmente se convirtió en un perro fundador de la raza husky siberiano, a través de su progenie Toto, Molinka, Kingeak, Ammoro, Sepp III y Togo II. [48]
En 1930, se detuvo la exportación de los perros de Siberia. [27] Ese mismo año, el American Kennel Club reconoció al husky siberiano. [13] Nueve años después, la raza se registró por primera vez en Canadá. El United Kennel Club reconoció la raza en 1938 como "Arctic Husky", cambiando el nombre a husky siberiano en 1991. [49] Seppala era dueño de un criadero en Alaska antes de mudarse a Nueva Inglaterra, donde se convirtió en socio de Elizabeth Ricker. Los dos eran copropietarios del criadero de Poland Springs y comenzaron a competir y exhibir a sus perros por todo el noreste. El criadero fue vendido al canadiense Harry Wheeler en 1931, luego del regreso de Seppala a Alaska. [11]
El stock fundador de la raza según registros y libros genealógicos está compuesto por:
Kree Vanka (hombre, importado de Siberia en 1930)
Tserko (hombre, importado de Siberia en 1930),
Tosca (Hembra, Harry x Kolyma)
Duque (masculino, también conocido como el Duque de Chapman, supuestamente Ici x Wanda)
Tanta de Alyeska (Mujer, Tuck x Toto)
Sigrid III de Foxstand (Hembra, Chenuk x Molinka)
Smokey de Seppala (macho, Kingeak x Pearl)
Sepp III (Macho, Togo x Dolly)
Smoky (Macho, ascendencia desconocida)
Dushka (Mujer, Bonzo x Nanuk)
Kabloona (Mujer, Ivan x Duquesa)
Rollinsford Nina de Marilyn (Hembra, Kotlik x Nera de Marilyn) [50] [11]
A medida que la raza comenzaba a cobrar importancia, en 1933 el contralmirante de la Armada Richard E. Byrd trajo consigo a unos 50 perros esquimales siberianos en una expedición en la que esperaba recorrer las 16.000 millas de costa de la Antártida . Muchos de los perros fueron criados y entrenados en Chinook Kennels en New Hampshire, propiedad de Eva Seeley. Llamada Operación Highjump , la travesía histórica demostró el valor del husky siberiano debido a su tamaño compacto y gran velocidad. [46] Los perros esquimales siberianos también sirvieron en la Unidad de Búsqueda y Rescate del Ártico del Comando de Transporte Aéreo del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . [51] Su popularidad se mantuvo hasta el siglo XXI. Ocuparon el puesto 16 entre los inscritos en el American Kennel Club en 2012, [52] subiendo al puesto 14 en 2013. [53]
Los huskies fueron ampliamente utilizados como perros de trineo por el British Antarctic Survey en la Antártida entre 1945 y 1994. [54] Un monumento de bronce a todos los equipos de perros del BAS se encuentra afuera de su sede en Cambridge, con una placa que enumera los nombres de todos los perros. [55]
En 1960, el Ejército de los EE. UU. emprendió un proyecto para construir una instalación bajo el hielo para la defensa y la investigación espacial, Camp Century, parte del Proyecto Iceworm , que involucró a una tripulación de más de 150 personas que también trajeron consigo una mascota no oficial, un husky siberiano llamado Mukluk. [56]
Debido a su gran popularidad combinada con sus elevadas necesidades físicas y mentales, los siberianos son abandonados o entregados a refugios en grandes cantidades por nuevos propietarios que no los investigan a fondo y se encuentran incapaces de cuidarlos. Muchos se deciden por la raza por su apariencia y su mitología en la cultura popular, y compran cachorros de criadores de traspatio o fábricas de cachorros que no tienen contratos de devolución de criadores que sí tienen los criadores responsables, diseñados para mantener la raza fuera de los refugios. [57]
Se creía que los perros de trineo criados y mantenidos por las tribus chukchi de Siberia se habían extinguido, pero Benedict Allen , escribiendo para la revista Geographical en 2006 después de visitar la región, informó de su supervivencia. Su descripción de la crianza practicada por los chukchi menciona la selección por obediencia, resistencia, disposición afable y tamaño que permitía a las familias mantenerlos sin dificultades indebidas. [43]
Originalmente, los huskies se utilizaban como perros de trineo en las regiones polares. Se pueden diferenciar de otros tipos de perros por su estilo de tirar rápido. Los huskies de carreras modernos (también conocidos como huskies de Alaska) representan un cruce en constante cambio de los perros más rápidos. Los humanos utilizan huskies en carreras de trineos tirados por perros . Varias empresas han comercializado recorridos turísticos con trineos tirados por perros para viajeros de aventura en regiones nevadas. [58] Los huskies también se tienen como mascotas, y los grupos trabajan para encontrar nuevos hogares para perros de carreras y de trekking de aventura retirados. [59]
Muchos huskies, especialmente los siberianos, son considerados "perros de trabajo" y suelen tener mucha energía. El ejercicio es extremadamente importante para la salud física y mental de este tipo de perros y también puede generar un fuerte vínculo entre el dueño y el perro. [60] Dado que muchos dueños ahora tienen huskies como mascotas en entornos que no son ideales para andar en trineo, se han encontrado otras actividades que son buenas para el perro y divertidas para el dueño.
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